顧元琛保持著一如既往的鎮定，輕咳了一聲，緩緩道：“宗帥莫急——梁勝，究竟是怎麼回事，長麗公主早已身死，怎可能如今身在北蠻石國之中！”
他使了個眼色，讓何永春為宗赴將軍奉上新茶，以免他一時急火攻心。
“卑職知曉當年長麗公主被北蠻軍隊擄走下落不明，直至王爺複國還都之後才得知公主死訊，不敢妄斷，故而在傳信王爺之後即刻設法調查此事。”
他瞧了一眼宗赴將軍心急如焚的神情，低聲道：“卑職等從一些北蠻人口中得知的消息便是那女子的確為漢人，是烏厭術石的一位姬妾，被他下令嚴加看管，烏厭術石稱其為‘長麗公主’。”
“芬兒，那是我的芬兒！”
宗赴將軍忽然痛心疾首喊道，顧元琛長歎一聲，命何永春去請軍醫前來帳中。
他散了門口的守衛，將梁勝喊道身邊，肅聲道：“此事本為皇家機密，今日本王暫且告知於你……若你口中的長麗公主屬實，隻怕她不是長麗公主，而是宗赴將軍的愛女宗馥芬。”
幾人口中的長麗公主乃顧元琛的親妹，太後長女，備受寵愛，當年北蠻攻破都城之時跟隨太後逃跑，卻不幸失散，流落敵軍，音訊全無。
還都之後，不論是顧元珩還是顧元琛都極力尋找當年落入敵軍之手的皇室親族，卻隻得知長麗公主早已被殘忍的北蠻貴族折磨至死，屍骨無存，隻得為其設立衣冠塚厚葬。
可是隻有皇室宗親與宗赴將軍才得知此事的真相，得公主之名下葬悼念之人，並非長麗公主顧懷樂，而是當年挺身而出與她交換身份，代她受難的宗赴將軍之女宗馥芬。
真正的公主已經以宗馥芬之名出嫁，可是真正沒為奴隸飽受北蠻人欺淩的愛女卻屍骨無存，宗赴將軍今日忽然聽聞此事，若還是強求他保持理智，便實在是強人所難了。
顧元琛並非不相信梁勝，隻是事關重大，此事更需要從長計議。
“卑職再三查探，買通了一位常入石國之中為北蠻貴族演奏的樂師，隻得到一條有關那被囚女子的線索，隻是宗元帥她……”
顧元琛拍了拍他的肩膀以示嘉獎，讓他先落座休息，起身欲和宗赴將軍交談，卻不慎扯動了傷口，蹙眉輕嘶一聲。
“王爺！卑職不累，王爺當心身體！”
宗赴將軍拒絕了軍醫為他施針，讓人離開，扶額定神片刻後，起身便要給顧元琛下跪行禮，還好被何永春與梁勝攔下。
“王爺！老朽與夫人成婚多年，所生三子無一女，老來才得了芬兒這一個女兒，複國之時，若論功勞，老朽與三子何堪當今日榮華盛名，如今我宗家之勢，全都憑我芬兒一人的性命換得！夫人去年病逝，臨彆之際，口中也都是一聲聲念著芬兒之命，直至咽氣啊！”
宗赴將軍須發儘白，尚能在戰場立下赫赫戰功，一馬衝入敵軍之中，扭轉萬裡乾坤，如今卻動情哭訴，字字令人潸然淚下，一旁的何永春與梁勝早已動容哀歎，可是顧元琛卻依舊神色不動。
待宗赴將軍平複心情後，他才緩緩道：“當年之事，無論如何都是皇家虧欠了宗氏一族，宗帥莫要如此言說，若消息屬實，無論如何，本王定要助您安然迎回愛女。”
他向梁勝使了個眼色，梁勝恭敬說道：“卑職有一問需請教宗帥，不知宗小姐是否生來有些跛足，平日站立之時不顯露，若走動起來，身形略顯搖晃。”
“是！那時夫人年紀大了，芬兒胎中不足，三歲前並未察覺，直至四歲時才發現她有些跛足，當年……”
為避免他勞神傷懷，顧元琛打斷他的話，詢問梁勝：“那位樂師是否可靠。”
“稟告王爺，宗帥，那位樂師為圖拓人，被強擄至北蠻石國，多年不得回鄉，對北蠻人本就心生恨意，其妻子亦為漢人女子，故而才答應幫助卑職查探消息……烏厭術石常命那女子為他跳舞助興，令樂師奏樂，故而樂師記得她的右足微跛。”
顧元琛緩緩闔目，讓人看不到他眼中的神情，良久才低聲道：“此事事發突然，宗帥莫要焦急，本王還有些事要同他們商議，不如宗帥先回帳中歇息片刻，晚些時候本王親自拜會。”
“王爺，芬兒當年與您也算是青梅竹馬，對您情深義重，老朽求王爺念及當年情義，務必要救芬兒！”
梁勝抬眸瞧了一眼顧元琛的神色，又很快低下頭去。
“本王不會忘，宗帥保重，何永春，去送宗帥回帳。”
待人離開，顧元琛長歎一聲，扶額揉著眉心，掐出一道深重的紅痕。
怎麼會突然橫生枝節。
“梁勝，烏厭術石是否隻知道她是長麗公主？如今大周境內無人不知長麗公主已死，烏厭術石便不會有所懷疑嗎？你們可有泄露了行蹤，會否是——罷了，既宗帥已經得知，此事便馬虎不得”
方才宗赴將軍在時，梁勝有些話不敢詳談，便隻好告知顧元琛，若此女的確是宗馥芬，隻怕烏厭術石已經知道了她的身份，才特意命人將她從自己的領地中帶來。
如今戰場上北蠻節節敗退，或許烏厭術石恰是想以此大做文章，用來脅迫宗赴將軍也未可知。
梁勝忽然有些後悔，問道：“王爺，卑職自請軍棍二十，今日之事乃卑職考慮不周，本應當與王爺先行說明，如今反倒讓王爺煩憂。”
“此事無礙，你不必自責，若真是宗馥芬，本王也應當不惜代價將其救回，畢竟當年，是皇家對她有所虧欠。”
他聲色一厲，低聲恨恨道：“宗馥芬既然還活著，為何當年懷樂還敢信誓旦旦說她已經死了！好啊，本王的好妹妹，活在這世上沒有一日不危累身邊之人！”
內賬中傳來一些輕微的響動，梁勝大約也猜到了是薑眉，便當即請辭離開。
顧元琛回到內帳，瞧見薑眉已經起了，坐在層疊的被褥中，尚有些睡眼惺忪，見到了她，心中的煩悶不滿便也消解了大半。
“你剛醒來嗎？也難為你睡得這麼沉，方才外麵鬨出了那麼大的動靜，都沒吵到你。”
薑眉以為是自己搶占了顧元琛的地方，不好意思地離開床榻，示意顧元琛坐下。
“睡了一覺就拘謹了？過來，本王心情不好，你想些法子讓本王開心些。”
薑眉整日裡也不開心，一時想不到有什麼好辦法。
她覺得有些餓了，便問顧元琛要不要吃些東西，顧元琛卻不大滿意，又不是薑眉親手來做。
“我可以做，但是隻會一樣，也不好吃。”
薑眉在他肩頭寫道。
“哦，那本王還真得看看你會做什麼，去告訴門外的仆役怎麼做，不用你親自費神。”
“隻是白水煮麵而已，我自己也不愛吃。”
他神色微動，似乎是想起了一些昔年往事，隨後輕笑道：“便知道你這小把戲拿不出手，罷了，也不求你能討得本王歡心，今夜你留在這裡照料本王，便不算你有罪了。”
薑眉雖不能說話，卻小聲嘟噥著什麼，看她口形，應當是說：“我本來也沒有罪。”
他用指尖在薑眉唇角淺淺勾勒了幾下，笑道：“誰讓你整日裡這一副不高興的模樣，讓本王擔心，還不是有罪嗎？”
“對了，還有一事需要問你，那個吳虞你不是很熟嗎，他可有尋過營妓？”
薑眉寫道：“他沒有，應當隻是想學幾句北蠻的話，他年紀小，應當不懂這些。”
顧元琛點點頭：“好，既然未犯，本王也就不會罰他。”
薑眉還有些迷糊，不知自己是何時睡著了，是否擾了顧元琛的休息，想著讓他躺好養傷，小心地去抬他扣在腰後的手臂。
“誒，你做什麼，本王幾時讓你走了？”
被他猛地拽入懷裡，衣衫本就有些鬆散的薑眉連忙去扶將要滑落的衣襟。
“你好好歇著，我想出去走走。”
“走什麼？剛睡得身子暖和了，又去外麵吹冷風？彆的女子雖不是人人都自比嬌花需要嗬護疼愛，你卻有意思得緊，要和那原上的野花比比誰更能受寒涼嗎？”
薑眉低眸寫道：“花兒朵兒我也不算，你彆鬨了，彆擾了你休息。”
顧元琛聲嗓有些絲暗啞，冷眼道：“胡說。”
她自然不是凡俗的小花，她是棵堅韌的葦草，可是即便是小草，他也想要嗬護，疼愛。
顧元琛仰麵，抓過她一律發絲輕嗅，看著她耳根漲紅，又將鼻尖埋在她頸側輕蹭。
“不是花兒，卻也這麼香。”
薑眉紅了臉，將他推開了些。
“你不要鬨了，我今日，很不舒服，你若是不能，便不要招惹我，讓我一個人難受。”
顧元琛愣了片刻，才明白她的意思。
原來這小壞狐狸也不是那樣擔心他的身子，反而是嫌他在病中，不肯給她賣力了。
“當真難受？”
他說著話便解了薑眉的衣襟，攬住她赤裸的肩膀，把人放到榻上，不由分說便親吮下去。
“嗯。”她嚶嚀著，也不知道是回答，還是表示抗拒。
“難受了便不要忍。”
俯身含住了她挺身送上的炙熱的唇。
“不過你可彆鬨大了動靜，這軍帳裡有什麼動靜，外麵可是聽的一清二楚的。”
*
顧元琛總覺得今晚的薑眉有些不一樣了。
不知為何，今日的她似乎格外漂亮，她就仰麵躺在小榻上，烏發如海潮一般鋪散開來，手指勾在自己的的腰後，像個暖爐一樣炙燙。
天色一時比一時更暗，襯托著營帳內愈發多了昏懶的意味，零星的燭火照亮了她一半麵容，素來清雋冷離的眼眸間，多了幾分柔情。
她目光不移地瞧著他，似乎是有什麼話要說一般。
顧元琛時常遺憾她的嗓子壞了，沒有什麼能立即調理好的藥，卻又不敢同她多提及，怕她傷心。