“大概吧，好像見過。”少女很敷衍。
“主控室有機器外接了不明存儲器，你沒有當場發現？”
他問起這個，少女便冷笑了一聲。
“那麼，為什麼會有人來偷數據？”
她嗤笑。
“辛多拉集團？哼。如果隻是為了虛擬現實技術，竹內聰直接參與了投影倉的調試，那些數據還不夠用？有什麼必要這麼執著於地下服務器裡的東西……”
紫羅蘭眼瞳清冽的目光直視向灰眸男人，“如果我是你，阿裡高特，我就去把近期用數字生命威脅或勾連過的政要富商名單全都篩查一遍。‘你死去的家人的意識仍活在思維世界裡，隻要與我們合作，不僅能見到那些重要的人，死後也能跟他們團聚，在思維世界裡獲得永生。’有人並不相信這種話，哪怕見到親人在思維世界生活的樣子也不相信，懷疑那隻是虛擬現實技術做出的虛假影像，於是假借商業間諜的名義來刺探我們，想確定研究所是否真的掌握那樣的技術……阿裡高特，你覺得是為了虛擬現實技術這種理由更加可信，還是我所說的這個猜測更有可能？這件事單純隻是辛多拉集團來偷數據？抑或背後還有人操縱指使？”
說了這麼長一段話，阿茉季斯特似乎累了，歇了歇，才又用倦怠的語氣道：
“說到底，都是你們亂用技術惹出的事。如果我是你，我就會去調查清楚。”
阿裡高特不說話了，麵色陰鷙。
“我會去的。”他說，“也會把情況詳實地彙報給BOSS。”
但阿茉季斯特又出神地凝望著窗外，沒有再接話的意思。
阿裡高特也習慣了她的自閉，轉身走了。
他編輯了一條發給BOSS的郵件，想了想，在郵件中單獨拿出一節講波本的事情。
——現在看來波本是無意間來到研究所，但以後能不能放任他繼續接觸阿帕莉緹芙，這件事還是讓BOSS決定吧。
阿裡高特這樣想。
阿裡高特惦記的波本正在遠程監聽一段對話。
不是阿裡高特和阿茉季的對話。
而是由他的上司、明麵上隻是警視廳搜查一課管理官、實際上卻是公安零組幕後理事官的黑田兵衛發起的手機通話。
黑田兵衛說：“百崎，你暗中采集了阿茉季斯特的生物學樣本。”
百崎哲矢也正在行車路途中。
他看向車窗外，高架橋上汽車尾燈連墜成一條長龍，燈光閃耀地映進他的眼睛裡。
他的聲音十分穩定，平穩地回答：“沒錯。我想驗證她的身世。”
“怎麼驗證？”
“DNA鑒定。”
“跟誰比對？”
“福萊已去世太久，維絲塔也屍骨無存。但十年前那起案件，警方應該采集過維絲塔在其他場所的生物學樣本，與現場遺留的生物學痕跡比對，確認她的身份吧？我想查找當時的檔案，應該有留存相關證據。”
黑田在另一邊歎息。
“百崎，你沒有說實話。”他說。
百崎默然。
“你采集的生物學樣本，是唾液吧。僅僅為了親子鑒定，有很多更不容易驚動本人的辦法，為什麼選擇唾液這麼不方便的樣本？”
百崎延續著沉默。
“需要用到唾液的檢測，你在懷疑什麼？”黑田兵衛質問。
“真可怕啊。”百崎終於開口，“明明當時周圍沒有任何人，除了昏睡中的那孩子，隻有我自己在——究竟是怎麼知道這件事的呢？公安真是神出鬼沒、防不勝防啊。”
黑田兵衛沒有對百崎看破了自己的公安身份發表任何看法。
事已至此，無法再隱瞞下去了。百崎歎息著說：“誠如您所言，我想做的是端粒檢測。”
“端粒檢測？”黑田兵衛重複了一遍。
“是的。”百崎解說，“以端粒長度測定老化程度，是確定生物學年齡的重要方法。”
“你懷疑阿茉季斯特的年齡？”
“準確的說。”百崎頓了頓，“我懷疑她是維絲塔因為不能接受丈夫和女兒