庶吉士在文淵閣的修業期結束，由閣臣對庶吉士進行考核，以決定是否擢任，謂之散館。按以往之例，庶吉士修業的時間無定額，短則三月，長則數年。
周臨回答道：“臣不知，依陛下看來，該是何時？”
“朕覺得黎文苑是太子侍讀的不錯人選，他就不必繼續留在文淵閣進學了，過些時日把他調到東宮去。”
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當太子侍讀的消息傳入黎文苑耳中時，她可以肯定，自己那日在文華殿的舉動，奏效了。
皇帝極少參加廷議，但洞察每次廷議的朝臣舉動。
那日眾人在決議重新武備兵士之事，她突然提議說：‘既加強操練兵士，不防每歲定日恭請陛下親臨演武場校閱，屆時陛下也可一覽將官軍士的訓練成果。’”
提議皇帝到演武場行大閱禮，是她有意為之，她需要契機得到皇帝的重視，在廷議上發言，不失為一種機會。
但這個行為也有著不可控製的風險，鋒芒畢露，必會自損。
不過當下她彆無選擇，她隻能這樣做，才能如願進行下一步計劃。
思想間，她走入了翰林院和詹事府之間的長道。
偶有薰風至，飄絮飛花於瑩瑩日光中同蝶共舞，明媚的光華投射在簷下青磚，亦暗亦明處有兩名內臣，其一手執鞭子站立，其一跪地忍受鞭笞，執鞭人的作態和眼前的清雅美景格格不入。
黎文苑不禁蹙眉。他們在長道的儘頭，對黎文苑的到來並不知曉，黎文苑上前揚聲喝止：“住手！”
執鞭人聞言不再動作，辨出黎文苑和顧允樘後，朝黎文苑躬身一揖：“黎大人。”
跪著的那名內臣慌忙站起行禮，黎文苑這才認出他是太子身邊的侍從。他的衣衫隱隱滲出血跡，行禮時強忍著疼痛，手卻忍不住顫抖。
黎文苑問道：“中貴人，他犯了什麼錯？”
執鞭人答道：“新抄送的一批副本，教他弄濕了，大人您說這能不罰嗎？”
那內臣悻悻反駁：“我沒有，不是我弄濕的。”
執鞭人不滿他的反駁，又不好在黎文苑麵前發作，隻得默默噤聲。
黎文苑看出其中端倪，道：“那批副本在哪？不管是誰弄濕，重新抄送一遍才是要緊事務，中貴人，你說呢？”
執鞭人連聲答應：“大人說的是，我這就教他回去寫。”
黎文苑怕執鞭人再做陰險動作：“既已出錯過一次，還是讓這位中貴人就近回文牘房抄錄更為穩妥。”
執鞭人不願碰壁，忙答複道：“還是大人考慮周到。”轉首吩咐那內臣，“趕緊去吧，今日我就罰你到這。”
執鞭人又和黎文苑說了幾句閒話後才離去，那內臣也因此暗暗鬆了口氣，忙下拜答謝道：“義德謝大人相助。”
黎文苑雙手攙起他，道：“不必客氣，在宮中供職難免有所疏漏，中貴人日後小心。”
回到文牘房後，他們二人齊案而坐，被沾濕的副本有數十本，黎文苑覺得閒來無事，幫著義德一起抄錄。黎文苑細細觀察義德書寫，發現他能寫得一筆端莊優美的楷書，頗為讚賞道：“中貴人居然寫得如此一手好字！”
義德略一笑，道：“大人謬讚了，都是少時在內書堂所學，筆力不及大人。”
他九歲入宮，十歲被選入內書堂讀書，習書練字是他的本職，隻是過去年紀稚幼，會厭倦每日背書練字，偶爾臨摹不合詞林老師意，便會被司禮監提督要求跪在聖人像前，用戒方打手以示懲罰。
現在練成的書法，都來於他接受的每次懲罰，隻是這些種種，他不會和任何人提及。
黎文苑擺手一曬：“中貴人過譽了，”
“不知大人在何處供職？”
“在文淵閣進學。”
義德麵露明淨笑容：“您就是陛下親選的東宮侍讀？”
“正是，”黎文苑見他眼下的悲涼神色已經全無，忍不住問他為何會出現在此處，“中貴人在東宮當值，怎麼會到外城來。”
義德指了指對麵