高蟻數著銅板，走向市集。這些米市被賈蟻一家承包，其它米市也是一樣的價格，出自賈蟻一家之言。米價昂貴，這幾個銅板那能夠啊，排著長長的隊列，等待買米。晌午之時，輪到它啦，數著手裡的銅板。幾個惡奴惡狠狠的道:“你這點錢那能夠啊，二十文一鬥米。”二十文一鬥米這是天價，高蟻手中的銅板連十分之一都不夠。高蟻立即跪下來哀求，道:“我堂上還有老母，幾天沒有進食了，求求你發發善心吧，就施舍一點米吧。”惡奴道:“我這裡不是慈善堂，走開，彆妨礙我們做生意。”幾個惡奴將它轟出。聽說，明日的米價上漲到三十文一鬥米，這是不讓老百姓活了，高蟻隻有回到家中。外來的士子入白蟻族也要花高價才能買一個官來做做，紛紛離開白蟻族，前往蟻族施展自己的抱負，蟻族為招攬蟲才，修建招賢館。蟻族的招賢館之內是蟲才濟濟，各諸侯國的蟲才都彙集在招賢館之內，才能出眾者皆可出入朝廷做官，參議朝政。蟻王聽取鑄劍師的建議，廣開言路，這些蟲才知無不言言無不儘。高蟻手中無錢，加之有老母在堂，不能遠行。
高蟻回到家中，老母問道:“兒啊！怎麼空手而回？”高蟻答道:“母親，米價太貴，我們買不起。”夜晚，雨聲大作，雷聲驚鳴，又聽到毛驢的驚叫之聲，在棚中活活的餓死。高蟻掌燈前往棚中，撫摸著它的身體，它的身體還有餘熱，眼淚一滴一滴的滴下，道:“驢啊！驢啊！連你都離我而去了，老天爺這是不給我們活路了。”而後將毛驢宰殺，端上桌，道:“母親啊！這也許是我們最後一餐了，有肉吃，趕緊吃一些吧。”老母聽它說的這些話，覺得有些奇怪，什麼最後一餐，道:“你也是幾天沒有進食了，趕緊吃，吃！”高蟻看著老母，道:“兒子不餓，兒子看著母親吃。”看它鎮定的樣子，將哀傷隱藏在自己內心深處。
高蟻回到自己的房間，手裡拖著白綾懸於房梁之上，搬來凳子，雙腳踩在凳子之上，兩腳一蹬，凳子滾出，高蟻這是懸梁自儘了，腳在空中擺來擺去，閃電照亮黑暗的房間，雷聲轟隆隆。次日，老母進入高蟻的房間，抬頭仰望見高蟻那冰冷的屍體懸掛於房梁之上。放下它的屍體，抱於懷中，道:“兒啊，你怎麼就這麼的想不開呢，你走了丟下我就不管啦。”老母悲痛至極，連眼淚都流乾了，流下幾滴血淚，道:“兒啊，老母陪你一同下黃泉。”抱著高蟻服毒自儘。
高蟻一案傳到大司寇府，司寇帶領這些案卷前往相國府，道:“相國，你就救救這些無辜的百姓吧，案子在司寇府堆積如山了。”隨後將案卷扔到案桌之上。家蟻看著案桌之上的這些案卷，也是無可奈何，大王不會聽它的，而且被禁足，自己也是有力無處使，一臉無奈的樣子。大司寇又道:“百姓無路可走，易子而食。”家蟻驚起，道:“沒想到百姓的生活是如此之艱難，是該整頓了。”大司寇又道:“米價從十文一鬥上漲成三十文一鬥米，天價啊！”家蟻答道:“我已被大王禁足了，如今是行動不便，整頓先從市集開始，剪去賈蟻的枝葉，搜集賈蟻的罪證。”大司寇帶兵衝入賈蟻商行，見商蟲就抓，收去這些高價糧食，以平價賣給百姓。家蟻集合言官在相國府彈劾賈蟻貪贓枉法，與民爭利，賣官售爵，牟取暴利。
賈蟻早已用金錢買通白蟻王身邊的宦官，宦官出宮入賈宅通風報信，賈蟻出府迎接，笑道:“嫪大總管，你怎麼光臨我賈宅？”嫪大總管道:“怎麼？不受歡迎。”賈蟻笑道:“當然歡迎，你能來令我這寒舍蓬蓽生輝。”大總管走進坐於案桌之前，歎一口氣，道:“你說我怎麼就這麼貪呢？和你同上一條賊船，大司寇在查你，相國集合言官彈劾你貪贓枉法，與民爭利，賣官售爵，牟取暴利，相國開始行動了，它定會殺了你的，唉！”賈蟻命仆蟲抬來一箱金銀，將其打開，金燦燦，差點晃瞎它的眼睛，道:“這些錢財都是你的，你我一損俱損，一榮俱榮，我們是同一根繩索上的螞蚱。”總管又歎了一口氣，道:“好吧，我們一起進宮麵見大王，咱們搶先謀劃。”