乾城也不禁笑道：“真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。原來元真圭等人假冒旱災之名挪用朝廷軍糧。”
秦源也笑道：“我這就將今日的重大發現報給朝廷。”說罷秦源就提起筆來，他竟然不假思索便將案情的進展情況一揮而就。秦源將起草的奏折遞給乾城審閱。乾城連忙擺手道：“秦兄高材，蕭某豈敢妄加指摘。”
秦源今日心情大好，竟然恭維道：“蕭老弟被禁止參加科考，實乃文壇之不幸。更何況論起辦案，吾遠不及蕭老弟。”
乾城嗬嗬一笑，恭維道：“陛下和太子選擇秦兄來陝西偵辦案件實在是喝酒剝花生——選對了人了。”
兩個人互相恭維一番，不免又是哈哈大笑。
臨彆前秦源又囑咐道：“蕭老弟，今日的事你還要與李總兵通報一聲。不過要囑咐李總兵，此事暫且不能外泄。
乾城不禁麵色凝重的點了點頭。這次來陝西是衝著剪除西戎，收複西域來的，現在案子倒是快破了，但如何剪滅西戎還是個大難題。特彆是眼下軍糧被元真圭等人貪掉了將近一半。若是仗打的不順，與西戎長期膠著起來，又到哪裡籌措糧食？想到這裡，乾城叉手道：“卑職明白。卑職這就去找李總兵。”說罷，乾城翻身上馬直奔李總兵大營而去。
乾城找到李總兵，報告了近幾日查辦案件的進展情況。果然
李總兵聽後十分焦躁，在營帳中來回踱步。忽然他停住腳步，雙眼血紅的盯著乾城說道：“就是抓捕了元真圭等人，恐怕也找不回多少軍糧。這可如何是好？”
乾城其實就軍糧的問題也想了一路，便說道：“如今唯有速戰速決，方能將糧食不足的影響降到最低。”
李承訓抖落著雙手說道：“西域瀚海萬裡，咱們如何能準確捕捉到西戎主力，又如何能一戰而徹底殲滅西戎主力？”
乾城忽然嘴角掠過一抹不易察覺的微笑道：“關鍵就是瀚海萬裡。”
焦躁不安的李承訓猛地停住腳步，轉身看向乾城道：“你的意思是水源？”
“李總兵英明！”乾城忽然躬身叉手大聲恭維道。
李承訓不耐煩的揮了揮手，罵道：“蕭乾城，你他娘的少給本將軍帶高帽。你小子有屁快放，有話快說。現在大戰在即，你少賣關子。”
乾城笑道：“沙漠用兵自然離不開水源。如果西戎三王子遁入沙漠，必然要將大軍駐紮在水草豐茂之地。西域能供應上萬大軍常駐的草場水源就那麼幾處。”
李承訓更加煩躁道：“沙漠中哪裡有水源，你知道？”
乾城笑道：“卑職當然知道。”隨即乾城從懷中抽出一張標注有西域境內水源、草場的地圖。這張地圖是根據乾城五叔父蕭忠所著的《北邊紀略》繪製而成。這張地圖將西域水草豐沛之地都進行了標注。李承訓連忙奪過地圖認真研究起來。末了，他滿麵狐疑道：“這幅地圖是真的嗎？你怎麼得到的？這些地形地貌都準確嗎？”
乾城笑道：“卑職如今還兼任著