秋高氣爽，萬裡無雲。
大雍國，江州府豐水縣的莊戶百姓們，陸陸續續的結束了勞累的秋收。
雲莊是豐水縣下的一個莊子，莊子下有兩個小村落。
棗溝村和山前村，兩個村子加起來有四十八戶，大半的村民都佃了雲莊的地來種。
村民們起早貪黑的在地裡頭忙活了大半年，好不容易熬到秋收結束，各家的米缸終於能填滿一點了。
太陽初升，棗溝村家家戶戶升起了炊煙。
昨日剛秋收結束，在長時間的勞累後，佃戶們終於能睡個好覺。
今日整個棗溝村的人，都起的都有些晚了。
“等今日交了租子，就讓孩子們吃頓新米，彆往裡頭摻粗糧了。”
籬笆院裡，李如海坐在缺了條腿的木凳子上，手裡拿著草鞋。
他將鞋跟往地上磕了磕，鞋洞裡麵簌簌的往黃土地上落下不少的細小顆粒。
一大家子整日起早貪黑的侍弄莊稼，就是為了交完稅收和租子後，家裡能多剩點糧，叫家裡孩子們能吃兩頓新米白麵，養養身體解解饞。
聽到一家之主發話，李家的五個小蘿卜頭們高興的要跳起來。
外頭的熱鬨歡呼，叫屋裡正煮豆飯的江春花聽的直皺眉。
她掀起鍋蓋撈煮熟的豆飯，還不忘大著嗓門喊道：“你這老頭子話說的這麼滿，要是今年東家漲租子，那點糧食能不能撐到開春都不知道，你倒是先允出去了些。”
在廚房裡跟著忙活的大兒媳聽了沒敢吱聲，外頭叫嚷著的五個孩子，有三個是她生的。
可不就是不敢吱聲，生怕她婆婆啐她一句：帶不好孩子，不曉得家裡艱難，淨知道鬨著吃。
聽到阿奶的聲音，五個小蘿卜頭頓時沒了聲音。
若他們的腦袋上要是有蘿卜纓子，這會就能肉眼可見的蔫噠了。
他們再小也知道，家裡做飯的事，是阿奶做主。他們阿奶說不能吃，那誰來勸都不好使。
看著孫兒們失落的模樣，李如海悶不吱聲的把磕去砂石的草鞋穿好。
他如今四十有五，卻已是兩鬢斑白，皮如枯樹。
人也乾瘦黝黑，精瘦的很。寬大的手掌上全是老繭和裂縫，粗硬的指甲之間藏著洗不掉的汙垢。
“拚命種了這大半年的地，不就是叫孩子們能吃口新米白麵？”
李如海對著廚房說完，雙手往身後一背，“我去找他三叔問問看。”
江春花聞言沒好氣的翻了個白眼，他三叔雖說是個村長，可他要是知道今年東家租子漲不漲，早就和他們說了，哪裡能等到現在？
老頭子犟的很，攔著不讓去反而和你生氣。
江春花也沒管他，給留了一份豆飯在灶上，招呼著一大家子來吃朝食。
現在還沒深秋，天氣不冷。李家早上和晚上依舊是搬出桌子凳子直接在院子裡吃的。
飯桌上，江春花不可避免的又想到他們佃地的東家。
她有些愁眉不展，今年怕還是要漲租子，畢竟這位可不是個好相與的主。
雲莊的東家和彆的莊子都不同，他不是男子，而是個哥兒。
彆看這東家是個年歲不算大的哥兒，那狠辣的心腸和手段，可是他們莊戶人家少見的。
雲莊的主家本是耕讀之家，爺爺那輩出了個進士後，就舉家離開。
經過這些年的發展，主家那位老爺早換了人，這位比頭先的老爺子還厲害。
聽說當年是個什麼探花，如今已當了五品的大官，還是在雍京。
那可是皇城啊，天子腳下。聽說在那當官，天天都能看皇帝呢。
雲家莊子在江州府有五個，豐水縣的這個最小。
這邊雲莊的管事換過一次，這個倒是個厚道的。帶著一大家子兢兢業業的打理莊子，對他們這些佃戶也頗有關照。
不像前頭那個管事，拿著雞毛當令箭，可勁的剝削欺負他們這些佃戶。
自從雲莊頭些年換過一次管事後，他們棗溝村和山前村日子過的雖清苦，至少沒有被打壓，更沒動不動的就要交孝敬。
家裡頭有姑娘和哥兒的，也都沒藏著不敢示人，就怕被品性不端的瞧了去，心裡惦記上。
要是整日裡躲躲藏藏擔驚受怕的活著，那日子可還怎麼過啊。
原以為這樣的好日子能一直在，可誰知道，三年前雍京主家那邊竟然來人了！
是主家的一個哥兒，還帶著一歲大的孩子。
雲莊來了東家，大家夥知道後心都懸著，怕這東家是個不好相與的。
在那位來了的第三日，棗溝村和山前村的村民們，懸著的心也終於死了。
雲莊的管事張木橋，一張臉苦哈哈的出現在地頭，宣布了今後要加一成租子。
後來的三年裡，年年漲完夏租漲秋租。還都不是提前告訴你，全都是臨時說，打得人措手不及。
交租的時候也是被各種刁難，指著準稱的穀子說不夠量，當著人的麵拔根頭發放穀子裡，說穀子不乾淨……
比交稅糧時遇到的小吏還要難纏。
可是再難纏也要忍著照他們要求的去做，不然就佃不了地。
按大雍的規矩，男子二十成丁，可得十畝口分田，女子和哥兒是沒有分田資格的。
她家裡一共分了四十畝地，卻有十五口人。要是不佃地，交了稅後，哪裡還能夠吃？
而這周圍還能佃或者買的田，除了荒地，全是雲莊的。
開荒勞累，產出少，誰也不想花那精力去弄。而且要是地養好了，也會被立即低價買走。者不是他們能掌控的。
這位東家對他們這些佃戶狠，對他唯一的兒子更狠。