隻見王淵抬臂挽弓，不費吹灰之力，便把七鬥弓拉如滿月。
“咻！”
一箭射出，距離靶心三寸。
這並非王淵射得不準，而是每把弓都有差異，必須通過試射來進行調整。
“好射！”
眾舉子齊聲喝彩，王淵終於為他們找回一點讀書人的麵子。
沐昆略微吃驚，好奇之餘，又仔細打量王淵。
“嗬嗬。”左布政使魏英譏笑兩聲。
右布政使丁養浩問：“魏兄之前在貴州總督軍務，認得這位解元？”
魏英不由笑道：“此子早已名滿貴州，文武全才，屈屈射箭能奈他何？”
其實魏英笑不出來，王淵當年給他獻策，造謠逼迫安氏出兵。這計策堪稱絕妙，結果朝廷和地方都拖後腿，導致貴州叛亂現在還沒平定，他這個貴州總督反而被貶來雲南當布政使。
沐公爺不禁問道：“你叫什麼名字？”
王淵答道：“王淵，字若虛，貴州宣慰司人。”
“可是衛所子弟？”沐公爺又問。
王淵答道：“世代務農。”
沐公爺雖然住在雲南，但並不歧視貴州人，他的爵位可是黔國公，貴州乃他名義上的封地。如果王淵回答自己出身衛所，沐昆肯定非常高興，因為當兵的是自己人啊。
可惜，王淵來一句“世代務農”。
把四支箭全部射完，一番射（試射）才算結束，隨即進行二番射、三番射正式比賽。
金罍很快就滿臉通紅，也不知是用力太大，還是羞愧難當。試射四箭，正射八箭，箭箭都在公開處刑，給人留下無數笑柄——他射箭時，報靶員甚至不顧禮儀，每次都跑到場邊遠遠躲避。
反觀王淵，從試射第二箭開始，便箭箭命中靶心，八箭射完都不帶喘大氣兒的。
就連跟著沐昆一起來的公府侍衛，此刻都露出驚駭敬佩之色。他們也能用七鬥弓準確射擊，但這是連續十二箭啊，居然一箭都沒有射歪！
上耦射畢，王淵獲勝。
兩位亞元組成中耦，一臉無奈來到射位。
雲南亞元是昆明本地人，連三鬥弓都拉不開，隻能換一鬥弓射擊。
田秋怎麼說也是貴州士子，力氣還蠻大的，能把三鬥弓拉滿。他瞄準靶心，弓如霹靂，箭矢直奔場邊的報靶員而去。
我操？
報靶員連忙閃避，整個人都處於懵逼狀態：老子已經躲這麼遠，你居然還能射過來，誠心的吧！
公府侍衛哈哈大笑。
沐昆卻不怎麼開心，因為王淵讓他感到膈應，感覺被人按在地上狂扇耳光。
等到三耦六舉人全部射完，沐昆突然站起來，指著王淵說：“你我比試！”
這也是遵守周禮的，主賓結耦對射。
王淵作揖笑道：“沐總府請！”
沐昆脫下左臂衣服，露出健壯的肱二頭肌，呼道：“換一石弓！”
“可也。”王淵奉陪到底。
王淵的力氣一直在變大，如今拉一石弓已不太吃力。他挽弓如滿月，試射一箭，接近靶心一寸左右。
沐昆早就習慣了自己的配弓，試射直接命中靶心。
“好！”
眾侍衛大聲喝彩。
四箭試射很快完畢，正式比賽開始。
又是連續八箭，沐昆和王淵各自命中靶心，這讓在場所有人都驚歎不已。挽一石弓者可稱虎力，整個雲南都找不出幾位，眼前二人居然拉弓如同吃飯般簡單。
“主賓皆中，不分勝負！”報靶員喊道。
沐昆還真就不信邪，喝道：“再來一番！”
王淵笑道：“沐總府，三番已畢，再射不合禮儀。”
“恁多廢話，再射！”沐昆氣呼呼說。
王淵搭箭射出，手臂隱隱酸痛，但還是準確命中靶心。
沐昆同樣在強撐，一石弓本就難以拉開，更何況連續射出十二箭。他現在雙手都在發抖，奮力射出一箭，距離靶心四寸有餘。
王淵笑了笑，再射一箭，距離靶心五寸。
“不用你讓著我，”沐昆氣得把弓一扔，“老子輸了！”
王淵拱手道：“承讓。”
沐昆感覺顏麵掃地，拂袖欲走，突然停下看向箭靶，隨即莫名其妙大笑，指著王淵說：“哈哈哈，你小子可以啊。明天來我府上，老子專門設宴款待。”說到這裡，他又看向左右布政使，特意補充一句，“你可以走正門！”
二位布政使臉色不悅，也懶得跟這廝糾纏。
三司官員都被逼著走沐府側門，而王淵一個舉人卻能走正門，既是在給王淵麵子，又是在落文官顏麵。
為啥要給王淵麵子？
因為最後一箭，沐昆離靶心四寸，王淵離靶心五寸，後者很有可能是故意射偏的。
王淵表達了兩層意思：第一，我能指哪射哪，你就彆跟我比了；第二，我不想贏你，給你留足情麵，順著台階就下去了吧。
沐公爺本就不是傻子，隻不過從小喪父，少年時又被文官坑了，性格變得非常叛逆而已。
既然王淵給足了麵子，他正好就坡下驢，而且不損其英明。對外可稱自己器重王淵武勇，跟是不是讀書人無關，臨走時順便再拿左右布政使撒氣。
而王淵的一番表現，也為新科舉人保住臉麵，否則今天在場的讀書人必定斯文掃地。
“若虛兄真乃神射也！”
眾舉人紛紛前來結交，就連金罍這等孤高之輩，也對王淵心服口服——在擁有共同敵人的前提下，同類很容易抱團親近，沐公爺就是那個敵人。