沈複璁正待考察弟子的學習情況，突然有人跑來王家串門兒。
來者分彆是寨主方阿遠、木匠劉漢和獵戶袁剛，身後還跟著他們的幾個兒子。
這穿青寨的居民來曆，大都不怎麼正常。
方阿遠的先祖是元代奴隸，劉漢是貴州城的逃亡匠戶。
至於袁剛嘛，自稱其先祖為趙普勝義子，因不容於陳友諒，才隱姓埋名從湖廣逃到貴州。
認真來講，袁剛也算王淵的老師，一手神箭術就是此人教導。
而且在整個穿青寨，隻有袁剛真正清楚，王淵的刀法比箭術更猛，他傳授刀法時藏私都無濟於事——趙普勝當年的外號，可是喚作“雙刀趙”，打得徐達完全沒有脾氣。
可惜啊，傳到袁剛這一代，隻留下刀法和箭術，兵法什麼的早已遺失，甚至連字都不認識了。
袁剛生得人高馬大，俯視打量沈複璁，指著後者鼻子問：“你就是淵哥兒請上山的先生？”
這種態度讓沈師爺極為不滿，但也隻能追思勾踐、韓信等曆代先賢，不與此類粗蠻之人一般見識。
沈師爺當即作揖，帶笑回答：“鄙人沈複璁，字慰堂。”
“聽說你很有學問，”袁剛順手把兩個兒子拉過來，“這是我家老二袁誌、老三袁達，以後就跟著你讀書了。如果這兩個小兔崽子不聽話，隨便你怎麼打，打死了再喊我來收屍，打不死彆來跟我廢話。”
沈師爺連連賠笑：“不至於，不至於。”
袁誌已經快十五歲了，一臉不屑的看著沈師爺，對自己老爹說：“阿爸，這種病秧子也有資格教我？我一隻手就能打死他！”
“啪！”
“轟！”
袁剛一巴掌將兒子扇得轉圈，接著又起一腳，把兒子踹飛到牆壁上，嗬斥道：“你曉得個錘子！箭術、刀法學得再好，到頭來也隻是個蠻子，隻有讀書做學問才有前途！”
袁誌蹲在牆角暈了好一陣，捂著紅腫的臉頰說：“劉木匠也識字，還不在外麵活不下去，逃到咱穿青寨才能過日子。”
“劉木匠算個球！”袁剛大怒，掄起拳頭準備再打兒子一頓。
劉木匠莫名中槍，尷尬笑道：“袁大哥，你就好生教訓兒子唄，何必連帶著埋汰我？”
袁剛鄙視其一眼，完全不給麵子：“你本來就算個球，窩窩囊囊，連下山搶親都不敢。要不是周瞎子被狼咬死了，他老婆湊合著跟你過，你到現在還是光棍一條！這倒也罷了，堂堂七尺男兒，居然還怕老婆！你臉上的傷，是昨晚被老婆撓的吧？”
“老婆”這種稱呼，在宋代就已經有了，“爸”、“媽”出現得更早，所以大家不要來挑刺。
“咳咳。”劉木匠連聲咳嗽，埋著腦袋不再言語。
黑山嶺寨的人口，大概有一千二百左右，男女婚配一般都比較正常。隻有剛上山的新人，由於墾荒不利、窮困潦倒，或者過了適婚年齡，才會被迫選擇下山搶親。
王淵的阿爸屬於第一種，他上山開墾了幾畝地，因為缺水缺糞缺種，最初幾年過得很糟糕。此類窮漢，寨中少女都看不起他，隻能跑去山下搶女人成家。
劉木匠則屬於第二種，他逃上山已經三十多歲，雖然憑借木匠手藝很吃香，無奈此人性格軟弱不堪，就隻能跟寡婦搭夥過日子。
當然，還有第三種，長得歪瓜裂棗，或者身體有疾，寨中女子也是不願嫁的，那就隻好去外麵搶了。
袁剛和劉木匠，一個蠻橫，一個軟弱，瞬間把氣氛搞得很僵。
還是寨主方阿遠通曉事理，對沈師爺說：“沈先生，一隻羊是趕，一群羊也是放。既然你在教王二讀書，不如把這幾個孩童也一並教了。”
一個王淵已經夠難伺候了，還讓老子教一群蠻夷子弟？
沈師爺頓覺頭疼欲裂，又不敢直接拒絕，隻能說：“方寨主，黑山嶺寨並未編戶，寨中子弟無法參加科舉，讀了書也沒有用處啊。”
“就這麼定了，”方阿遠不給對方推脫的機會，“至於讀書有用沒用，等以後再說。這人活在世上，還怕學的東西太多？”
沈師爺硬著頭皮奉承道：“寨主高瞻遠矚，所言極是，鄙人佩服。”
隻有劉木匠態度尊敬，屈著身子抱拳致謝：“沈先生，我兒子就托付給你了。等芒種過後，我就給先生打一套家具，以報答先生的教導之恩。”
這倒是提醒了方阿遠，方寨主非常大方：“沈先生的口糧，我方某人包了，每個月肯定讓你吃上肉！”
無力抗拒的沈師爺，居然還打蛇上棍，腆著臉問：“有酒沒？”
“你說呢？”方阿遠冷笑反問。
沈師爺立即縮著脖子賠笑：“我就問問而已，哈哈，問問而已。”