黃昏遲暮，沉落西邊山峰上的夕陽，宛若昏黃的圓盤，停滯在山峰之上，照射過來的陽光，像是一大蓬昏黃的光影，照射在鄂州城中，照射在長江上，鄂州仿佛靜止的畫麵，那山，那水，那亭台樓閣，那鱗次櫛比的建築物，那縱橫交錯的街道，以及模糊的人影子，仿佛在夕陽光芒的照射中動了起來，人流的喧鬨聲，小販的叫賣聲，以及城市中的煙火氣正隨著夕陽傳了出來，長江江麵上的波浪正反射著夕陽的光芒，一層又一層向岸邊衝擊，嘩啦啦的江水聲，像是曆史長河中各色人物發出的呐喊聲，有悲，也有喜。岸邊的漁船一個挨著挨一個，此時正隨著波浪上下沉浮著，船與船之間的縫隙中，白色的水沫子，綠色的菜葉，像是粘合在一起的膠水，鋪散開來，占據了有限的水麵。
夕陽餘暉下，船夫坐在船頭，整理著漁網，漁網上反射著金燦燦的光芒。孩童們互相追逐，從一艘船上跳到另外一艘船上，他們的笑聲，打鬨聲又使得寧靜的傍晚多了些趣味。
吳劍男走出船頭，舉目遠眺，碼頭上已經聚集了大量的官員。身材臃腫，高大，頭戴長翅帽，身穿補服長袍的呂文德，站在江邊碼頭的最前麵；他身後跟著呂文煥，這是吳劍男第一次見他，不由得注視著他，他頭戴笠形盔，盔上猩紅的纓穗子隨著風飄蕩，他身材高大，魁梧，麵色白皙，濃眉大眼，五官立體，身上穿著明光鎧，腰間挎長刀，腳登朝天靴。他身後跟著鄂州府衙眾多官員，以及黃蓉，郭靖，丐幫弟子。
“呂大人，”吳劍男抱拳說。“何事喚下官來鄂州？”
呂文德抱拳，“老夫聞將軍擊退了蒙古人，故而率領鄂州文武宴請將軍！”
“小勝而已，焉能勞煩大人！”
“不可如此說，樊城乃是大宋門戶，既守得住，就能保住大宋江山！將軍之功，無人可比！”
船靠近碼頭，吳劍男，韋奴，歐陽仆跳下船。呂文德抓住吳劍男的手，向鄂州城走。黃蓉，郭靖，丐幫弟子紛紛讓路，呂文煥手握腰間刀柄，挺胸昂頭跟隨著他們。
他們走過人群，人群紛紛抱拳低頭，待他們走出人群，黃蓉，郭靖，丐幫弟子，鄂州府衙官員才敢跟隨。
他們走出碼頭，呂文德拉著吳劍男同乘一頂八人抬大轎。轎夫抬起轎子，嘿呦嘿呦吆喝，轎杠子緩緩抬起。四周頂盔摜甲的大宋士兵簇擁著轎子，跟隨著轎夫快速向前奔跑，其餘轎子紛紛跟上。
吱呀吱呀轎杠聲混合著轎夫的吆喝聲響了起來，最前方的八人抬大轎快速向城門靠近，後麵的轎子在大宋士兵的簇擁下緊緊跟隨。
呂文德掀開轎簾子，探出頭看去，夕陽照射的鄂州城門巍峨莊嚴，城樓前已經點亮了火把，火把下模糊的士兵人影，像是木雕泥塑一樣站著不動。
呂文德縮回腦袋，放下車簾子。盯著吳劍男，“老弟，”他說，“你的功勞已經上報到朝廷，龍顏大悅，老夫以後還要仰仗老弟，在陛下麵前美言！”
“老將軍言過其實，樊城之勝非我一人功勞，呂文煥呂將軍也建功頗豐！我怎麼可以集功勞於一身。”
“哎！樊城之勝，陛下已經賞賜過老夫，老夫怎敢再替族弟貪功？”他擺了擺手。
吳劍男麵色通紅。
呂文德繼續說:“你我今後聯手，共禦蒙古，當建不世之功！”
吳劍男點點頭，他繼續說:“老夫老矣！非貪圖功名利祿，老夫感念天下蒼生苦戰亂久矣！黎民百姓心願承平日久！老夫心係百姓，恐蒙古人禍害漢民，所以追隨陛下，丞相，守護大宋江山！”說到這裡，他抱拳高舉麵對著臨安城方向拱手。
轎子傳來呼喊聲，“請大人留步！”轎子停了下來，轎子前聚攏了一群身穿破衣爛衫，麵露菜色的大宋子民，他們麵色焦急地盯著轎子，站在人群外圍的老幼病殘互相攙扶，右邊老婦人懷中的孩童，正吸吮著老婦人的手指頭，孩童臉蛋消瘦，眼睛黯淡無神，渴望地看著老婦人乾癟的胸脯，前麵的人群中，有老有小，小的頭發蓬亂，破衣爛衫，身形消瘦，麵露菜色；大的，破衣爛衫，頭發蓬亂，手挽著手，渴望地盯著轎子。
“大人請留步！”一個破衣爛衫，頭發蓬亂的中年男子，走出人群，雙手抱拳，跪倒在轎子前麵。
“大人請留步！”他再次呼喊，抬起頭，渴望地盯著轎子。
他身後的百姓紛紛跪倒地上，呼喊:“大人請留步！”呼喊聲宛若鐘鳴，嗡嗡滌蕩開來，聲浪衝擊著街道兩邊商鋪的旗幟，使得旗幟獵獵作響。