來到山寨大廳，幾位當家的都坐在了座位上等待商議。大當家的發話到“小溪鎮的一戶姓宋人家，是大戶人家，據內部消息得知，最近倆天正在四處招攬武藝高超的俠士替他護送貨物去往古龍峽的趙家堡。”
特命李破曉去小鎮打探消息。
李破曉知道山寨這是有大動作了。
小溪鎮位於黑風嶺山腳下不遠處的一個有著古老曆史的小鎮，倆麵靠山靠水，故而得名小溪鎮。
而小溪鎮離羊城並不是很遠，大概駕馬三個時辰即可抵達。古龍峽地處偏遠，則需半日抵達。
李破曉步履蹣跚的來到小溪鎮口不遠處的街道上依舊掛著紅燈籠，門前貼著嶄新的對聯，家家戶戶的門窗上還貼著倒福字，寓意著福氣臨門。街道兩旁的商鋪陸續開張，小販們擺出了各式各樣的年貨，雖然春節已過，但那些精致的糕點和小吃依然吸引著路人的目光。
街道由青石板鋪就，兩旁是錯落有致的木結構房屋，屋頂覆蓋著青灰色的瓦片，顯得古樸而寧靜。小鎮廣場中央立著一座古老的石碑，碑上刻著模糊不清的文字，似乎記載著小鎮的曆史。廣場四周，孩子們在追逐嬉戲，手中揮舞著彩色的風車，臉上洋溢著純真的笑容。一些老人聚在一起曬太陽，下棋聊天，享受著悠閒的晚年時光。
有一茶館不大不小，吃茶不用給茶錢，專門供給勞累奔波的俠士們落腳，茶館建立在廣場不遠處，正好大門方向角度不偏不差對準廣場中央。所以在這裡頭適合打探風聲。蘇玄天大步踏進裡頭，找一空閒角落坐下吃茶。茶館的老板是個沉默寡言的老者，臉上刻著風霜的痕跡，他總是默默地在櫃台後忙碌，偶爾抬頭，目光中透露出對江湖的深深眷戀。茶館裡彌漫著淡淡的茶香和煙火氣，雖然簡陋，卻有一種讓人安心的溫暖。
忽聞屋外走進幾位外來人士，有頭帶草帽的，身披鬥篷的，腰懸長劍的，亦或赤手空拳的，個個身材高挑，骨骼驚奇。他們是為接宋家任務而來的。
過了一會兒功夫，風似乎禁止了流動，門外，漫步流星般的腳步，直踏而來，是一位白發蒼蒼的老者，眾人有些膽怯，退避一步。可見他內功極其深厚，武道造詣之高。但外表就和和藹可親的老爺爺一般，無不同之處。他走向了李破曉的對立而坐下。李破曉並感覺不到有啥不一樣，因為他未修習武功。李破曉看著眼前老者，眼睛清澈如山澗溪水，不染塵埃，每一次眨眼都透露出對這個世界無儘的好奇和渴望。心中的願望就是早些救出地牢裡的蘇玄天。
正在茶館忙碌的老者放下手中的活，正慢步徐來，步伐堅定，雙手作揖給眼前的白發老者行了李，回到了原來工作的位置上。頓時，原本喧鬨的茶館也安靜了下來。
巳時，宋家的一名名叫杜絕的管家來到小鎮廣場中央的告示牆上貼上告示：宋家急招護衛四十名，二兩碎銀一天。隨後下人在廣場上擺放起了書桌椅等人上前報名，引得眾人圍觀了起來。
一倆黃金等於十兩碎銀，一兩碎銀等於一千文銅錢。
這時，茶館裡的俠士們以極快的速度奔來。隻有白發老者穿著衣衫襤褸，走路不快不慢般如清風徐來。看呆了眾人的李破曉也誤打誤撞的跟來察看。
杜絕從抽屜拿出紙筆，向大家招手，招募報名正式開始。沒一會功夫，名額就滿了，便命令下人收攤回府。
“請剛剛報到名的俠士們，請跟老夫移步去處。”杜絕有禮恭敬的向眾人說到。他沉著穩重的內在，灰袍整潔的外表，富有博學的形象加上那有些迷人喜愛的胡子，令眾人信服。
來到宋家門前，門口倆護衛身姿挺拔，目光如炬，如同雕塑般莊嚴地守衛著這座宅院。兩尊石獅威武雄壯，守護著宅院的安寧。門楣上掛著一塊黑底金字的匾額，上麵用行書寫著“宋氏府邸”四個大字，筆力遒勁，顯露出主人家的非凡氣派。院子外，一堵高牆圍起一方天地，牆上爬滿了翠綠的藤蔓，點綴著幾朵嬌豔的薔薇，隨風搖曳，散發出淡淡的香氣。
眾人來到院落。四周高牆環繞，古木參天，枝葉在夜風中輕輕搖曳，時而發出沙沙的響聲。還有聲聲琴音奏響，琴聲如同山間清泉，悠揚而婉轉，讓人心曠神怡，仿佛能洗淨塵世的喧囂。讓人心想，是誰在彈奏。
演武場的中央，有一塊巨大的青石板平整如鏡，四周以漢白玉圍欄，雕刻著龍飛鳳舞的圖案，顯得莊嚴肅穆。演武場的四周擺放著各式各樣的兵器架，刀槍劍戟，斧鉞鉤叉，鞭棍棒應有儘有，每一件兵器都閃爍著寒光，仿佛在訴說著過往的輝煌。
演武太正北麵是一座翹尾觀武台，密密麻麻擺滿木製座椅。上麵主位正做著幾個人，看似精神抖擻，英姿颯爽，博學多識。
此刻，演武台站上去一人，高大魁梧，肌肉結實，臉上留著濃密的胡須，雙眼炯炯有神，透露出一股不屈的鬥誌。身著粗布衣衫，身後背著一柄重劍，每一步都顯得鏗鏘有力。
杜絕請示了觀武台上的宋家家主。回頭掃了一眼眾人，打量了下說到。“請念到名字的俠士上台去比劃，贏下他或者與他堅持二十個回合平手的算通過。”
眾位鄉親們以及未報名的俠士紛紛前往觀武台落座，觀看這
第一位名為莫得慌的俠士上前與之交手。武藝稍差一些，手握長劍。拚了個十回合，劍都被斷了倆半。
慘遭惜敗。
眾人表示沒看頭。
第二位名為劉得柱的俠士，他橫空踏風上前一躍。手握長槍，槍尖寒光鋒利，槍身漆黑。隻見他雙腳馬步，雙手握槍，絲滑流水般戳去。對方大劍力有餘而快不及，被戳的節節敗退。
不留餘力完勝。
此時演武台換了一位中年男子，麵容俊朗，身材挺拔，風度翩翩。他並未握武器，而是赤手空拳，給人的感覺就是“高手”。
第三位是茶館的那位老者登場，名為呂不劫。老者內力深厚，輕功了得，輕輕一躍就能到演武台。站如八卦，赤拳空手，可見來者不善。
雙方目視了一眼，老者雙手表示晚輩先行，讓你三招的架勢，可謂是有些囂張。中年男子雙手作揖，表示謝意，便恭敬不如從命的向老者襲來。拳腳的攻擊聲似乎不輸兵器聲。三倆回合間，中年男子似乎有些吃力，不僅速度跟不上老者，力氣也差一大截。還沒反應過來就被老者一掌擊飛演武台。
碾壓取勝。
眾人驚呼，是位真真的高手，很是敬仰。
……
今天的通過人數卻不算多，十指加腳趾剛好能數過來，杜管家有些失望。嘴裡呢喃到“明天還得再去招收護衛。”
到了午時，日中。
杜管家請各位俠士去往貴府宴席吃飯。
其餘人便散了回家吃飯。
小鎮的中午也是喧鬨，剛出宋府的李破曉就聞到了不遠處的麵館店的味道。麵館老板也是眼疾嘴快，“賣竹升麵咯，三十文銅錢一碗嘞，不好吃退錢咧。”
眾人聞風而動，坐滿了麵館。李破曉也被肚子裡的哭喊聲打動，就去門口坐著要吃上一碗。
不一會兒，麵就上來了。
“小夥子，這可是咱小鎮最美味的麵，今天你可有福氣了。”老板見李破曉麵生，便好生客套的說起來。
撲鼻而來的香氣，色澤誘人，純手工製作。李破曉一口嘗起來，味道鮮美，鹹淡適宜，讓人吃了還想再吃。
吃完後，李破曉不忘打包一份。
“小夥子，共計六十文銅錢。”麵館老板麵容微笑說到。
回到山寨的李破曉首先去看了蘇玄天，並帶上了美味佳肴。