郡主微微歎了一口氣又問道：“儀衛副，聽說你家裡不差銀子，如何隻帶了這樣一個水曲柳的束發箍？”
乾城略顯誇張的表情說道：“殿下，誰說下官不缺錢？下官居室簡陋、飲食菲薄、更有糟糠之妻……。唉，真是一言難儘啊！”郡主身旁的宮女都被乾城逗笑了，隻不過不敢樂出聲來。天下誰不知道金川伯家富有？金川伯又隻有乾城一個獨孫。金川伯夫婦虧待誰也不會虧待乾城。
郡主也笑著追問道：“你騙人，誰不知道你家扶雲鄉君號稱直隸德言容功第一，光鮮得很。更有軍功田和上好的茶莊。如何就變成你口中的糟糠之妻？”
乾城抖落著雙手歎道：“殿下，扶雲鄉君大人有銀子，但下官真是沒錢。”此話一出，郡主也被逗樂了。早就聽說蕭乾城懼內，今日一見果然好玩。
隻見郡主招了招手，衝一位宮女說道：“你快去針帽局問一頂三梁束發金冠來，再配上一支碧玉簪。”
乾城頓時一愣，本來就是逗郡主開心，如何這位郡主是個實心眼，怎麼就信了呢。乾城連忙起身插手道：“殿下，這可使不得。”
這位郡主並不理會，仍然讓侍女去了針帽局。原來眼前的郡主是太子的嫡長女錦繡郡主。她從小就聽說乾城屠狼殺虎、在雲州率領二十輕騎重創蠕蠕一千具甲兵，後來當縣官時又屢破大案為朝廷追回數百萬石的收入，所以很是佩服他。今日一見乾城，頓覺他身形矯健容貌英俊，談吐行為又十分得體，於是又添了幾分愛意。眼下錦繡郡主隻覺得鄭德音待自己的丈夫太苛刻，自己定要好好款待一番乾城，氣氣鄭德音。不過乾城之所以出門帶了一個水曲柳的束發箍和簪子，一是怕熱，二是不願招搖。這還真不是扶雲鄉君財迷。
郡主見乾城已經吃完梨、喝好茶了，就又問道：“儀衛副，聽說你的棋藝非凡，在六部衙門裡未嘗一敗。今日吾可否討教一番
？”
乾城臉一紅，自己在上班時間下棋擊敗六部官員這事確實有。但上班下棋畢竟不是光彩的事，怎麼就傳到宮裡了？看樣子，好像宮裡人人都知道自己上班下棋這件事。乾城連忙解釋道：“殿下，有所不知。平時下官在職方司要撰寫大量公文，非常疲憊。有時為緩解疲勞偶爾下幾盤棋而已。大家也都讓著下官，並不是下官棋藝有多好。”
郡主和一眾宮女太監看乾城一本正經的說瞎話，頓覺十分好笑。郡主也不理會乾城的辯白，隻是又一揮手，讓太監換了一副桌子，支上棋盤。郡主執黑棋，乾城執白棋。今日乾城吃了郡主的梨，又拿了郡主的金冠玉簪，自然要讓著。於是開盤不到一百手，乾城在平、上、去三角的三條大龍都被郡主所斬。乾城看著得意洋洋的郡主，陪著笑臉，說著奉承話，但手下開始逐漸發力，很快在入角形成優勢。
郡主這才發現乾城一開始讓了她棋，於是兩人又開始爭奪右邊。雖然郡主殿下已經在上角和去角形成優勢，但隨後並未搶到右邊。乾城也心中有底，原來郡主的棋布局還行，之後就越下越沒勁了。乾城也不想贏棋，打算最後讓郡主贏上幾手就完活。熟料郡主的脾氣如何會如此溫順，忽然間將手中的黑子扔向盤中，大喊道：“不好玩，本宮不玩了。”
乾城眼疾手快一把接住棋子，郡主見狀又扔出幾枚棋子砸向棋盤，卻又被乾城一一接住。於是郡主開始隨手亂扔棋子，乾城在集義殿裡像一隻猴子一樣來回亂竄，將郡主拋出的棋子紛紛接住。這又逗得郡主和宮女們哈哈大笑。
正當郡主玩的開心，忽然見門口進來幾人，打頭的正是太子。太子看到乾城陪錦繡郡主玩耍，就隨口說道：“舜英不要調皮了。”
錦繡郡主見狀連忙停手，起身向太子行禮。太子身邊的詹事府詹事和少詹事也都上來拜見錦繡郡主。乾城這才弄清楚，這位美少女是太子殿下的女兒，封號是錦繡郡主，閨名喚作蕭舜英。
太子等人於是來到乾城與錦繡郡主對弈的棋盤前。太子與詹事府的詹事、少詹事看過棋後都是一笑，知道乾城讓棋了。忽然詹事府少詹事秦源拱手說道：“秦某早就聽說儀衛副棋藝了得，不如今日你我對弈一番如何？”
乾城其實從今早見到秦源就有此意。這秦源號