“蕊兒又來纏哥哥啦？”
周老太輕笑，伴著腳步聲，從長廊外沒了進來。
“奶奶！”
周蕊撲了過去！
寧幼恩瞧見周老太，拘謹起身，“周奶奶！”
周老太順了她一眼，沒太多停留。
隨之安慰起身旁的周蕊，“哥哥在忙，沒看見？”
“哥哥房間裡有姐姐，不同我一起。”
小女孩噘嘴，對著周老太打小報告，寧幼恩尷尬低頭。
她現在同周赫什麼關係，在周老太麵前，是看破不戳破的狀態。
突然又被一小女孩這般直言，更有了此地無銀三百兩的味道。
周赫一旁聽著，不耐煩。
沉聲，低喝出她的名字，“周蕊。”
小女孩分不清他話語裡的情緒。
隻聞見他叫她，很是興奮，“哥哥，我給你彈琵琶。”
小女孩期期艾艾地望向周赫。
周赫冷淡，不接眼神。
她失落，周老太心疼，視線轉向寧幼恩。
“幼恩啊，陪奶奶到樓下廳了喝杯茶？”
周老太想給這兩兄妹，獨處的機會。
寧幼恩懂她意思，離開圓桌，“好的，周奶奶！”
“去哪？”周赫抬手，攔住她。
周老太不悅，“工作也有休息的時候。”
這是不容拒絕的意思。
寧幼恩溫順，跟了出去。
瞧見哥哥身旁空出了位置，周蕊笑得像花一般，挨了上去。
又從阿懷姨手裡接過裝琵琶的箱子，笑盈盈朝周赫說，“哥哥，這次是金獎。”
周赫無動於衷。
可在她拿出琵琶，套上指套的時候，沒有攔她。
*
寧幼恩攙扶著周老太下樓。
偏廳裡，傳來廂房內青澀的琵琶聲。
周老太上座，傭人沏茶。
她聽著周蕊的琴聲感慨，“一晃十一年，周蕊都長成亭亭玉立的小姑娘，還這麼粘她哥。”
原來，這小女孩就是周赫同父異母的妹妹。
寧幼恩抿唇，規規矩矩地坐在一旁聽。
“可惜造化弄人。”周老太歎了口氣，接過傭人遞來的茶，“周蕊一出生，赫兒就不待見她。
一年見兩次，一次中秋，一次年歲，說來也奇怪，蕊兒一次比一次粘他。
同父異母的血緣關係，總讓人揪心。”
寧幼恩交疊在一起的手指，越攏越緊。
“赫兒年少坎坷多，父母之間不如意，爭吵多，陪伴少，養出他的性子孤冷，不願多親近人。”
周老太話落，抿了口茶繼續，“父親又太大男子主義，他受過很多委屈，喊周蕊母親媽媽，跪在祠堂整整一天一夜。
大人的過錯不該由孩子來承受，能避則避，能放則放。”
周老太今日故意接來周蕊，就是要借由這對同父異母的兄妹關係，點醒她。
倘若她繼續執迷不悟。
未來。
周赫的孩子，也會走上同他自己一樣的道路。
痛苦一代又一代。
兩姐妹共侍一夫嗎？養育出來的孩子，更糟心。
“想明白了嗎？”
周老太這回不再拐彎抹角，直戳她的心窩。
寧幼恩一顫，問，“不知周奶奶，問哪一件事想明白了。”
周老太顧忌樓上的周赫。
今日的言語，沒那天情緒激烈，是壓抑的口吻，“去意大利的事。”
“我不想去意大利。”
寧幼恩拒絕，周老太笑意回收，語調變犀利了，“還想著墨爾本？”
“是！”