“好的,多謝你。”肯尼思.布拉納的麵孔上掛著淡笑，轉身返回會客室，迎麵走來了今晚的賓客之一彼得.豪爾爵士。
彼得.豪爾是一個有些謝頂的胖老頭兒,留著精心打理的灰白色絡腮胡,雖然在好萊塢聲名不顯,但在英國是妥妥的戲劇界大牛——正如肯尼思.布拉納在英國是莎劇王子、當代勞倫斯.奧利弗,在美國更廣為人知的頭銜卻是奧斯卡影後艾瑪.湯普森的前夫。
他見狀問：“好萊塢那邊的消息？”
“是福克斯。”肯尼思.布拉納沒有賣關子,邊走邊說,“吉姆.加諾普洛斯認為，詹姆斯.卡梅隆更想用美國人，一個去年剛出道的新人,喬茜.霍頓。”
“一個無名之輩？”彼得.豪爾嘟嚷了一句，“好萊塢近年來不是主推那個格溫妮絲.帕特洛嗎？”
“是。但喬茜.霍頓是好萊塢正當紅的青春偶像。”肯尼思.布拉納解釋道，“你可以理解成北美的休.格蘭特，隻不過她拿的不是威尼斯電影節的最佳男演員,而是金球獎的音喜類最佳女主角提名。”
彼得.豪爾的臉色更不屑了,“水分十足的好萊塢獎項,沒有任何藝術性可言。”
肯尼思.布拉納卻不讚同這種看法，說道：“不要小看她,她走的是美國人培養巨星的正統路線,他們的玩法向來和我們不一樣。”
“那是電影明星，並不是演員。”彼得.豪爾轉而問：“現在你準備怎麼辦，肯？”
“凱特仍然隻想要這個角色,她看不進去其它的劇本。”肯尼思.布拉納回答,“那就把原本準備給凱特的其中一個角色,置換給喬茜.霍頓吧,最好是對方自己主動放棄,這樣後續的操作也容易。”
彼得.豪爾忍不住說：“說實話，凱特就不能換個目標嗎？她還是一個起步階段的新人，在這個項目上耗費的時間和精力太多了，甚至把今年一年的檔期都空著，就為了這部沉船愛情片——況且故事實在泛善可陳！”
“這是最適合她的跳板。”肯尼思.布拉納隻說，“凱特不是很適合正統的好萊塢商業大片或者浪漫愛情喜劇，她的外形更適合古裝片，身上的莎劇氣質也太重，需要經過幾部電影的磨礪才能有所成長。”
好萊塢一年能拍多少古裝戲？
還是大導演詹姆斯.卡梅隆親自操刀、大公司福克斯影業投資出品的商業大片，女主角又如此契合凱特.溫斯萊特的個人氣質，並且具有一定的表演發揮空間？
要不是今年出了《理智與情感》這樣的佳片，英國這邊又力捧凱特.溫斯萊特的情況之下，一個英國新人很難問鼎這種配置的商業大片女主角寶座。
可以說，凱特.溫斯萊特是一位非常聰明的女演員，她知道自己適合的是什麼，該抓住的是什麼。
錯過《泰坦尼克號》，下一次想要扮演類似級彆大製作的女主角，未來十年內都不一定能夠有機會。
畢竟她的那些前輩——那些英國女演員們——大部分都是從好萊塢的配角或者花瓶角色開始，年近三十才慢慢有了擔綱主演的資格。
肯尼思.布拉納順了順自己的西服外套衣領，更顯出他儒雅的風度，“藝術理事會那邊交給你去處理，爵士，我明天飛洛杉磯去找中間人操作剩下的事。”
“行吧。”彼得.豪爾可有可無地回答，“但願凱特和她自己挑選的電影不負眾望，否則就為了她的一個角色，這次我們真的付出太多了。”
肯尼思.布拉納沒有回應，而是調整出一個完美的微笑，走入大廳之中，“噢，艾倫，你和我們親愛的小厄尼在聊什麼呢？”
“在聊歐內斯特創作的一個劇本。”艾倫.裡克曼是一位主要在戲劇舞台活動的演員，直到今年的《理智與情感》才讓他在大銀幕上有了名氣。他看向身邊一位金發碧眼的俊美青年，語氣誠懇地說：“我看過之前他為此拍攝了一支實驗性質的短片，令人驚歎的出色，尤其是女主角的幾幕戲非常值得一觀。”
“哦，是麼。”肯尼思.布拉納對於金發青年的印象，仍然停留在對方出色的家世和劍橋畢業的金燦燦履曆上，轉而問道：“歐內斯特，布雷特先生的健康狀況如何？”
“目前隻能靜養。”歐內斯特.道森如實回答，“或許情況穩定之後，我會將叔祖父送完瑞士療養。”
肯尼思.布拉納拍了拍他的肩膀，說：“一切都會好起來的，哈金斯家族不會倒下。”
歐內斯特淡淡地點了點頭。
他的本名是歐內斯特.哈金斯，從小在沃裡克郡的家族莊園長大，之後按照英國鄉紳家庭的傳統，一路從伊頓公學念到了劍橋大學，一如家族的大多數成員。
但沒人想到，這位備受期待的繼承人，忽然效仿了他的那位叔祖父，隱姓埋名去了大洋彼岸的美國加利福尼亞州，在電影聖地好萊塢毗鄰的南加大，學什麼見鬼的電影製作！
而不是遵循原本的路線去繼承家業！
早年痛失愛子的老哈金斯先生氣到臥床不起，卻執拗地不許任何人聯係歐內斯特，偏偏他那個同樣特立獨行的幺弟還敢來勸說他接受孫子的電影之夢，氣得老爺子要趕對方出門。
意外來得如此始料未及——
那位叔祖父還沒走出莊園大門，就因心肌炎忽然暈倒，老哈金斯先生這下子健步如飛，連忙叫來家庭醫生搶救，又用直升機把人送進醫院，險險從死神手中搶回了弟弟的性命。
當晚，經曆大悲大喜的老哈金斯先生再也堅持不住，一麵給自己在弟弟隔壁訂了一間病房，一麵親自打電話急召孫子回來，並允諾隻要家族產業沒出問題，他愛拍電影就拍吧。
20世紀福克斯影業。
會議室內，五位與《泰坦尼克號》這部電影息息相關的公司高層正同樣眉頭緊鎖，對於目前的局勢感到十分無奈。
“我他媽絕不會再給他加一分錢！”福克斯電影娛樂公司CEO比爾.麥克尼克低咒了一句，猛地抽了一大口雪茄。
“如果可以，這一次追加的六百萬美元，我都不想給他。”COO兼公司副總裁傑克.霍華德嘟嚷了一句，“但沉沒成本已經太高了，我們必須讓詹姆斯.卡梅隆儘快把電影拍出來。”
“所以他還沒有決定好兩位主演嗎？”聯席主席兼總裁湯姆.羅斯曼推了推自己的眼鏡，問道。
“男主角他隻想要萊昂納多.迪卡普裡奧，就是在《不一樣的天空》裡演智障弟弟的那個。”製片部門主管吉姆.加諾普洛斯，“我不明白，他為什麼就是不能接受馬修.麥康納，英俊瀟灑、風度翩翩——任何一個女人都會愛上他。”
湯姆.羅斯曼笑了一下，看向製片經理格蘭特.希爾，繼續問：“那麼女主角呢？”
“他在喬茜.霍頓和凱特.溫斯萊特之間搖擺不定。”格蘭特.西爾是一個有些溫吞的中年男人，也正是因為如此，他才能在詹姆斯.卡梅隆的劇組裡呆下去。
比爾.麥克尼克想也不想就說：“這見鬼的還有什麼需要考慮？連本子都知道喬茜.霍頓能為哥倫比亞賺錢！”
“咳——”傑克.霍華德用力咳嗽了一下，朝吉姆.加諾普洛斯使了個眼色。
吉姆.加諾普洛斯連忙解釋說：“比爾，我記得我跟你提過這個問題，關於凱特.溫斯萊特和英國方麵宣發的事情。”
“這個英國女孩很有銀幕魅力，容貌和演技都很出色。”格蘭特.西爾也跟著補充了一句，“不過喬茜.霍頓在家庭娛樂市場上的表現確實非常驚人。”
一旁的湯姆.羅斯曼說：“我記得今年的金球獎，她們都提名了表演類獎項，這說明至少她們的表演水平有目共睹——我有點理解詹姆斯.卡梅隆了，這確實不太好選。”
喬茜.霍頓的《獨領風騷》雖然上映已久，但這是北美去年暑期檔最亮眼的電影之一，讓她在北美有額外的名氣和人氣加成，眼下正是最為炙手可熱的時候。
而凱特.溫斯萊特的《理智與情感》是今年奧斯卡的熱門影片，她的角色跟《泰坦尼克號》的女主角蘿絲有幾分異曲同工之處，這也正是福克斯還算滿意這個人選的關鍵。
比爾.麥克尼克環視眾人，掐滅了煙頭說：“既然這樣，我們內部會議先來選一輪女主角。認為凱特.溫斯萊特更適合的，可以把左手舉起來，喬茜.霍頓就是右手——”
會議室內一時沉默。
過了大約半分鐘，吉姆.加諾普洛斯第一個舉起左手，接著格蘭特.西爾舉了右手，傑克.霍華德選了左手。
比爾.麥克尼克看向湯姆.羅斯曼，後者微微一笑，慢慢地舉起了右手。
選擇權再次回到比爾.麥克尼克手上。
這位福克斯影業的掌權人雙目微垂，十指交疊在視線中心，過了好一會兒，才輕飄飄地看向格蘭特.西爾，給出一個名字：“過幾天就告訴卡梅隆，我們想用凱特.溫斯萊特吧。”
格蘭特.西爾心中焦急，但仍然回答：“我知道了，比爾。”
次日。
詹姆斯.卡梅隆難得起了一個大早，也沒有呆在他的書房修改劇本和分鏡，就看到客廳裡琳達.漢密爾頓指揮著助理，把一個巨大的包裹搬進他的書房。
“等等，這是什麼東西？”他不禁問。
“喬茜.霍頓經紀人送來的。”琳達.漢密爾頓從保姆手裡接過女兒約瑟芬，“我猜應該是掛在牆上的裝飾畫，你要先拆開看看還是吃早餐？”
作為演員在試鏡之後為了給製片人、導演或者選角導演留下印象，通常會寄一些小禮物或者小卡片給對方，這是業內慣例。
比如琳達.漢密爾頓本人就曾經對詹姆斯.卡梅隆這樣乾過，目前《泰坦尼克號》的另一位女主角候選人更是送了將近兩個月的玫瑰和卡片。
詹姆斯.卡梅隆點點頭，說：“等我五分鐘，我去看看這是什麼。”