第三十六章
梅林被邀請進了曾經路過、卻沒有靠近的那座城堡。
城堡的主人就在他的麵前。
金發青年說到做到, 為他準備好了茶點，邀請他坐下，並禮貌地與他相談。
魔術師打著的“最危險的地方最安全”的主意似乎已經被主人看穿, 因為青年的態度雖然禮貌, 沒有半點對客人的慢待，但卻從眼底的更深處顯得疏離冷淡。
不應該呀。魔術師心想。
‘這孩子怎麼會是這麼冷淡的態度呢？不對，也不能說是冷淡, 就好像不太想看到我，也不想跟我說話……咦, 發生了什麼？是錯覺吧, 應該是錯覺？’
結果不能自欺欺人，還真的不是錯覺。
魔術師隻會在念咒語的時候一不小心咬到舌頭，平時說起話來最是能言善辯。
他很擅長套話——不, 找話題，非常容易就能把氣氛炒熱, 還能迅速拉近與聊天的人的距離。
但是。
前提：
對方要配合。
“哎呀, 之前就聽亞瑟說, 這一年來，閣下與她互通信件, 給了她不少決策上的建議。作為亞瑟的老師和長輩, 我也要向您表示感謝才行啊。”
“我隻是和陛下互相探討，稱不上建議, 梅林閣下太客氣了。”
“……”
——然後這個話題就結束了。
沉默。
“咳, 在王都的時候, 還聽過高文騎士的名字，他是閣下的外甥吧。”
“嗯，我也聽高文說過，他經常在女士們的身旁見到您，真是巧合。”
“……”
——然後這個話題就又結束了。
梅林覺得這樣下去不太好。
他今天過來，當然不是話中所說的“順路”。
倒是有一定的躲避窮追不舍的摩根的原因，但就事實而言，他更傾向於完成“約定”，在現實之中，正式地與在夢中相遇的人類孩子見上一麵。
說好了要親眼見證少年的努力，他便真的來了。雖然這個“約定”，如今隻有梅林自己記得。
這些年，梅林從多個渠道聽說了少年所做的事跡。偶爾也會隱藏在暗處，趁摩根不注意的時候，悄悄地觀望一下城堡中的公爵是不是又在伏案提筆。
嗯，說實話，躲摩根還是挺辛苦的，卻抵不住梅林自己樂此不疲。
理由有許多。
對闖入阿瓦隆的人類孩子有興趣是一個，還有一個，則是他不管於公於私，都要關注不定因素的存在會給本該按軌跡發展的曆史造成什麼影響。
西裡爾·康沃爾是摩根製造的人造人。
他不應該出現，卻因為摩根的執念，突兀地誕生了。
如果多出來的是一般的人類，倒還無所謂。
問題就在於，隻憑西裡爾與摩根、亞瑟王、以及更多局中之人都有極深聯係的背景，他不可能不給原定的軌跡造成影響。
所以，梅林來了。
啊，必須說明的一點是——至少這次上門拜訪，魔術師並沒有帶著多餘的目的。
和公爵閣下的交流不太順暢，他稍作思索，就猜出可能的原因了。
應該是因為，當年的事情吧……
略微有些遺憾，但是，被討厭了也沒有辦法。
梅林最後再試著掙紮了一下，然而，年輕的公爵依舊以不會失禮也不會熱情的態度應對。
沒有把送客兩個字寫在臉上，但越來越尷尬的氣氛，不用說，基本上就已經寫明了。
梅林在茶喝完之前，便自覺地開口告辭。
西裡爾開口挽留，被拒絕後就起身去送他，目前為止都很公事公辦。
直到魔術師卡準了時間，真要離開之時，一直以不遠不近態度對他的主人，居然出乎意料地讓仆人送上了一份禮物——
“梅林閣下要回王都了嗎？能不能請您把這個轉交給陛下。”
梅林：“……啊。”
原來禮物不是給他的，而是送給阿爾托莉雅的。
梅林打量了一下自己接過來的小盒子。小盒被嚴密地封好，再用綢布包起係了一個結，剛好可以提在手裡。
他正在心中猜測著，這得是多麼貴重的禮物，就聽青年用依舊輕柔的嗓音道：“我今天上午剛烤好的甜點，本來想著要隨著信一起送出去。結果，梅林閣下您來了，剛好就拜托您送給陛下了。”
“哦，原來是每月一次的——”
梅林竟然也知道。
這一年裡，阿爾托莉雅偶爾會為每月必會收到的甜食發愁。
當然，她發愁的是自己經常會因為繁忙把食物給忘記，要是放久了浪費了，就會感到非常地惋惜，心裡也過意不去。
“這些，是閣下親手做的？”最驚訝的其實是這個真相，梅林覺得，阿爾托莉雅恐怕都想不到。
西裡爾白皙的麵色上浮起了一點淡紅，他稍微有些不好意思：“並非您想的那樣，我隻是偶爾才會做一次，給姐姐和加雷斯他們……今早心血來潮，才自己動了一會兒。”
總結一下，魔術師拿在手裡的這一盒甜食，原來是極其珍貴的公爵親手製作的“珍品”，隻有公爵閣下親近的人才能有機會享受。
梅林：“哦~”
他其實沒有直接回王都的打算，不過，有這麼重要的東西在手，倒是不得不跑這一趟了。
魔術師剛把小盒子收好，正欲再度告辭。
他的目光，竟又不自覺地落到了被送到身前的一物上。
西裡爾雙手捧起了一個小巧的袋子。
袋子是布料的，很輕，袋口紮起，將放在其中的食物的香氣完美地阻隔在內。
而且，因為實在是太小巧了，隻用一隻手就能把它抱住捏在掌心，還能有多的空餘。
“梅林閣下如果不嫌棄的話，也請收下。”
“……咦？還有我的份？”
這一回，梅林是真的驚訝了。
他把那個小袋子接過來，用一根手指就能把袋子勾著提起。
跟阿爾托莉雅專屬的盒裝禮物比起來，待遇的差距著實明顯。不過，有就屬於驚喜，梅林不會心裡不平衡。
“謝謝您的款待，還有這份驚喜的禮物。本來就欠下了見麵禮，現在還得再補上回禮才行呢。”
魔術師爽朗的笑聲響起，西裡爾眼前一花，像是有風卷起了千層繽紛的色彩，百花繚亂，看不真切，而清甜的花香又在此刻來到了身前。
待到視野恢複如常，眼前已經沒有魔術師的身影了。
門前的台階，鋪撒了一層還未被風吹走的花瓣。而他的手裡，不知何時多出了一捧花。
從遙遠的花海采摘而來的白色的花束，宛若透明的花骨朵在青年指間顫巍巍地晃動，純潔，脆弱，在西裡爾的花園裡不曾生長。
“……”
西裡爾看著手裡多出來的花，才意識到，這就是魔術師所說的回禮。
“奇怪的魔術師。”
慢了一步的風，終於把鋪在台階上的花瓣吹向了不可觸及的天空，也將西裡爾的輕聲細語吹散。
魔術師贈送的“回禮”被他拿進了屋，雖然沒有帶進房間，但卻找了個花瓶盛放，擺在了大廳內的一角。
神奇的是，這些花比較特殊，過了許久都沒有枯萎。