哈！虎皮鳳爪？
秦牧心中一陣詫異。
方才轉盤上諸多美味小吃浮現眼前，竟偏偏抽中鳳爪，著實令人意外。不過細細一想，這鳳爪倒是極為合適。
食客們往往需要下酒小菜，既能滿足味覺，又不至於過於飽腹，影響之後的用餐。而虎皮鳳爪既有嚼勁，吃完又不占胃，正是下酒的絕佳搭配。
**“既如此，明日便去集市挑些上好鳳爪，務必將此鹵味做到極致！”**秦牧暗下決心，眼中閃過一絲期待。
他收拾心情，繼續忙碌，直到夜色漸深，方才將最後一碗湯餅送出。
到了亥時，秦牧無奈地宣布：
“諸位，今日麵粉、澆頭皆已售罄，連辣椒麵也所剩無幾。明日辰時起食坊照常開業，欲嘗新味者，記得提早前來。”
食客們見秦牧滿頭大汗，疲態儘顯，紛紛關切地勸道：
“秦掌櫃，您也得多歇歇身子啊，可彆把身子骨累垮了。”
“對，多招幾個人手，這麼忙碌，難以支撐長久。”
“咱明日早些過來就是，您可彆再熬壞了身子。”
這些話讓秦牧心中一陣暖意。他拱手謝道：
“多謝諸位體諒，秦某定當注意，不負大家厚愛。”
等最後幾名食客離去，秦牧將食坊收拾妥當，打算回客棧歇息。他提著換洗衣物，順著街巷步行返回，雖疲憊卻心滿意足。
回到臨時歇腳的客棧，這裡正是他昔日書院時暫居的地方。一入院，便見鄰室房門突然打開，一名同窗孫明浩探出頭來。此人衣衫不整，提著一個裝著果皮菜葉的小木桶，似是要去院中傾倒。
見到秦牧後，孫明浩好奇問道：
“秦兄，這幾日不見，早出晚歸，莫非在為官府試錄奔波？連膳堂的陳嬸都念叨呢，說咱書院那俊俏的小郎君這些天怎麼不見了。”
秦牧疲倦地笑了笑：
“非也，我近來忙於操辦一間小食坊，白日操勞，無暇來膳堂用餐。”
孫明浩眼睛一亮，頗感興趣地問：
“何處設立？名喚何名？如此大事竟未告知一聲，兄弟們也好前去捧場。”
秦牧微微一笑，將鑰匙插入鎖孔推門而入：
“便在迎春巷，喚作‘天成食坊’。捧場之事便不必勞煩，諸位學業緊要，無須為我費心。”
寒暄幾句後，秦牧便進屋洗去一身疲憊，準備歇息。而孫明浩卻覺得秦牧既然設了食坊，理應為他宣揚一二，便提筆在書院公告板上寫了一則啟事：
“諸位同窗共勉，吾班秦牧近於迎春巷設立‘天成食坊’，膳食俱佳，生意興隆。閒暇時不妨一嘗，以表慶賀之意。”
學子嘩然：堂堂學士，竟開食坊！
啟事不過片刻便傳遍了書院，未曾見過秦牧食坊的學子們紛紛議論開來。
“何？秦兄竟於迎春巷設食坊？堂堂學士，不走仕途而設肆經營，著實意外！”…。。
“迎春巷距此不遠，何不趁明日休沐之時前去一觀。”
“如此俊朗書生，設立食坊，豈不如傳說中書香門第販魚肉的故事一般？”
一眾同窗議論紛紛，有人驚訝，有人唏噓，甚至有人難掩好奇。一位名為沈悅的女學子忽然拿著一張描繪詳細內容的手劄說道：
“方才我差人到迎春巷打探了一番，‘天成食坊’居然在坊間已成佳話，還有人特意傳唱其食物的美味與獨到！”
此言一出，眾人更加驚訝。
“何時開設的，竟如此名聲鵲起？”