和親的路上，嘉禾公主心似黃連，卻不敢說半個不願意。她心中塊壘無處可消解，又不敢對帶隊的晉王哥哥說，怕他回去告訴景佑帝。
於是，嘉禾隻能在隊伍休息的間隙，和明晏說說話。一來二去，兩人在路途上也算有了些交情。
“那嘉禾公主，當真是……可憐。”明晏不由感慨。
“好了，彆說這些不開心的事了，快吃飯去！”杜念珍忙拉著一雙兒女往飯堂走。
晚膳早已備下，就等明晏回來。
一家人坐在桌上，明輝拿出一壺溫熱的酒。“晏兒，今日陪我喝幾杯！”
杜念珍不僅沒攔著，也拿出了杯子給自己斟上，明昭月見狀也要了半杯酒。
明輝喝了好大一口酒，這才開口。“你與沈家丫頭的親事，沈禦史說他們高攀不上咱家的門第……”
明晏喝酒的動作一頓，臉色有些尷尬。“想來，是沈大人沒有瞧上孩兒。”
他還在北齊皇宮時，收到明昭月的來信，隻知道家人會代自己去沈家提親，卻不知沈家會這般果斷拒絕。
“怎麼會，那個沈禦史就是個縮頭烏龜，不顧及孩子們的心思，一味覺得我明家如今身居高位，遲早有摔下來的一天。”明輝的話說得很是直接。
“晏兒，你對沈姑娘到底是什麼心思？是非她不可，還是？”杜念珍試探問道。
明晏的臉色有些微紅，不知是喝酒的緣故，還是其他。他看向明昭月，數次想開口說話，又將話咽了下去。
“你看你妹妹做什麼？要是你真喜歡，爹就放什麼。”明輝給明晏倒了半杯酒，很是豪爽地鼓勵道。
明晏放在桌上的手悄然落下，手指在自己手心互相搓著。良久後，他才道，“沈姑娘……挺好的，我……想娶她。”
隻這一句話，杜念珍便知道自己這個兒子對人家，可不是什麼將就。
明輝一把將酒杯拍在桌上，“既如此，我明日便去找沈禦史。”
“父親！”明晏忙將明輝攔住，“此處先不勞父親母親，不如讓孩兒去一趟沈府。”
果然，明昭月猜對了，明晏是個有主意的。
“孩兒自己的親事，我想自己去試一試。”明晏將杯中酒喝下，臉色因酒色變得愈發有了神韻。
三五杯下肚，酒足飯飽，明昭月將明晏送回屋子，可明晏執意要去書房待一會兒，明昭月便陪著兄長來了書房。
明晏有些酒勁，卻並未醉。
他將那本大荒經從書架取下，拿在手裡翻看著。看著看著，眼前似乎浮現出了一個嬌俏少女的麵龐。
前些時候，五鳳樓賞宮宴，明晏與明輝登樓。他站在五樓之上望下去，遠遠瞧見人群裡一個女子在注視自己。
那女子與旁人不同，笑起來甚是明媚好看。他們四目交織的一瞬，明晏的心狠狠跳動了一下。
後來他才發現，那女子與妹妹交好。