數月前軻比能領兵進入中原，禿發部決定全取幽州，隨後魏軍潰敗，又欲瓜分冀州，樹機能和壽闐可汗定下賭約，入冬之前一人攻下常山，一人平定幽州，以一萬頭羊為賭注，現在看來，禿發樹機能是輸定了。
今日一場大敗，對全軍士氣打擊極大，漢軍正麵戰力遠比魏軍強悍，兵精將勇，在接連折損十餘名大將之後，軍中可用之人也捉襟見肘。
正在禿發孚鹿歎息的時候，士兵前來稟告：“邑長大人，查探清楚了，東麵來的那一支漢軍是從盧奴來的援兵。”
“來得也太巧了吧？”禿發孚鹿眉頭微皺，喃喃道，“每一次有利的事情都發生在漢軍身上，鮮卑山真的不保佑我們？”
難道真如大祭司所說的，鮮卑山和長生天的神力，會被長城阻斷，進入中原之後，草原上的兒女將得不到神力的庇佑。
禿發孚鹿怔怔望著遠處逐漸亮起火光的漢軍大營，腦海中不禁浮現出當年拓跋部分裂的一幕，禿發壽闐決意東進，大祭司在賀蘭山的祭台上苦苦相勸，卻無法阻止禿發部擴張的野心。
暮色深沉，確定漢軍不會來攻城之後，禿發孚鹿吩咐副將小心看守城池，下了城牆來到府衙，桌案上的茶水早涼，禿發樹機能又躲在房中不理軍事。
現在正是需要鼓舞士氣的時候，如果主將不能振作，勢必會造成軍心動蕩，禿發孚鹿心中暗歎，硬著頭皮到後院來找樹機能。
房間內一片黑暗，竟沒有點燈，禿發孚鹿在走廊上默立片刻，以為禿發樹機能勞累睡去了，正準備轉身離開，卻聽裡麵傳出聲音：“是孚鹿嗎，進來吧！”
禿發孚鹿上前推開房門，卻見一個人影正伏案而坐，微微一怔，先走過去將油燈點亮，不由驚呼一聲：“大人，你……”
隻見禿發樹機能須發散亂，甲胄也不曾卸去，用手支著腦袋，一臉憔悴，兩個鬢角的一束頭發竟變成了灰白色。
“坐吧！”禿發樹機能緩緩坐起來，忽然露出了笑容，緩緩道，“能否殺敗劉封，就在今夜部署。”
禿發孚鹿沒有聽到他的話，愣愣地盯著他的額頭：“大人，你的頭發……”
“頭發？”
禿發孚鹿從懷中取出一麵銅鏡遞了過去。
禿發樹機能看到鏡中的麵貌不由一愣，好一陣才悵然笑道：“當年伍子胥一夜白頭，我這才白了兩束，算不得什麼。”
禿發孚鹿猶豫片刻，小心勸道：“大人，漢軍士氣正盛，今日那支奇兵正是從盧奴趕來的援軍，劉封兵力又增加，不如我們退回蒲陰……守住關隘吧！”
“我也正想退兵呢！”出乎禿發孚鹿意料，禿發樹機能竟毫不猶豫的點頭道，“剛才也我想過了，今夜我和若羅拔能先領大軍悄悄撤退，你來斷後，城上多插旌旗拖住劉封一日就夠了。”
“好……好！”禿發孚鹿怔然答應著，一時間竟有些反應不過來。