“馮將軍,真沒想到啊,是你們來了……”向善誌激動得有些哽咽,“我老向以為今日……今日要歿在這紅墩界了……”
馮弇嗬嗬一笑:“霍公高明,已料到索周會截擊你們,故而派我等前來接應,”說著,一招手,身後的親兵牽上來一匹膘肥體壯的戰馬,馮弇接過韁繩遞到向善誌的手中,說道,“向將軍,霍公已鳴金多時,咱們快撤離此地吧!”
向善誌一點頭,踩鐙上馬,舉刀過頂,對屬下高呼道:“兄弟們,蒙馮將軍所救,今日咱們大難不死,他日必踏平朔方,掃滅頑寇!”
軍心一時激奮,浴火重生的唐軍步卒再次振作,提刀握槍,你扶我攙,在騎兵的護衛下,跟著向善誌朝本營走去。
……
煙塵蒙蒙,蔽雲蔽日,勁風驟起,瞬息萬變。
向善誌與馮弇並駕齊驅,引導隊伍篤篤向前,步卒居中緩緩撤退,騎兵兩邊側翼護衛,遠遠望去,唐軍的大纛已映入眼簾。
未時已過,暮色初現,戈壁灘裡西風簌簌,吹得褐色的石礫滿地亂跑,“沙沙”聲響不絕於耳,天色為之暗淡,氣溫為之驟降。
唐軍士卒紛紛低頭,搭手眉間,遮擋風沙,怎奈西風強勁,越來越大,把一麵麵戰旗扯得“啪啪”直響。
突然,風沙裡傳來馬蹄聲,由遠而近,由輕而重,漸漸清晰,適才的“踏踏”之聲已變作了“轟轟”巨響。
向善誌挽韁側頭,大聲問道:“馮將軍,除了你們,霍公還派了其他隊伍出陣嗎?”
風沙貫耳,嘩嘩亂響,馮弇似乎沒有聽清楚,隻把頭一偏,大聲反問道:“你說什麼——”
向善誌又高聲重複了一遍,馮弇這才搖搖頭,回答道:“沒有啊——霍公隻派我帶兵來救!”
兩人正在問答時,身後的士卒一陣騷動,頻頻傳來不安的“啊呀”聲。
側頭一看,數百步外,在晦暗的沙塵中,竟然出現了成群結隊的駱駝!仔細再看,駱峰上赫然坐著身強力壯的披甲刀手,個個手握長刃彎刀,左右翻飛,殺氣騰騰。
此番景象,經曆過黑石砭之戰的唐軍騎兵並不陌生,一時間緊張異常,紛紛提刀備戰;而步卒卻見所未見,驚恐萬分,不知所措。
馮弇大叫“不好”,一拉馬轡,對向善誌大聲說道:“向將軍,稽胡人出動了重甲駝隊!風沙之中,馬匹不及駱駝,形勢於我大為不利,我率兄弟們截住對方,爭取時間,你們趕快撤退!”
向善誌在鞍上一拱手,大聲答道:“馮將軍,拜托騎兵兄弟了,你們且戰且退,萬萬不可戀戰啊!”
馮弇來不及回答,扭頭對號手令道:“騎兵轉向,迎戰駱隊!”
戈壁灘裡,呼嘯的沙塵中響起沉重的“嘟嘟”號角,一麵麵黃色戰旗引導成百上千的騎手,舉刀持槍,撲向稽胡的重甲駱隊!
頃刻,兩支騎兵迎頭碰撞,人喊馬嘶,塵土飛揚,刀光劍影,血肉橫飛。
一邊是利矛短劍,一邊是彎刀長弓;一邊是鐵盔圓盾,一邊是細甲皮袍;一邊是黃幡躍動,一邊是黑旗揮舞……
兩支甲胄各異,旌旗不同,坐騎不一的騎兵彼此混戰,在昏暗的戈壁灘裡殺得難解難分。
箭矢橫飛,“啾啾”有聲,刀槍互擊,火星迸射。駝峰上,稽胡騎兵居高臨下,手挽長弓,連連勁射,高舉彎刀,拚命揮砍;馬鞍上,唐軍騎手舉盾防衛,戮力回擊,刀矛並用,阻敵前進。
風沙之中,馬匹兩眼難睜,不辨方向,唐軍騎手倍感吃力;而駱駝識途,進退自如,稽胡騎兵遊刃有餘。
不到一刻光景,唐軍劣勢漸顯,防線被對手衝得七零八落,刀閃矢飛之後,騎手接二連三地墜馬仆地,死傷成片。
唐軍將士流血沽沽,浸染沙石,腥風四躥,哀號連連,暮色黃昏與褐色大地交會成一片血色,身後一兩裡外的纛旗似乎已變得遙不可及……