蔡小虎望向天花板，娓娓道來講述了他的故事。早期的經曆喬岩有所耳聞，因為家裡窮，初中未畢業就輟學了，在親戚的幫助下到鄉政府當了交通員，憑借天資聰慧得到了當時副鄉長的賞識，把女兒嫁給了他，從此他的人生發生了翻天覆地的變化。
從交通員到書記司機，慢慢進入體製內，一步步往上熬，乾過幾件值得驕傲的大事，受到過中央的表彰，還作為全市的唯一代表出國考察過等等。
蔡小虎回憶起來神清氣爽，精神抖擻，仿佛事情發生在昨天。滔滔不絕講了將近一個小時，都在說他自己，對家庭卻隻字不提。
等他講完後，一個有血有肉的有為青年立體呈現在麵前，喬岩聽了同樣激情澎湃。道：“蔡書記，說實話，你的經曆確實很勵誌，值得我們晚輩學習。其實，如果能很好地把握自己，後麵的路還會走得更遠。”
蔡小虎搖頭道：“喬岩，你還是太年輕，沒經曆過苦日子。說實話，我真的窮怕了，到結婚時我才知道有內褲這東西，大冬天的沒有棉襖，就一條單褲，而且還吃不飽，你能想象那滋味嗎？”
“我也想當個好官，可很多時候身不由己。環境就如此，你不拿顯得鶴立雞群，會被人排擠的，覺得你不合群。到後來，就覺得是理所應當的。一個項目我付出了那麼多，憑什麼他們賺了盆滿缽滿，我卻還是掙著幾千塊的工資？”
“人的貪念的無止儘的，越往後走越控製不住。你想啊，我背後還有一大家子要去養活，不能再讓他們經曆我的苦難。還得為退休後著想，總得留點富餘養老吧。抱著這種心態，也就越拿越多，後來錢隻是個數字，我壓根不知道有多少錢。”
乍一聽好像有道理，仔細琢磨這是典型的精致利己主義者。喬岩淡然一笑道：“蔡書記，從頭到尾都是為自己著想，彆忘了，你的黨的乾部，培養你這麼多年不容易。當你積累了巨額財富後，還有很多人掙紮在溫飽線上。金安縣如此貧窮，不想著為家鄉發展做點貢獻嗎？”
“我們縣真的很窮，就像最開始的你。也就你主政的禾川鎮好一點，靠著煤給全縣輸血，可即便如此都是杯水車薪。30萬人口，都在嗷嗷待哺，如果他們吃飽喝足了，就算你拿點，全縣人民也會支持的。而現在呢，聽說你被查了，振臂高呼，拍手稱快，惡毒之語不絕於耳，都說大快人心。富足了自己，失去了民心，這不是你想看到的結果吧？”
蔡小虎沉默了，有些不敢看喬岩的眼睛。良久道：“那又能怎樣，失去的還能再回來嗎，不可能了。”
喬岩盯著他看了半天，道出心中疑惑：“蔡書記，我很好奇，到現在為止，你沒提及你的家人，是在保護他們嗎？”
蔡小虎冷笑一聲，道：“沒什麼好說的，我和我妻子十年前就離婚了，但為了彼此的臉麵沒對外公開過，我和她的婚姻是失敗的。”
聽到這個消息，喬岩一點都不震驚。據說，蔡小虎年輕時高大帥氣，而她妻子又矮又胖，且長相醜陋，能和她結婚，完全是看了她家的背景。或者說，把她當作跳板，實現了人生逆襲，自然也就不需要了。畢竟，毫無感情可言。