賈似道佝僂著腰身，像是一根霜打的茄子，一邊走一邊低垂著頭。枝頭上的鳥兒突然嘰嘰喳喳叫喚了起來，他以為是謝道清來了，他渾身震顫，他停下腳步，拱手轉身，緩慢抬起頭，他身後空無一人，他左右查看，發現無人，他轉身向前走。謝道清是一個手握大權的女人，得罪了她，他不會有好下場，他走著想著，想著怎麼討好謝道清，四周的景物仿佛籠罩在黑暗裡，路邊的青草仿佛隻在黑暗中露出尖尖的草葉，樹木也像是一抹黑乎乎的影子，他意識到謝道清隻想他做奴才，隻要他聽話，也就平安無事了。他挺起胸膛，像是得到解脫一樣，大步流星地走出皇宮，上到轎子上，使喚著轎夫把他抬到大理寺。
他走出轎子，站在轎子邊，四個轎夫守候在轎子四周注視著他，他背負著雙手向大理寺最宏偉的建築走去。
他走到門口，停了下來，一邊點頭，一邊揮著手掌，仿佛門前有什麼妖魔鬼怪阻擋了他的道路，做了這些奇怪的行為後他推門進去。
“何桂夢何在？”他呼喚著。
一個年紀大約四十歲左右，戴著長翅帽，穿著補服的中年官員走了出來，他看見賈似道，遠遠的抱拳拱手，賈似道抱拳拱手，兩個人走到一起。
“賈大人來此，何意？”這個叫做何桂夢的男人說。
“本官奉太後懿旨，前來提審郝經！”
“賈大人稍等，本官這就隨賈大人前去！”何桂夢說，轉身回到屋裡，他把散落在桌上的文墨紙硯收拾好，又把書架上的書籍規整一遍。
賈似道倚靠在門框上，一邊從袖口中掏出一個小竹筒子，拿著竹簽子撥弄裡麵的兩個蛐蛐，一邊說:“何大人派遣幾個彪形大漢隨老夫去，你待在書房即可！”
何桂夢驚詫地盯著他，“真行？”
“真行！”賈似道看見兩個蛐蛐纏鬥在一起，頓時樂了。蛐蛐的鳴叫聲傳來，書房紙墨的香味隨風飄散開來。
“如此甚好，下官彆無他誌，隻想辭官著書立傳。”何桂夢說，轉身走出房間。
賈似道看了一眼他的背影，鄙夷地笑了。
不一會兒，他帶著四個彪形大漢回來，賈似道帶著他們向牢房裡走去。
何桂夢目送著他們進入牢房，然後離開，賈似道帶著四個彪形大漢走進牢房裡後，他一邊拿著竹簽撥弄蛐蛐，一邊想著:“隻要郝經反抗，就讓這四個大漢迫害他，逼他就範！討好太後，我的榮華富貴指日可待！”想到這裡，他腦海中浮現出郝經白淨的麵堂，書生獨有的氣質。他撇著嘴角陰鷙地冷笑。在他看來，此時四周腐臭的空氣仿佛都充斥著香甜的氣味，陰暗潮濕的走廊裡仿佛蘊含著令人愉悅，舒暢的氣氛，就是連噠噠的腳步聲，也像是枝頭喜鵲喳喳的叫聲。
他走到牢房前，把竹筒放回到袖口，注視著牢房。
郝經坐在牆角，手裡捧著一本書，從窗戶外照射進來的陽光灑在他腳前麵，牢房裡散發著糜爛的臭味，從棚頂上滴落的水滴聲滴滴答答的回響，有一串水珠像是串連起來的珍珠，從窗前閃耀著白光滴落，持續地拍打在地上。
賈似道指了一下牢房門鎖，一個大漢打開門鎖，然後帶著另外三個大漢走進牢房，圍住郝經。
郝經驚詫地注視著他們，然後又注視對麵的牢房。吳劍男，妙嚴站在柵欄前，注視著他，他收回視線，站了起來。
“你們要做什麼？”他說，嗓音雄厚有力，像是春天森林中布穀鳥第一聲的鳴叫聲。
“天大的好事！”賈似道走進牢房，看見郝經向他走來，他馬上後退幾步，四個大漢攔住郝經，他走進牢房，卻不敢靠近，隻是倚在柵欄上。
“什麼好事？”郝經說，試圖走出四個大漢的包圍，四個大漢死死抓住他，把他按在牆角上。他淩厲地掃視著四個大漢。