萊因哈特繼任鋼鐵騎士團第二小隊隊長的申報文件，終究還是沒能送出去。
士兵清理埃裡希的遺物時，在他的櫃子裡找到了這張蓋有鋼鐵騎士團公章，並且埃裡希與弗裡德裡希兩位副團長共同署名的文件。
但故人已逝，鋼鐵騎士團的編製也已經名存實亡。
是不是送出去。
或者萊因哈特能不能繼任第二小隊的隊長職務，已經沒有意義。
曾經的鋼鐵騎士團正式成員，真正意義上活下來的隻有兩個人，艾德裡安與霍爾頓。
即使距離戰爭已經過去三天，後者依舊躺在帳篷裡，昏迷不醒。
第七集團軍高層的命令，也在這一天送達霜火要塞，要求杜瓦爾率部駐紮在要塞，等待赫恩領的軍隊過來，完成換防交接。
官方層麵，萊因哈特現在的身份依舊是鋼鐵騎士團訓練營的扈從，即便他已經覺醒騎士偉力，甚至擁有三星軍階的實力。
但鋼鐵騎士團的申報文件並未送至集團軍備案審批，他現在依舊是不受帝國軍隊管轄的自由騎士。
關於他和其他僥幸活下來的扈從何去何留，集團軍高層沒有直接的指示，或者說，他們這些人的死活根本無關緊要，沒人在乎。
七天後。
徹底壓製住這一次的深淵軍團小規模入侵，光輝帝國通過外交與軍事手段向斯卡亞龍人施壓，逼迫他們撤軍。
赫恩領的換防部隊如約而至。
這次來的人員之中，就有萊因哈特曾經見過的大領主之女，艾麗莎·赫恩。
萊因哈特曾經天真的認為，赫恩大領主派遣他的女兒在鋼鐵騎士團的扈從裡挑選一些有資質的少年，邀請他們加入赫恩領，隻是他們與西頓私底下的交易。
但他現在明白。
即使西頓是鋼鐵騎士團的副團長，但在第七集團軍這樣的龐然大物麵前，依舊渺小，不值一提。
如果沒有真正大人物的點頭默許，這種遊走在叛國罪邊緣的灰色交易，西頓縱使有一百個膽子，他也不敢答應。
或者說的更直白一些。
赫恩大領主顯然知道一些有關鋼鐵騎士團的內幕，包括一四三八年秋天的巨變。
他甚至早就知道，騎士團名存實亡後，曾經騎士團的扈從，會被第七集團軍遺留在要塞，無人問津。
少年們不懂政治。
他們隻是疑惑，為什麼十天過去了，來自帝國的援軍對他們不聞不問。
但萊因哈特已經猜到了答案：因為他們每個人的身上都烙印著鋼鐵騎士團的印記。
集團軍高層有人不允許身上帶有這種印記的騎士或者扈從，在帝國軍隊中繼續任職。
西頓在深淵軍團大舉進攻要塞的那一天，也得到了同樣的答案。
甚至，那位大人物很不滿他舉薦萊因哈特的行為。
因為晚到的援軍就是一次嚴重警告！…。。
作為代價，隻是因為寫了一封推薦萊因哈特的密信，向帝國表達自己的忠誠，西頓丟了一條胳膊，嫡係騎士損失殆儘。
北地的天空終年飄雪。
篝火在呼嘯的寒風中垂死掙紮。
卡爾和帕奇這兩個幸運的家夥，沉默的坐在萊因哈特身邊，埃裡希副團長和安婕教官已經犧牲，帝國的援軍對他們不聞不問，這種苦苦等待的焦慮，無時無刻都在侵蝕他們的耐心。
“萊因哈特騎士，我們可以單獨談談嗎？”
艾麗莎·赫恩依舊穿著那件毛茸茸的厚重鬥篷，她的額頭還能看到尚未痊愈的傷痕，北地的嚴寒讓她的皮膚越發白皙，溫婉的眼神，仿佛帶著可以撫慰人心的魔力。
尤其是在這種時候。
萊因哈特以前還是扈從的時候，他沒有感覺到什麼不妥，但覺醒騎士偉力的現在，艾麗莎這個女人的視線讓他很不舒服。
雖然溫婉，但她的眼神深處總有一種無法言說的侵略性與冷漠，不僅僅是心理作用，似乎存在某些神秘力量。
艾麗莎·赫恩很美，即使放在帝都名流之中，也是一個十足的大美人，古典的氣質，無暇的皮膚，清澈的眼眸，縱使北地乾燥嚴寒，她的嘴唇依舊溫潤櫻紅。
這樣的一個美麗少女，當卡爾和帕奇抬起頭，他們的眼睛看的有些發直。
但萊因哈特眉頭微皺。
“有什麼不妨直說。”
他知道這個女人想要說什麼，但他沒有興趣給一個地方領主賣命。
艾麗莎也不尷尬，微笑道，“我的父親知道那天是你救了我，所以想邀請你去家族的城堡共進晚餐，以此表達謝意。
當然，我和父親也準備了一份豐厚的謝禮。”
她知道帝國的自由騎士不會輕易的向地方領主效忠，所以表達的非常委婉。
但赫恩領這等同於分食鋼鐵騎士團屍體的食屍鬼舉動，徹底的激怒了萊因哈特，騎士團的編製才剛剛解散，你就迫不及待的過來分食遺產？！
他心裡的怒火蹭蹭直冒！
雖然他現在就想一拳打爛這個混蛋的嘴！
但還是努力克製住了。<
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萊因哈特冷著臉，回應道，“你死在霜火要塞的責任，我和騎士團承擔不起，那件事不用感謝，而且謝禮就免了，請回吧。”
來找萊茵哈特前，艾麗莎已經私下找過好幾個沒有去處的扈從，並且已經談妥，他們會自願脫離光輝帝國，加入赫恩領。
她本以為拿下萊因哈特這個莽撞的新兵騎士輕而易舉，卻沒想到一見麵就碰了一鼻子灰。
臉上的表情微微變化，艾麗莎直視萊因哈特的眼睛，但後者毫不避讓，針鋒相對。
艾麗莎深吸一口氣，微微低頭後，維持著她溫婉少女的形象，轉身離去。
當她轉過身。
眼神裡剩下的，隻有冷漠。…。。
卡爾盯著少女的背影咽下口水，手肘撞一下萊因哈特，小聲說道，“這可是加入赫恩領的大好機會，你怎麼不去？
說不定還能...”
帕奇無奈聳肩，白一眼滿腦子隻有女人的卡爾，“萊因哈特的未來和我們不一樣，他怎麼可能給一個地方領主效命。
告訴你吧，那個女孩昨天私下找過我，但我拒絕了，雖然很難形容，但我總覺得她不懷好意。”
卡爾似乎還在回味腦海裡的奇妙幻想，心不在焉道，“這麼美麗的單純女孩，怎麼可能...一定是伱想太多了。
要是能當我老婆就好了，真漂亮啊...不對！她私下找過你？我怎麼不知道？！”