中洲大地，合久必分，分久必合。南疆、西州、北狄皆為虎狼，對大楚虎視眈眈。其餘小國雖也野心昭昭，但不足為懼。大楚國都為上京，尤其昌盛繁華。
大楚國建國一百多年，先祖原是匈奴開蒙單於，英勇善戰，是一代戰神。適逢天下動亂，百姓流離失所，大齊皇帝昏庸無道，親佞臣遠忠良，殘害有功之臣，越到晚年愈發忌憚武將，遂革除各大武臣兵權，文官當道。匈奴兵強馬壯，順人事，粉碎大齊統治集團，立國號楚。
以史為鑒可以知興替，大楚皇帝自知政權如何得來，也吸取教訓，重視武將，因此大楚武將地位高，即便與文臣同階，身份更高上三分。
當今楚帝並非正統繼承人，也是靠著武力上位，正因如此，至此朝開始，武臣被明裡暗裡打壓，這一切皆是不可避免的。世襲的武將世家，皆如浮萍，一榮俱榮，一損俱損，榮光大不如前，即便他們是楚桓帝的心腹功臣，參與奪嫡。反而是後起之秀葉震，出身微末，戰功卓越，深得楚帝賞識，一路從副尉當到了正二品的輔國大將軍。
為此，葉震如履薄冰。君心難測，乍一眼是富貴榮華，誰又知天子脾性，指不定一朝跌入深淵。
葉將軍英勇神武，如今不過三十五歲，正是男子風華正茂之時，不少高門大戶都想與他交好，都動過結親的心思。隻不過葉將軍獨寵葉夫人裴氏，兵來將擋水來土掩，從未答應過，上京的貴婦人最是眼紅，羨慕不已。
葉府有兩名公子，葉小將軍葉承宥已經初顯才華，上京的驍騎營由他掌管一二。另一位小公子不過兩歲，出生時不順利，險些難產，為此葉夫人吃了不少苦。
葉傾冉回葉府已經半月有餘，葉將軍此時不在上京，年關前會趕回來。而裴氏借口身子虛弱，隻是見了她一麵，也沒多說什麼。
葉承宥每日都不在，即便他回府，也不曾來找過她。
葉傾冉明白的，他們誰都沒認她。無非是三皇子親自送來，葉府不收也不行。有些事，對或者不對並不重要，而要看誰說它對。
其實最主要的一點是，如今的她確實樣貌變化很大，許是北狄風土耳濡目染，葉傾冉的眉眼像極了北狄人。不似其他上京名門貴女，葉傾冉練過武，個頭不低，身姿挺拔，同是十四歲的貴女們無一不是粉糯白淨的嬌嬌女，然而葉傾冉不是。
不過那日起，狄鏡堯和她斷了聯係。
雖說葉傾冉習慣了，狄鏡堯和師父之前出任務，她一個人在家搗鼓草藥、看兵書、釣魚……不過如今的她是葉將軍府的小姐，況且上京於她而言，屬實是陌生的，她無處可去。
正思索著，房外有腳步聲。
“小姐，夫人請您過去。”檀兒說道。
檀兒是葉夫人給葉傾冉的貼身丫鬟，隻不過葉傾冉不喜外人，她讓檀兒住在西苑，隔得稍遠一些。