王府雅集召開的前一天，陳乾離開了範府的那座偏院。
這幾日他食宿都在此院，拉著那幾位先生探經問道，如今心滿意足出關去。
高堂之上，範世恩坐在主位。
他麵前站著的正是那幾位負責給陳乾補課的先生。
“他隻問了這些？”範世恩問道。
“是啊老爺，”其中一位先生回道，“我們給姑爺準備的課程他都沒上，隻看了許多古籍，卻隻是粗淺看了個大概，遇到感興趣的問我們兩句，不感興趣的乾脆整本書丟掉。”
“依我看，姑爺是天資聰穎，”另一位先生說道，“他所說的一些道理令人印象深刻。”
“什麼天資聰穎，我看是好高騖遠罷了，”一位長胡子先生微怒道，“我等在城裡也算有些薄名，他若真天資聰穎，怎會至今還是個秀才。”
幾位先生各說各話，對陳乾的評價褒貶不一。
範世恩細細聽來也分辨不出什麼有用的信息，隻好差人給這幾位先生奉上金銀以示答謝。
待他們走後，範世恩叫來管家。
“他現在人在哪？”
“姑爺一出偏院就直奔東院，聽說小姐在馬場，就尋小姐去了。”
範世恩聽了，欣慰道：“他有這份心便好。”
不過末了，範世恩又對著管家叮囑道：“你去備一些禮品，送到王府上，先不要聲張。”
……
北涼城郊。
範家馬場。
北涼城雖地處北境，但卻極其靠近南方。
隻有這裡的氣候相對適合生存，穩定的城邦也起到了輜重轉運的樞紐作用。
最重要的還是這裡有廣袤的草場，冬天不至於被大雪全部覆蓋，以騎兵起家的北涼離不開戰馬，所以馬匹的供養是重中之重。
不過初到馬場，第一印象跟陳乾想象中的有很大差彆。
一望無際的大草原，奔騰的駿馬，清澈的藍天白雲……
這些全都沒有。
有的隻是泥濘的土路，在空中打著盤旋的蚊蟲，以及揮之不去的馬糞味。
那味道，彆提有多衝了。
而範海棠此時正騎在一匹黑色的高頭大馬上，笑的前俯後仰。
“你們讀書人真矯情，這點味道都受不了？”
被範海棠一個女子取笑，陳乾哪裡能忍，正欲張口辯駁，那馬糞伴著草料的味道入鼻，將他嗆了個半死。
“走，我帶你去見識一下真正的馬場。”
範海棠拍拍手，仆人又牽來一批棕色大馬。
“我？”
陳乾指了指自己，又指了指那將近兩米多高的大馬。
他唯一的騎馬經驗就是在景區騎矮腳馬，體高隻有一米左右，很多都在一米以內。
如今範海棠命人牽來的這匹怎麼也有將近兩米了。
“怎麼，你不敢？”範海棠用異樣的眼光問道。
他看出來範海棠是故意為難自己的，但也不能吃啞巴虧。…。。