“感謝拿破侖三世陛下對巴西帝國的友誼,請公使閣下轉達我對拿破侖三世陛下的謝意,在這次的交易合同中我看到了貴國的誠意,不過這次交易對巴西帝國意義重大,我需要和諸位大臣商討後才能答複您。”
佩得羅二世對於英國人沒有最後死心,他想利用法國、美國兩國的競爭迫使對方降低軍艦交易的要價和減少交通帶來的附加條件,不過他的如意算盤這次可能落空了。
站在一旁沒有說話的美國公使習慣了佩得羅二世的不重視,在對方再次使用拖延法企圖將交易繼續停擺時,一言不發的維特終於開了口。
“陛下,聽說英國人打算幫助巴西帝國海軍建造君主級鐵甲艦,不知道消息是否屬實?”
“巴西確實有向英國定製君主級鐵甲艦的意向,不過兩國間因為有些分歧沒有達成交易。”巴西購買軍艦最早從英國人那裡傳出消息,佩得羅二世不認為遮遮掩掩有什麼好處,於是直接承認下來。
佩得羅二世說完話,看到維特臉上一副果然如此的樣子,問道:“公使閣下認為與英國人的交易有什麼不妥嗎?”
“是否妥當需要陛下親自做出判斷,不過我記得在南北戰爭中,南軍購買自英國的三艘鐵甲艦,有兩艘在海戰中出現故障,導致海上作戰失利,還有去年五月,第一艘下水的君主級鐵甲艦在海試中出現故障,軍艦出現大麵積損傷,現在第一艘君主級鐵甲艦還躺在英國船塢裡進行改進整修,沒有列入海軍作戰序列。”
維特介紹完英國軍艦的基本情況,故做驚訝道:“冒昧問陛下一句,英國人在和貴國交易時,沒有介紹過軍艦的基本情況嗎?”
維特不可能在正式場合欺騙自己,既然他說出英國軍艦存在的缺點,那麼這些消息很容易得到印證。
佩得羅二世聽完,感到心中有一種被彆人當做傻子耍的欺辱感,軍艦貴點沒關係,大不了大家商量著來尋求妥協方案,可是你不能拿漏洞百出的軍艦來糊弄自己呀。
巴西購買的軍艦不是用來的當擺設,而且用來與華人、巴拉圭人進行海上戰略對決,如果讓巴西海軍官兵駕駛著性能不成熟的軍艦和對方海軍戰鬥,豈不是成了對巴西帝國嚴重不負責任的行為?
佩得羅二世壓抑住心中的怒火,看著坐在一旁的兩人,麵無表情道:“今天的見麵就到此為止,我還有些事情要處理,兩位公使先回去,今天晚上我會給兩位一個明確的答複。”
佩得羅二世給出明確的答複時間,維特和貝爾納相互對視一眼,心中有了把握,躬身行禮退出宮殿。