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翌日早朝，皇帝命兵部左侍郎林珣出為總督前往雲州援助淮王。
徽州、懷安兩地的督撫正被押送回京，朝臣也在這風波將起之時得知了其間諸多情事，對兵部瀆職一事有一腔怒氣正無法發作，未等皇帝問責，朝堂上便沸反盈天。
或言兵部和戶部上下都被徽州和懷安買通，這兩地的督撫謊報兵士人數，坐吃兵士軍額；或言兵部尚書許桓有不臣之心，包庇自己的門生貪墨軍餉；或言兵部和戶部內多有奸猾之人，必須徹查。
言語間，眾臣悄悄打量皇帝，天顏隻帶著一絲疲憊神色，和往日無異。
待眾人言訖，皇帝才道：“兵部和戶部瀆職一事朕大抵都知道了，眾卿若無其他事情稟奏，今日就到這吧。”
皇帝的反應出乎他們所料，兩班朝臣難免交頭接耳，黎文苑聽見有人說道：“前些時日慶陽的都督為了黷貨，殺死了運送軍糧的運夫，皇上當時便雷霆震怒，今兒是怎麼了？”
他身旁的翰林回答：“昨夜雲州送來了告急軍報，戰事久持不下，軍隊折損慘重，淮王的長子更是因此戰死。”
“這和問責兵部有何乾係？”
“陛下大抵是心中不痛快罷，從前淑妃和皇後親如姐妹，咱陛下和淮王自小一起長大，自然也就如親兄弟一般，眼下雲州因朝廷耽誤戰機，淮王之子又死在了虜寇手下，陛下應是正擔心他那位兄長罷。”
“那兵部和戶部的事就這樣擱置了？”
“這次牽涉的人可遠比上次慶陽那會兒多，皇上不過是想讓這風浪更大些罷了。”
這日散朝後，各路彈劾兵部尚書許恒的奏章被送到通政司，其中內容大抵都和早朝時所說一樣，這場貪墨案以兵部尚書為首，其餘參與人員多為戶部的官員。
皇帝馬上便命三法司立案，兵部尚書、戶部尚書等人皆一齊下獄。
前方戰事未息，朝中一片吊詭氣氛，大家都猜測淮王會因長子離世消極怠戰。
然在朝廷援兵到達後，戰勢扭轉，虜寇節節敗退，而淮王始終舍身奮戰於疆場，上呈皇帝的軍報中隻提戰事艱苦，將士馬革裹屍，隻為護萬民平安雲雲。
與此同時，諸臣還關注世子喪葬一事，皇帝本想以親王喪儀厚葬世子，但淮王在家書中推辭說，世子自幼在雲州長大，雲州於他而言已是故土，所以他懇請皇帝允許世子葬於雲州。
皇帝答允了此事，同時輟朝三日，命在城軍民著素服五日，以悼世子。
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然而這幾日後，更加棘手的事接踵而來。
近來多地出現饑荒，官員上報後，賑災所用的一百餘萬石粟穀也從預備糧倉分發至災傷地方。雖雲州戰勢穩定，賑災事宜及時，今歲戰事和災厄共起，皇帝依然憂心忡忡。
黎文苑重新入班的這一日，文華殿的廷議再次開始。
今日的廷議，皇帝親自參加。
待黎文苑進入文華殿時，群臣已分立兩側，皇帝未至，他們隻接耳私語，氣氛不似往日般輕鬆。
俄頃，皇帝入殿於禦座上坐下，群臣跪拜齊頌：“陛下萬歲。”皇帝命眾臣起身後問道：“現在賑災情況如何？”
新任戶部尚書出列回答：“回稟陛下，定州、元江兩府已從預備倉中取餘米五十萬石，萊州、平陽連年出現饑荒，去年豐年也糧食緊缺，所以秋糧僅足兌運，現在預備倉沒有貯糧，當地官員已經號召家中糧米富餘的人家借貸糧米給饑民，待漕運的糧米到達後，就可以開倉放糧。”
皇帝道：“今年春雨雪連旬，百姓苦之，這四府今年的稅糧就一概全免吧，至於日後再遇到預備倉無米一事，你們怎麼打算？”
吏部右侍郎出列，開始慷慨激昂地說道：“陛下，還有一事和糧倉有關。自乾治初年起，江南百姓運糧至各官倉的事宜都是依仗朝廷軍隊，按律令規定，百姓隻需根據地方遠近之差，按照每石糧，南直隸六鬥，北直隸五鬥（1）的標準給與軍隊一定酬勞來完成每年的稅糧交納，但近年部分官員卻利用兌運行侵欺積滑之事，他們聯合負責兌運的總兵，強行加收百姓的糧米，謊報送京的糧米數額，私自販賣糧米，這些貪吏的作為我都已記錄在冊，請陛下明察！”
他從袖中取出奏疏，雙手高舉，等待皇帝的反應。
皇帝身邊的內臣看了一眼皇帝，得到許可後下階從吏部右侍郎手中接過奏疏。
皇帝打開呈上的奏疏，細細讀過後，冷冷道：“京察還沒開始，你們倒是給都察院和吏部省了不少事，你們想朕怎麼罰？自請降黜可好？”