挑水在東北農村，曆來是男人的活兒。他尋思著大不了早點起來，一上午怎麼也能把地澆完。再說，種地也不是需要天天澆水，種在屋子裡的地，用水量還要更少一點，他乾得過來。
隻是他總有不在家的時候，那就得是桑榆去挑。讓個瘦弱的女孩子每天挑上百挑水，那太殘忍了。
所以，最好的解決辦法，就是自己打井。
然而，冬季的東北根本不能打井，在開春之前，挑水的事還得他來乾。他不在家，那他就想招兒雇個人兒來乾。
關於這一點，他和桑榆，想到一塊堆兒去了。
桑榆是個急性子，把孩子送到學校，換上平時乾活的破棉襖，拎著從村長那兒借來的斧子、鑿子、鐵鍬等工具，就去了知青大院兒。
屋子裡留有不少桌椅板凳箱子之類的舊物，必須得全收拾出去。還有南北兩鋪大炕，也必須得全刨了。
那可是從東到西貫穿的大炕啊，二三十米長，老大的工程了。
周南川看桑榆像個男人一樣的乾活，心裡不是滋味兒，拿過她手裡的工具，把她推出屋門，要她去村長那裡借尺子。
這種粗活累活，必須得男人乾，女人打個下手就夠了。
去往村長家，最近的道兒，是陳桑兩家中間那條小道兒。…。。