“稟報皇上，諫議大夫朱大人與皇甫太守在宮外求見。”門外傳來了一陣急急的腳步聲，卻是常侍趙忠。劉宏一怔，“朱儁與皇甫嵩嗎？快，宣他倆進來。”趙忠應喏而去，不多時，便帶進兩人。正是朱儁與皇甫嵩，一番見禮後，劉宏笑問，“兩位將軍，此番入宮所為何事？”
“臣請戰遼東，支援白馬將軍公孫瓚。”兩人異口同聲齊聲應道。
“哦，遼東戰事已有審配前去支援，想來白馬將軍之危不日可解，兩位將軍不必勞心。”劉宏笑道。
“臣亦有所耳聞，然北地從漁陽往西，大小關隘不下十座，前番經匈奴鮮卑滋擾，想必其守軍必定是死的死，逃的逃，鎮北將軍雖有兩萬兵馬，但將其撒下十數座城池，每城的守軍委實不多。此番審正南率軍增援，如果獲勝還好，萬一敗北勢必拖累整個北方門戶，致使整個北方的防線吃緊，請皇上三思而定。”皇甫嵩娓娓道來，把整個北方的形勢稍稍分析了一下。聞聽此言，劉宏也陷入了沉思。
“臣所忌者乃鮮卑，林將軍此番雖說救回兩萬餘人，然鮮卑勢必不肯善罷乾休，定會南下複仇，此番北疆吃緊已成必然，縱然皇上體恤微臣，但微臣力誎皇上增兵，以固我大漢北疆。”這是朱儁，沒有作任何過激地陳述，隻是簡單地把問題一一陳列而出。最關鍵的便是提出了鮮卑會報複。說到這個問題由不得劉宏不重視。
“兩位愛卿真乃老成謀國之言呐，趙公公，傳旨戶部，倜備一萬軍隊三月的糧草，明日大朝會擬定出征統帥，大軍後日出發。”劉宏此時的狀態可謂是人見清醒，沒有一點的迷糊。“好了，兩位老將軍可還有他事？”見劉宏開始下逐客令，兩人便躬身告退。
看著兩人離開，劉宏再度陷入沉思，數息後卻是一言不發地行至一個大木箱取出一個小盒子，輕輕打開，裡麵靜靜躺著一塊令牌。卻仍有大部份的空間，劉宏想了想，便把手中的奏折一並塞了進去，將盒子重新蓋好，放入袖口之中。
翌日，大朝會。
沒有太多的人有意見，皇甫嵩便奪得了這個支援北疆的任務。理由也很簡單，朱儁平定交州曆時將近兩年，適合好好在家中休息，陪一陪家中父老妻少。
朱儁出身寒門，卻是沒有過過什麼好日子，見皇甫嵩有意爭功，自是沒有再做堅持。劉宏看著這個死氣沉沉的朝堂，心中掠過一絲陰霾，總覺得朝廷裡都是一些死氣沉沉的老家夥。自己看得上眼的好像也就隻有馬日?與蔡邕，但好像這兩個家夥也隻是純學術派的，現在馬日?在忙著編寫《漢紀》，上朝如無他事也匆匆發表意見與言論，走個過場後便匆匆離去。
“散朝吧。”看著這一幫子死氣沉沉的老梆子，劉宏心裡無奈地歎了口氣，語氣裡儘是有氣無力。情緒真的是會相互影響的。
換過便服，張讓笑嘻嘻地走了上來，“老奴見過家主。”劉宏看著眼前的張讓，一身蔚藍的衣服，人白麵無須，典型的富貴人家的管家，這一聲家主叫得劉宏心情大好。右手打了個響指，“走，出發。”
劉宏看著眼前這把劍鋒指天的石頭巨劍，感受著那個篆書的劍字所帶來的淩利的劍意。他知道，王越劍館到了。
劍館的手扶梯中間有一塊約三米見方的空地，此時空地上正站著一個十一二歲的幼童，頭上無冠，卻學著大人紮了個衝天發簪，發簪上橫插著一根木棍，身上穿的是一件天藍色的粗布長袍，赫然是一副小大人的打扮，正手持一把木劍擺了個劍架的起手式，正一動不動地站著，此時已為仲夏，太陽可謂毒辣，幼童頭上滿是豆大的汗珠，身上的長袍也有幾塊濕漉漉的地方。看得劉宏心裡甚為好笑，覺得這個劍館迎接客人的方式真可謂是彆具一格。但他就喜歡這些新鮮玩意，是以拾級而上，笑問：“小劍客，你這是在做甚？”
幼童拿眼睛掃了劉宏一下，卻仍是一動不動的站著，但嘴裡卻是回答：“吾乃穎川郭嘉郭奉孝，非小劍客。未曾請教先生高名？”
劉宏心頭大樂，卻又感意外，這孩子連名帶字的一股腦給說了出來讓他心中有些詫異，這麼小的孩子居然連字都給取了。但這與自己無關，卻也不曾多問，反而笑嘻嘻道：“小奉孝，我且問你，你這是被師傅罰站了還是你們劍館的迎客方式就是這樣的？”
“非也非也，師傅叫我在此迎客，是我覺得在此空站甚為浪費光陰，是以在此擺個劍樁練習。勿使蹉跎歲月。”小郭嘉朗聲答道。
劉宏心頭大奇，看著滿頭大汗的小郭嘉，沒來由地想起自己五歲的兒子，心中沒來由地一疼，“休息一會吧，這大熱天的，沒必要折磨自己啊。”
“非也非也，《孟子》雲：天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。佳此舉正是曾益其所不能也。”郭嘉的童音清脆而悅耳飄於劉宏的耳中，但那身形卻是紋絲不動。當下更奇，想了想又道：“按我朝現在的察舉製，你縱是有驚世之材若無人嘗識，也隻能碌碌終老，何況你學的是劍技，最終也隻能淪為一介武夫罷了，有何益處？”
聽到這，郭嘉卻是把木劍一收，整個人如一柄豎起的長劍，舉起左手衣袖在臉上擦了一把汗，一臉肅然道：“林大哥說的，‘生如螻蟻，當立鴻鵠之誌，命比紙薄，應有不屈之心，大丈夫生於天地間，豈能鬱鬱久居人下，當以夢為馬，不負韶華，乾坤未定，你我皆是黑馬！’佳受教自不能忘。”
“哦，”劉宏大笑，“好，你這林大哥可真教會了你不少好東西啊，何不請他出來相見一番？”
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