這大周朝的先帝，是個與現任皇帝相比，不承多讓的神經病。他寵愛甄妃一人，對於後宮的其他妃嬪子嗣都是不聞不問。當今的天子與靖王兄弟二人，被先帝撇在深宮一角，曾經天子被先帝責罰，幼弟曾撲上前為他擋刑，至此落下病根，對於本身體弱的靖王，這次擋刑也讓他大病一場，至此落下病根，天子自覺對幼弟靖王多有虧欠，從此便由著他縱性，成了後宮中除了天子外最尊貴的人。
如今裴瓊枝提起自己多病的遺憾，周天子憶起孩提往事，像是陷入了什麼回憶，眉間帶著淡淡霜意。
暴君臉上一閃而過的茫然，裴瓊枝輕輕瞥向她，目光交接間，周則景看到裴瓊枝的眼角微不可查的跳了一下。
周則景心領神會，朗聲道：“陛下，奴婢有罪。”她端正得行了大禮，額頭貼上了壽陽宮冰冷的地板，“奴婢太醫院任職時，曾見過靖王殿下一麵，靖王殿下見奴婢一界女流，在太醫院有些可憐，問及奴婢家鄉，奴婢道自己出身市井，殿下不嫌棄奴婢出身肮臟，問詢奴婢可會些市井技藝，奴婢……奴婢說自己會快板。”
周則景咽了下口水，裝作極為驚恐的模樣，怯聲道:“奴婢向殿下展示，本是不入流的小技，奴婢學業不精，本不堪入殿下眼，蒙殿下不棄，殿下令……令奴婢準備，殿下要在宮宴引薦於陛下……”
“剛才情況……奴婢一時慌了神，見靖王殿下看奴婢，奴婢以為……以為是讓奴婢上台獻藝的意思，一時……”說著，周則景像是驚恐難盛，緩緩闔了眼睛。
周則景冷汗直出，她明白了靖王的暗示，這是一招險棋，她在賭，賭高高在上的靖王能接下她一個小宮女的瞎話，賭靖王願意保下她……
“回陛下，正是如此！”裴瓊枝清越的聲音響起。
周則景緊攥起的拳頭陡然鬆開。
周天子神色晦暗不明，道：“阿枝？怎麼回事？”
隻聽裴瓊枝尷尬得笑了兩聲，他撓了撓腦袋，露出少年人的羞赧，道：“臣弟看當時情況……隻是想讓小宮人稍後表演，沒想到臣弟眼角當時一抽，小宮人一時膽怯，會錯了意，但她都開始了，臣弟想索性想著讓她演完罷了，一切烏龍，具是臣弟的過錯，請陛下降罪。”
靖王言辭懇切，說著，正要俯身作揖。
周天子哪裡會降罪幼弟，他趕忙將裴瓊枝扶起，他沉思片刻，猶豫著開口：“阿枝一片好心，朕怎麼會怪罪。”
他一手輕拍著裴瓊枝的臂膀，丹鳳眼轉向殿中央跪著的那少女，目光中含著一絲絲猶豫，幼弟可以寬恕，但麵前殿前失儀的宮人，他舔了下尖牙，覺得自己不應該輕易放過。
裴瓊枝感受到扶著他臂膀的人的青筋凸起，隻聽那周天子道：“至於這宮人嘛，朕以為，還是……
“陛下。”那是一個柔和至極的聲音。如冬日破冰後流淌出的一汪清水，又如春風拂過楊柳枝，清脆溫柔，帶著淡淡病意。
聽了這聲，天子也顧不上身旁的親弟弟了，
他匆忙轉過來了身，望向那清瘦的身影。
沈氏身子單薄，堪堪撐起那九龍四鳳冠、絳錦色翟衣禮服，卻更顯柔弱。
她膚如凝脂，明珠點絳唇；