沈師爺的笑容瞬間僵住，感覺自己智商受到侮辱，憤然道：“合著從紮佐驛到這裡，你一路都拿我逗悶子呢？”
王淵反問：“先生不也如此嗎？”
沈師爺頓時語塞。
王淵又說：“先生也彆急著逃跑，山裡到處是野獸。說不定你走半路上，就冒出什麼豺狼虎豹，死無全屍那是常有的事情！”
沈師爺似乎沒聽出話中威脅之意，迅速由怒轉笑，打著哈哈說：“小兄弟，你實在多心了。我觀此地民風淳樸，猶如世外桃源。若可整日悠遊山林，對月高歌，豈不美哉，又怎會想著逃跑呢？”
話音剛落，身後突然傳來歡呼聲。
卻見幾個穿青寨民，扛著一位少女，歡天喜地的回到寨中。那少女不斷掙紮，顯然並非情願，多半是被人擄上山的。
沈師爺驚道：“你們還綁架婦孺？”
“不是綁架，是搶親，看其服飾穿著，應該是一位僚人（仡佬族）女子。”王淵也感到非常無奈，因為他的阿媽就是被搶上山的。
穿青族群一般都比較封閉，近親結婚極為普遍。
但這個寨子有些不同，主要是漢人比例非常高，頂多也就允許表兄妹結婚。每當有光棍討不到老婆時，便呼朋引伴下山劫掠，遇到落單少女就直接扛回來。
不止穿青人這麼做，西邊的彝人部落，東邊的侗人部落，同樣流行下山搶親。大家不光搶女人，有時候還搶男人——所以，男孩子出門在外，也一定要學會保護自己。
如此陋俗，王淵暫時無力改變。
沈師爺被嚇得夠嗆，好半天憋出兩聲乾笑，陰陽怪氣道：“嗬嗬，果然民風淳樸，令鄙人大開眼界。”
王淵搖搖頭：“先生，請跟我來，我帶你去見寨主。”
寨主名叫方阿遠，其先祖是山寨的開創者之一。
元成宗時期，雲南有個“八百媳婦起義”，蒙古朝廷為了平叛，在貴州大肆征收錢糧和徭役。一時間，各地土司揭竿而起，把貴州全省打成一鍋粥，方家先祖就是在那時逃到黑山嶺定居的。
寨主方阿遠的身上，流淌著漢人、苗人、僚人、土家、仲家等各族血液，是一個擁有複雜基因的穿青人。（注：仲家即壯家、僮家，是壯族和布依族的前身。）
由於穿青人不被漢人和土人接納，因此內部非常團結。並且，他們樂於吸收新鮮血液，畢竟人多力量大，才能免遭周邊勢力欺負。至於土地，山上到處都是，新人來了自己去開荒就行。
沈師爺很快得到寨主認可，正式成為穿青寨的一員。
在問明情況之後，寨主方阿遠還警告沈複璁：“沈先生，你一個小小的流犯，即便逃下山報官也沒用。很有可能，土司老爺還把你抓了當奴隸，不如留在寨裡給王二做老師快活！千萬彆乾破壞山寨的事情，被我抓住就一刀剁了喂狗！”
“那是，那是。”沈師爺連連賠笑，毫無文人風骨。
王淵複又領著沈師爺回家，阿爸和大哥外出未歸，隻有阿媽背著妹妹在乾活。
王淵在門口大喊：“阿媽，我把老師請回來了！”
王薑氏連忙放下手中活計，出來迎接道：“先生快請進，我給你倒碗水喝。”
穿青寨的日常用語是貴州官話，沈師爺完全能夠聽懂。他見王薑氏熱情有禮，頓時生出巴結討好之心，以期未來借助這個婦人逃離匪窩。
“多謝大姐！”沈師爺彬彬有禮道。
王薑氏笑道：“這是燒開的涼水，淵哥兒說喝了不會生病。”
沈師爺本想繼續說些奉承話，結果瞟到王薑氏的腰間，居然斜插著一把短刀。頓時心頭暗叫“苦也”，這化外蠻夷之地，婦人也不是好招惹的啊！
王薑氏又回到裡屋，拿出一把色彩斑斕的羽扇：“先生，我聽說漢家的讀書人喜歡扇子，就自己用孔雀翎做了一把。家裡實在沒有什麼值錢的東西，這把扇子就當淵哥兒的拜師禮，希望你不要覺得太寒酸。”
“此扇極美，大善！”
沈師爺這次沒有說謊，他確實喜歡這把孔雀羽扇。
王薑氏的手藝精湛，又是王淵定的造型，不但有色彩絢麗的羽毛，還墜了顆狼牙做穗子，放在中原或江南肯定能賣好價錢。
王薑氏熱情招呼一陣，便帶沈師爺去隔壁，指著兩間茅草屋說：“這是給先生準備的房子，平時不用自己開夥，跟我們一起吃就可以。先生趕了遠路，肯定累壞了吧，你先進屋休息，到吃飯時我再來喚你。”
“有勞大姐！”沈師爺抱拳道。
王薑氏自去忙活家務，王淵卻站在茅屋前，心情愉悅的練習箭法。若有人敢偷偷開溜，他也會忍不住把箭射偏，一箭射死了也說不太準。
沈師爺聽著外頭的弓弦聲，再看看屋內簡陋陳設，回憶自己前半生遭遇，聯想自己後半生光景。隻覺心如死灰，不禁悲從中來，捶手頓足，揮淚長歎：
“嗚呼，蒼天無眼，吾何至於此也！”