喉嚨間發不出聲音，欲言又止，該如何問好呢。
檀兒看看葉傾冉，又看看葉承宥，二人之間的氣氛很詭異。她擔憂地叫了一聲小姐。
葉傾冉回過神，麵上一片濕潤，她咬了咬牙，想起這七年來夢裡無數次的呼喊，最終柔柔道“哥哥。”
葉傾冉哭得梨花帶雨，葉承宥走近時她已經紅了眼眶。縱使有千百個疑惑，葉承宥倒是心軟了，他伸出手為葉傾冉擦拭眼淚。
她真的是小冉嗎？
檀兒很乖巧地提起漁具退下，沒走兩步就不掩飾內心的慌張，快步跑開。她這副樣子竟然讓大少爺瞧見了！怎麼辦？萬一被葉夫人知道，自己會有什麼苦頭吃啊！
池邊二人依舊佇立在寒風中，似乎在互訴衷腸。
檀兒回首望了一眼，倒是同情起自家小姐了。她是三年前被賣到葉府的，早前就聽府裡的老人提起過，葉家小姐七年前被擄走，好像還是陰差陽錯護住了三皇子。不過葉府不太願意提起此事，這還是胡媽媽除夕喝醉酒說出來的。
小姐是金枝玉葉，自幼錦衣玉食慣了，也不知在外這麼久吃了什麼苦。自她回府，葉夫人一點兒也不心疼她，尋常人家心愛的女兒失而複得的話，可不得抱頭痛哭個三天三夜啊。況且哪家大小姐身邊沒幾個伺候的人？葉夫人隻撥了她一個，雖說不好意思，但是檀兒知道自己不是很機靈，所以被胡媽媽安排給了小姐。但是小姐人很好，她沒點架子，倒是像檀兒的鄰家姐姐。她也算是傻人有傻福吧，碰上的主子這麼好。
對了，這有三條魚，是紅燒還是清蒸呢？檀兒看了看魚簍子裡還活蹦亂跳的魚，方才的滿麵愁雲一笑而去。
“小冉，所以你這些年去哪了？我找了好久，一點線索都沒有。”葉承宥定定看著眼前的人，她的長眉入鬢，眼裡淌著淚，忽閃忽閃的，像是漆黑夜裡的星星。
葉傾冉吸了口氣，努力讓自己平複下來，吸了吸鼻子，說道“那一年我一醒來就被人牙子拐到了滄州，那兒離上京好遠的……人牙子威脅我們同一批的孩子說，如若不聽話，就把我們扔到林子裡去……那邊有好多豺狼虎豹，我們之中有個姑娘太怕了，她一直哭不肯吃飯……狠心極了，當晚就把人撇在林子裡麵……”葉傾冉似乎是被往事嚇到了，方才停下抽泣，又開始流眼淚。
“後來人牙子帶著我們太過招搖，我們被好心人相救，自此我認了一個師父，他雲遊四海，懸壺濟世，我也跟著學了幾下子，尋常的草藥我倒是可以分辨，對了，我還能製藥，小痛小病的跌打藥我可以自己做……哥，你現在還練武嗎？傷口還像以前那樣傷得淤紫嗎？小冉現在可以為你製藥了……”
說著說著，葉傾冉嗚咽不已，大口大口地吸氣，身子微顫。
“此次師父又到了上京，我自是要跟過來的，他問我是否還想跟著他，我回答不出來……他便讓我留下，說我和他的師徒情誼到此為止了……師父就是我的再生父母，他和羅姑姑把我當成親人，我卻……我卻舍棄了他們……嗚嗚。”
葉承宥也不知說什麼好了，葉傾冉訴說的樁樁件件與自己幼年時玩鬨的事仿佛就在昨日，他的妹妹回來了。男兒有淚不輕彈，他卻不由自主地哭了。
這些年沒有自己的陪伴，一時間生分了起來。等等，好像還有一個人？葉承宥猛地想起葉傾冉身邊的那個男子，也是十六七歲模樣，風光霽月，不遜於皎皎明月。他記得那人自稱是小冉的哥哥。
“小冉，哥哥在。以後哥哥保護你，你不會再受苦了。”風吹過耳畔，細雪如柳絮，葉傾冉抬眸看到，身前的少年抿著唇，兩行清淚緩緩落下，他的眼神透著堅定，仿佛許諾下很重要的誓言，讓她安心。
能一直如此就好了，她有些動容，輕輕道了聲好。
她會好好保護眼前這個少年，保護他的仕途，保護他的未來，保護他的家，無論如何。
葉傾冉明白自己此刻已經深陷於一團漩渦，她入局了，葉家是，葉承宥也是。
赫連赦絕非善類，可是此人又與葉承宥交好。這幾日在屋子裡想了一些頭緒，但是僅僅如此還不夠。她隻知上京城波濤暗湧，帝王家波詭雲譎……
寒鴉棲於枝頭，皚皚白雪覆蓋之處皆有啼聲。
葉傾冉挽著葉承宥，拽著少年的衣袖，盈盈一笑，桃花麵上的淚痕未乾，我見猶憐，她俏皮地貼近葉承宥，說道“哥，我請你吃烤魚。”
“雪水裡的魚最鮮美了！我經常烤著吃的，撒一把香料絕了！你彆不信，我的廚藝真可以！我會做！我還會打野雞和兔子！”
葉承宥忍不住笑，緊蹙的雙眉舒展開來，小冉果然和小時候一樣。在葉傾冉的喋喋不休中他微微晃了神，其實他知道葉傾冉有所隱瞞的，但是又如何呢？她平安回來就好。細細碎碎的記憶縫隙中摻進了少女的笑顏，她真的變了好多，葉承宥伸過手環住葉傾冉的肩，有種說不出來的情愫讓他難以名狀。