“隻剩下九人。”
奚嬈淡笑著點了點頭，動作非常自然地替阿湛理了理斜出的衣襟。
虞大人見狀，愈發懷疑她與這位公子的關係。
卻又對接下來的文試充滿了期待。
在盧統領的帶領下，九名皇嗣走入花廳。
這裡剛好安排了兩張桌子，備好了筆墨紙硯，大家隻要落座即可。
阿湛跪坐在幾案前便開始磨墨，隨即鋪好宣紙，用鎮紙壓住宣紙的兩個角。
神態依舊從容。
祁稷暗暗地磨著牙，剛才的比試幾乎耗儘了他所有力氣，最終才搶回優勢，拿到了長槍。
他的手卻因此而受傷，哪怕揉了好一陣，也顫抖得厲害。
他舉手示意：“我的手似乎拉傷了，能休息片刻再比試嗎?”
虞大人捋了捋胡須，朗聲道：“既如此，那大家都歇息一刻鐘吧。”
話落，奚嬈立即吩咐綠雪端了熱茶與點心上來，給他們補充體力。
阿湛隻喝了杯茶，就擺擺手，讓奴婢把東西撤下了。
一刻鐘的時間過得很快，祁稷的手指還是又酸又痛，他憤憤地甩了甩手，埋怨道：“這不公平！為什麼不先文試再武試？如此豈非讓某些人占了便宜？從來也沒有任何人規定，未來的皇上非要武藝超群才可吧。”
奚嬈冷冷地瞥了他一眼，“確實沒有，但你應當知道如今南祁內憂外患，隨時有可能燃起戰火。既然是這樣，未來的皇帝很可能要率軍親征，若是身體孱弱，如何能擔此大任？”
“可，可是……”祁稷還是不服氣，噘著嘴，泄憤似的把毛筆戳在硯台上。
今天真是倒黴，怎麼每件事都和父王說的不一樣？
早知道公主會偏袒彆人，他還參加什麼勞什子的甄選！
“強者從不抱怨環境，你看看彆人，他們哪個像你這般嬌氣？”奚嬈抖了抖寬袖，神色肅然，“虞大人請公布文試的題目吧。”
虞大人拱手應下，“文試考的乃是史論，諸葛亮無申商之心而用其術，王安石用申商之實而諱其名論，請皇嗣們以此為題，闡述你的見解與解決之道。”
單是聽這道題目，大家都麵露難色，開始痛苦地抓撓耳塞。
唯有阿湛，略加思索便提起了筆。
這道題看似複雜，其實核心就是要他們論述“以法治國，以德治國”的合理性。
他雖然這幾年沒怎麼正經讀書，但以前的底子還在，一旦猜到了考官的思路就知道了答題的方向，開始奮筆疾書。
奚嬈靜靜地看著他，心中無比欣慰。
他的兒子，文治武功都是一等一的好，並且腦子靈活，懂得因勢利導，不拘泥於條條框框。
一個時辰過去，虞大人敲響了鈴鐺，宣布比試結束。
他親自把九位皇嗣的答卷收了上來，與幾位老臣共同閱卷，一會兒眉頭緊蹙，一會兒眉心舒展，表情是千變萬化。
直到他看到阿湛的卷子，上揚的嘴角想壓都壓不住。
“這張是誰的答卷？”為了公平，所有皇嗣都不準署名，而用比對字跡的方法來核實身份。
阿湛抬眸看去，舉起手來：“是我。”
“妙，妙啊！你寫的這個法子不僅好，而且妙！”虞大人激動的胡子都翹了起來，恨不得現在就拉著阿湛去擬定一套新的治國良策。
說完他對著奚嬈跪了下來，“老臣心意已決，要推舉這位公子繼承皇位！還請公主告訴老臣，他究竟是誰！”