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殿試文章有五個等級，分彆用五種標記來代替，即：○、△、丶、丨、x。
名列前茅的試卷，必須有一半以上閱卷官，將其判為一等或二等。
若一半以上的閱卷官，給這個試卷判四等、五等，那該考生就隻能做三榜同進士了。
李東陽給三張卷子全部畫圈，又隨意打亂順序，交給旁邊的楊廷和。
此舉謂之“轉桌”，就是讓彆桌的閱卷官繼續評分。
李東陽畫的三個圈圈上麵，全部貼有浮簽以遮擋，其他閱卷官無法看到，隻有等全部閱卷結束才能拆開。
楊廷和隨便一掃，便認出自己兒子的答卷。跟文風、內容無關，純粹看筆跡便知，因為殿試不抄朱卷，全都以考生墨卷來評分。
書法也屬潛在評分項目，字兒寫得太差扣分，寫得太好加分，寫得普通就無所謂。
不管是從私情，還是看文章，楊廷和都給兒子畫了個圈。他可不會故意避嫌，明明兒子寫得好，卻非要打差評的事情，楊廷和絕對做不出來。
等把鄒守益的卷子看完，楊廷和也打了個圈圈。隻要會試前三名寫得尚可，他都必須打圈，免得厚此薄彼落人口實。
直至看到王淵的卷子，楊廷和突然皺起眉頭。
這玩意兒根本沒法評價，也沒人如此寫殿試文章。楊廷和左思右想，實在是拿不準，又因為兒子的緣故，他不敢把分判得太低，乾脆給了王淵一個三角形，即第二等。
卷子傳到真正的吏部尚書楊一清那裡，評分再次出現變化。
楊慎的文章寫得花團錦簇，必須給圓圈。鄒守益的文章太過空泛，不討楊一清喜歡，但又確實很有水平，於是給了個三角形。
而王淵關於馬政、關於茶馬貿易的論述，簡直戳中了楊一清的心窩子。改革馬政，乃是楊一清這輩子最得意的政績，被王淵拿出來舉例怎能不喜？
並且王淵不單單舉例，還討論馬政改革之後，茶馬貿易商品化可能帶來的漏洞，探討如何能把漏洞補上，防止官商勾結鑽空子。
人才啊！
楊一清當年也想過填補漏洞，但相關利益集團太強勢，他的許多政策無法真正落實。
讀完王淵的卷子，楊一清感覺後繼有人，直接給了個大圈圈。
試卷接著傳到閣臣梁儲那裡，這位先生給楊慎和鄒守益全部打圈。同樣在王淵的卷子那裡卡殼，反複幾遍，他隨筆點了一下，即判第三等。
閣臣劉忠的評分又不一樣，給楊慎畫圈，給鄒守益畫三角，給王淵畫了一個點。
殿試有兩天閱卷時間。
最後一天傍晚，東閣內點燃蠟燭，大家把浮簽撕開統計成績。
當看到李東陽給會試前三全部畫圈，楊廷和不禁暗罵一聲老狐狸。
千萬不要指望一個政壇老烏龜，是什麼鐵骨錚錚的正人君子，李東陽奸猾陰險得很呢。
放在前些年，李東陽的風評差到極點，扳倒劉瑾之後才猛然好轉。再加上他大權在握，以前乾的那些醃臟事，都變成為了除去閹宦而隱忍演戲。
至於這半年來提攜後輩，在楊廷和看來不是為國拔才，而是為他李東陽的子孫後輩攢人脈。
比如這次科舉舞弊案，李東陽處理得是真老辣。
工科左給事中馬卿成為倒黴蛋，成了所有會試考官的替罪羊，直接相關責任人靳貴卻屁事沒有。
如果再把王淵、金罍的事情扛下，那李東陽就是鐵肩擔道義。擔任考官的那些官員，都必須承李東陽這個情，其中包括王陽明在內。
李東陽有何損失？
黑鍋都被倒黴蛋馬卿給背了，還把工科左給事中的位子騰出來，正好可以換上李東陽的心腹。