骨灰？圍觀的百姓一陣詫異。不是遺骸，而是骨灰！
太子似乎也詫異萬分，盯著許巍，滿臉不可置信。
許巍抬頭道，“邊關一戰，傷亡慘重，眾將士無有全屍，我等隻能在清掃戰場時保留些斷肢殘骸。然路途遙遠，大軍中多是老弱病殘之輩，隻得將同袍的殘骸火化，混著邊關泥土帶回故鄉。”
許巍雙目泛紅說著，不由看向身後疲憊不堪又滿身傷痕的大軍。
百姓聞言，頓時明白了，皆覺鼻中一陣酸痛。
兩萬人的屍身殘骸，確實不能全部帶回來。他們離開時，還是活蹦亂跳的將士，歸來後卻成了同袍手中的一捧灰。
人群裡有這些將士家人的，不知自己的兒子、丈夫、父親、兄弟是否在其中，早已心中悲痛，哭成一片。
太子微微歎了口氣，俯身將許巍扶起。
“孤奉天子之命，帶著皇室兒郎、滿朝文武來迎兩萬將士忠魂。”說罷，太子對著大軍率先躬身一禮。
其他幾位皇子及大臣們見狀，也紛紛效仿，深施一禮。
許巍心中了然。
太子隻說迎兩萬將士忠魂，卻對明將軍和杜將軍隻字未提。所以這次戰敗，陛下是要清算怪罪的。隻不過死傷了這麼多人，他不好對天下人交代，便讓太子親自來迎，做出愛護將士，痛心疾首的模樣。
太子隻這一句話，便讓許巍看清了形勢。他依禮循製，對著太子還禮。
“父皇已在宮中等候，還需辛苦許將軍先行隨孤入宮，細說邊關戰事。”
“此乃末將分內之事。”說罷，許巍先讓大軍帶著同袍骨灰前往軍樓休整。待他回來後再妥善安排陣亡將士的後事。
於是，大軍在此處分成兩隊。許巍跟著太子及百官即刻入宮麵聖，其餘將士手捧黑匣子前往軍樓。
圍觀的百姓大部分是來迎忠魂的，便跟著大軍去了軍樓的方向。
一個時辰後，皇宮宣德殿。
文武百官分列殿中，太子及幾位皇子親王皆在其中。
景佑帝高坐龍位之上，看著下方滿身血跡，左臂戴紗的許巍，張口便問。
“許將軍，你這左臂的黑紗，為誰而戴？”
許巍風塵仆仆，滿眼掩飾不住的疲憊。“回陛下，為了兩萬陣亡將士而戴，為金煌城一戰中死傷的百姓而戴。”
景佑帝的臉上閃過一絲複雜之色，他掃視了一眼殿中的百官及皇室宗親。目光所及的每一個人，都像是要看穿對方的所有心思。
“許將軍，你將金煌城一戰中的情況，說與大家聽聽。”
“是。”許巍的聲音響徹在大殿。這一刻，他等很久了。
“兩月前，兩國邊境百姓偶起衝突。我方與北齊大軍分彆派了十名將士前往調解。奈何調解未果，混亂之中，北齊一名軍士死於我方小兵刀下。北齊軍大怒，揚言要向我軍開戰。”
“一名軍士之死，就能引起兩國戰亂？再怎麼說，我東安與北齊已履行了數年的友好盟約，北齊的主將會如此衝動？”
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