小寶認真吃飯，她想起方才的事情，於是問：“阿娘，大伯父什麼時候回來？”
錦娘心想，她也想知道這個問題。
她問小寶：“怎麼了？你想大伯父了？”
“是啊。王山說他爹帶他去踏青，我也想大伯父帶我去踏青。”
錦娘忍著笑，心想小寶不愧是她的孩子，心意都和她一樣。
“下回等你大伯父來了，你跟他說，讓他帶你去踏青。”
小寶重重點頭。
下午無事，錦娘便打算繼續做靴子。
小寶又跑到隔壁去玩，錦娘便也跟了過去。
時值晚春，天氣不熱，李彩霞正坐在屋簷下給孩子們做夏衣，四個孩子在院子裡追追跑跑，錦娘便也在李彩霞身邊坐下。
李彩霞正忙著，餘光一瞥，發現錦娘做的是男靴。
李彩霞中午用飯時，已經從王山那裡聽到，小寶爹死了，錦娘是個寡婦。
那錦娘這男靴是給誰做呢？李彩霞立即想到了昨夜送錦娘過來的宋青衫，這賃房的銀子，也是宋青衫給的。而且出手闊綽，一給就是半年。
李彩霞心中好奇，忍不住問了一句：“你靴子是給誰做的？”
錦娘聞言，略略低了頭，伸手撩了撩耳邊的發，這才輕聲道：“給我大伯哥做的。要不是他，我們母女二人無安身之所，我彆的也不會，便給他做雙靴子。”
李彩霞不由得悄悄打量了錦娘兩眼。
若非至親之人，譬如父母、兄弟、丈夫、孩子，哪個女子會給他人親手做衣物？
當然，為了營生賣錢的除外。
錦娘嫁過人，又生養過，這種事情不會不知道的。
她卻並不避諱什麼，親手給自己大伯哥做靴子……
李彩霞心意隱隱有了個想法，不過眼下她和錦娘才剛認識，這種話就不該問了。
兩人邊做針線邊閒聊，錦娘向李彩霞打聽在哪買菜種：“我想在院牆牆根邊鐘一排蔥花大蒜，免得日日去買，既省錢又方便。”
李彩霞知道錦娘是想省點錢，便告訴了她哪裡可以買到菜種子。
……
一連數日，宋毅和萬柳都在走街串巷，多數商戶是肯聽勸的，但也有人抱著僥幸心裡明知故犯。
宋毅也不客氣，規勸一次後，再發現有人將醃臢汙穢隨意堆放，便直接找到酒樓掌櫃，提著人就往外走，帶去街道司打板子。
這樣殺雞儆猴一次後，便再也沒人敢輕慢了。
這日發薪日，眾人去賬房領了各自俸祿，個個喜氣洋洋。下值後，隊頭謝之譽請大家喝酒。
酒足飯飽之後，眾人麵上都帶了幾分醉態，謝之譽起身告辭，拉著宋毅與他一道走。
謝之譽拉住宋毅說話：“宋毅，你今年二十又四了吧，年紀不小了，怎麼還沒想著成家？萬柳和你同歲，孩子都有了。”
“……我暫時沒這個心思。”婚嫁一事，宋毅未曾考慮過。
一來他身家單薄，娶妻生子隻怕是委屈了家人，二來他也的確沒有合意的人。
“也是該想想終身大事了。我有個表妹，正是婚嫁之齡，她家經營了個早食攤子，家在京中有一處小宅，與你正是相配。”
原來謝之譽是要給宋毅做媒。宋毅是外地人，家境貧寒，但他有份公家差事，人也踏實能乾。有些積蓄的小門戶便願意找這樣的女婿。男女兩方