秦牧正忙著和麵的時候，店門外傳來一陣清脆的銅鈴聲，信使剛離開沒多久，竟又來了另一個送信的腳力。
腳力一身灰衣，撣了撣帽上的塵土，快步走進店裡，遞上一封信：“秦掌櫃，這是家中來的急信，叮囑務必親啟。”
秦牧拱手接過，謝了腳力。展開信紙一看，果然是母親陳氏的筆跡，字裡行間全是叮囑：
“牧兒，為娘聽聞你在天慶府開了食坊，不知可有盈餘？為娘與令尊近來正籌劃將家酒坊擴建，不若你暫且歸鄉，共謀生意……”
信上還提到，家中如今籌建的“情鎖石”頗受鄰裡稱道，那是父親陳景泰在村中高坡上立的石碑，供遊人刻字祈福，掛鎖禱願。旁邊的小攤上還專門售賣鐵鎖，賺得小利，卻也讓景區名聲更盛。
“可惜生意多有周轉不靈，家中已有七八百兩銀子的欠賬，你若經營有成，望分擔一二。”
秦牧看到這裡，眉頭忍不住皺了起來，腦海裡浮現出父母因效仿各路“奇景招牌”而四處籌錢的模樣。
他輕歎一聲，取出筆墨，蘸上清水寫了一封簡短的回信：
“娘親勿憂，天成食坊經營尚佳，開業以來收入尚可。惟願家中量力而為，待年底定寄銀兩回鄉。”
剛要收好信，便聽廚房裡小二急匆匆地跑過來：“掌櫃的，又有客人催著要羊肉湯餅呢！”
秦牧正在廚房忙著擀麵，店門口忽然傳來一陣爽朗的笑聲，緊接著是一個熟悉的聲音：
“牧兒，這生意倒是紅火得很啊！”
秦牧手一抖，擀麵杖差點從手裡滾出去。他急忙抬頭看去，隻見母親陳氏挑著一個裝滿土特產的扁擔，滿臉笑意地站在門口，正仔細打量著他的店。
“娘！您怎麼來了？”秦牧趕忙放下擀麵杖，三步並作兩步迎了過去。
陳氏一邊放下扁擔，一邊笑著說道：“還不是惦記著你！聽說你來天慶府開了個食坊，這一趟特地給你帶點家裡的好東西，怕你在外頭吃不好用不好。”
秦牧心頭一暖，看著扁擔上的兩個竹筐，滿滿當當地裝著臘肉、乾貨，還有一罐用油紙封得嚴嚴實實的家釀黃酒。他嗔怪道：“娘，這些東西哪用得著送過來，您老遠挑過來，得累壞了。”
陳氏擺擺手：“你小時候念書，娘天不亮就起床做飯伺候，送點東西算得了什麼？再說了，我還想看看我兒子的店到底是啥模樣呢。”…。。
陳氏走進店裡，四下環顧了一圈，目光落到門口的牌匾上，笑意更濃：“‘天成食坊’……好名字！你爹知道了肯定高興。”
秦牧撓了撓頭：“名字是起好了，可店裡事忙得緊，今天剛上新菜，還沒騰出空好好給您寫信呢。”
陳氏點點頭，走到一旁坐下，環視著店裡的顧客和忙碌的夥計們，語帶自豪地說道：“瞧這生意，倒是比家裡酒坊還熱鬨。牧兒，你可算是長大了。”
秦牧不好意思地撓撓頭：“娘，彆誇我了，店裡也才剛起步，哪敢跟爹的酒坊比。”
陳氏忽然話鋒一轉，笑著問：“聽說你這裡新上了什麼八珍鹵，還有什麼湯餅？娘可得嘗嘗你這‘大廚’的手藝！”
“娘，您就等著，我這就給您下一碗。”秦牧笑著回到廚房，不一會兒，親手做的一碗熱氣騰騰的羊肉湯餅和一盤八珍鹵便端到了陳氏麵前。
陳氏舀了一勺湯，嘗了一口，讚歎道：“這湯鮮得很呐！沒想到我兒子還能做出這般滋味來，怪不得生意這麼好。”
秦牧撓著頭笑道：“娘，您多吃些，這湯裡加了家裡帶來的黃酒，更添一層香味，全靠您那酒好。”
陳氏聞言，眼眶微微一紅：“真是苦了你了……不過啊，做得再好也要注意身子，彆累壞了，娘可是指望著你光宗耀祖呢！”
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