鴉青倒沒有絲毫的彆扭和不快，反而是向五叔母躬身行禮表示感謝。鴉青在眾目睽睽之下泰然處之，絲毫沒有羞愧和不安。趙氏看鴉青這般不在乎，心中頓時無名火起，冷嘲熱諷道：“看來還是胡虜比咱們中原人物還要懂規矩。”
其實趙氏是拿鴉青尋開心。但老三媳婦陳氏隻覺得趙氏這是指桑罵槐，發泄對自己剛才勸解的不滿。陳氏還未發飆，隻聽一旁老四媳婦殷氏戲謔道：“弟妹，你院裡的事可彆帶上我們老姐幾個。咱們老蕭家的兒媳婦可都是高門大戶的正經小姐出身，沒有不懂規矩的。大嫂，您說對不？”
本來老大媳婦孫氏是一心要在一旁看熱鬨，卻不成想被老四媳婦強行拉下水。
孫氏支支吾吾，過了一會兒才說道：“四弟妹，你不要多想，人家五弟妹隻是教訓自己院裡的姨娘。
咱們外人彆跟著摻和人家的事。”
殷氏不依不饒道：“大嫂，什麼叫彆摻和彆人家的事？這一桌子上就這些人吃飯，五弟妹到底是說誰不懂規矩？是說我和三嫂子，還是說大嫂你？”
孫氏被老四媳婦懟得啞口無言。老五媳婦也自知今日失言，低著頭紅著臉。孫氏還是強顏歡笑道：“四弟妹，我替五弟妹給你賠不是了還不行嗎？這就是個誤會，切莫當真。切莫當真。”
老三媳婦連忙接過話頭，順著老太太的心思說道：“五弟妹，今日你四嫂的話雖然重，但也有道理。你看咱們侄媳婦鄭德音，院裡好幾房姨娘，一個比一個不好管。可是人家從來都不讓姨娘上咱們這一桌吃飯。她院裡的四個姨娘從來都是單獨開一桌餐，省了許多麻煩。”
趙氏被老三和老四媳婦說得抬不起頭來，抽泣道：“我跟侄媳婦比得了嗎？她說話比老太太都管用。她說單獨開一桌就開一桌。我說管用嗎？”
老三媳婦和老四媳婦還待繼續懟。忽聽老太太說道：“你們一個個大呼小喚的乾什麼？還有沒有點大戶人家的樣子？一個個也不怕被下人們笑話。”
四房兒媳婦聞聲紛紛起身。在餐桌周圍伺候的丫鬟仆婦們紛紛下跪。低頭聆聽老太太教誨。過了好一會兒，老太太才說道：“今日的事到此為止，下不為例。老五家的和鴉青回去以後不許在忠兒的麵前鬨。若是再這般鬨，你們兩個一起掌嘴。”
趙氏和鴉青連忙低頭稱是。
老太太又衝陳氏說道：“明兒個，你安排一下，以後單獨給鴉青安排一桌飯菜。”眾人這才重新入座用膳。
鴉青的家遠在黑海草原，她幼年時被突厥掠賣為奴。她從小生活在馬戲團中，輾轉世界各地過著艱苦的生活。直到她隨馬戲團來到高昌遇到蕭忠以後，才過上了體麵的生活。在她的印象中蕭忠是個不折不扣的大英雄，他縱橫在大漠和草原之上，與那些草原上不可一世的可汗稱兄道弟，可汗的屬下和女人們都尊稱他為先生。在鴉青眼中如今蕭忠重病在身如同折翼的雄鷹，可是即便他不再能夠翱翔九天，自己的夫君仍是是傲世四方的英雄。
再後來鴉青才知道蕭忠是天下之中最偉大帝國的兵部尚書銜、二甲進士、伯爵之子。她很小的時候在父母身邊就曾聽說在遙遠的東方有一個遍地是黃金的國家稱作“華夏”。後來她被突厥人掠賣為奴來到大食，她又聽說：“知識雖遠在中國，亦當求之。”她隨馬戲團離自己的家鄉漸行漸遠，唯一支持她的信念就是有朝一日來到盛產絲綢和瓷器的國度。她希望能夠擁有一件美麗的絲綢長裙，和一件價值數十兩白銀的瓷器。絲綢是如此的柔美華麗，瓷器又是如此的潔白溫潤，夢想又是如此遙不可及。
幫助她實現夢想的人令她如癡如狂，即便自己遭受再多的不公與欺淩，隻要和這個男人在一起就好。
老五媳婦最恨鴉青的就是她隻在乎自己的丈夫。趙氏無論是半夜讓鴉青起來為自己端水捶腿，還是為自己倒夜壺，鴉青都不在乎。隻要蕭忠高興，鴉青就很開心。
隨著蕭忠的病情好轉，老五媳婦對鴉青的恨意與日俱增。這一日老五媳婦吃過午飯就在後花園與老大媳婦一起遛彎。老大媳婦孫氏忽見鴉青帶著蕭火坤在湖心亭玩耍。又見老大和老四也在後花園假山附近帶著下人除草。
老大媳婦笑道：“如今這世道真是奇了，老爺們下地乾活。姨娘倒是悠閒自在。”
老五媳婦順著