“可是害怕了？”曹姨娘問道。
窈娘不答話，她隻當是自己說準了，自顧自道：“這天下哪個女子不怕與郎君的那夜，你害怕也是正常，不過到時候你求求大少爺，讓他溫柔些就好了。”
青子衿道：“大少爺可不會溫柔，你咬咬牙就過了。”
窈娘知道沈循不會與她圓房，隻是即使如此，他也總會有千百種方式惡心自己。
三人說著這些話，倒是與旁人溫情談笑分割開來，沈謙喝酒時瞥了一眼低頭垂眸的窈娘，放下酒杯，冷聲道：“大郎，隨我來。”
沈循哪裡還敢喝酒，緊緊跟在沈謙身後，不敢拖遝半步。
沈老夫人強打著精神熬到亥時已是不易，眾人送她回屋才散去。
靜思院裡，窈娘回屋忙梳洗更衣，燈已熄滅，她卻透過床幔看著窗外的月光，隻等著東風吹來。
沈循這夜並不好過，不知為何三叔會讓自己將前朝青苗法與方田均稅法的弊端列舉出來。
他哪裡知道有什麼弊端，這兩條法令行之不久就廢黜了，就算有弊端也是朝堂太遠伸手不及鄉野的緣故，前朝神宗行事偏軟，若換作今朝，他沈謙在午門殺幾個人，哪裡會有施行不下去的令法。
獨坐在清思院偏房許久，愣是隻開了兩句頭，一開始他還擔心沈謙會來檢查，待到最後實在困覺睡去。
沈謙寅時站在沈循麵前，冷聲道：“你在國子監學了六年書，連這點學問也做不出？”
聽得聲音，沈循慌得站起身來：“三……三叔，侄兒還沒寫完。”
“不必寫了。”沈謙看著他寫得兩行字，道：“曆來新政都會有反對之言，此兩法雖利民，但操之過急且未出監察之法約束百官世族，沒有合理考績，自然被廢黜。”
“新舊交替自然風雲莫測，隻要準備得當，天變不足畏、祖宗不足法、人言不足恤得。開弓便沒有回頭箭，若是畏畏縮縮舉棋不定，半途而廢才是此變法大忌。”
沈循腦子雖混沌，聽得沈謙的話卻甚是道理，默默思索許久才道：“若三叔是前朝參知政事該當如何？”
“要麼不做，要麼廝殺到底。”古往今來，提起變法哪個是不流血的。
沈謙麵無表情與他說著曆法之事，沈循沒由來的覺得身子變得愈發寒冷了些，見沈謙是上朝的模樣，才後知後覺地看了天色，已是東方既白。
“時候不早了，你早些去翰林院當值，看看你的同僚平時裡都是幾時到的。”沈謙淡淡道。
沈循每日都是按時點卯，哪裡管過彆人，此時應道：“侄兒聽三叔的。”
沈謙冷笑：“若你當真聽我的，如今也不會隻寫得出兩句話。”
沈循這才想起先前交代幫著曾寂尋政令要紀之事，臉色羞愧又憤惱：“曾寂他……不肯要侄兒幫他，這才……”
“自古有才學之人必然有幾分孤傲，你要多擔待才是。”
這些道理他何嘗不知，隻是真到那時才不願忍受那窮酸迂腐之人。
已然天亮，沈謙囑咐兩句自不再管他。