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翌日，清晨。
王淵來到李東陽府邸時，門外已經排了一長串的隊伍。畢竟是首輔致仕，乃政治大事件，無數官員帶著各種心思前來拜會。
一些人，被李家仆人帶進去，但喝杯茶就得離開。
一些人，連喝茶資格都沒有，遞上名刺便須滾蛋。
這兩類，都不可能見到李東陽。
還有一些人，也被帶進去喝茶，但能否麵見李東陽，全看李東陽是否有空。
王淵遞上名刺之後，立即被帶進去喝茶，而且被安排在最裡麵的位置。
大概等候半個時辰，李家老仆過來說：“王學士請跟我來。”
李東陽在臥室，王淵進去的時候，正好碰見金罍的準嶽父靳貴出來。
“靳學士！”
“王學士！”
二人互相拱手致意，都是學士，但級彆懸殊得很。
靳貴屬於李東陽的頭號心腹，李東陽一退休，他要麼投靠楊廷和，要麼一心一意當孤臣。就曆史遭遇來看，靳貴選擇當孤臣，最後被逼得引咎辭職，而且是帶著一身臭名離京。
畢竟攻擊政敵，最有效的法子就是把此人名聲搞臭。
王淵來到臥房，李東陽正躺在床上，而且姿勢還是側躺，仰著躺他屁股疼得難受。
“李閣老！”王淵行禮道。
“隨便坐吧。”李東陽的麵色有些憔悴，估計這幾個月，就沒睡過踏實覺。肛瘺那玩意兒太折磨人了，李東陽實在熬不住，才會每個月辭職五六次。
王淵說著奉承話：“驚聞閣老致仕，實乃我大明之痛也。今後沒有閣老掌舵，不知大明這條船還要經曆幾多風浪顛簸。”
李東陽笑道：“小滑頭，少拍馬屁，說點實際的。”
王淵也笑道：“閣老想聽什麼？”
“你想說什麼？”李東陽反問。
王淵湊趣繞圈圈，嬉皮笑臉道：“那得看閣老想聽什麼。”
李東陽開心大笑，笑完又歎氣：“唉，我在翰林院的時候，也是這般沒有正形。除了讀書，就愛講笑話，一天到晚嬉皮笑臉。這年紀大了，官位高了，反而開不得玩笑，說什麼話都得先想清楚。”
“世之常態而已。”王淵說道。
李東陽突然斂去笑容，一臉嚴肅道：“你可記得自己的殿試文章？”
王淵回答說：“自己寫的，怎會忘記？”
李東陽告誡道：“楊介夫（楊廷和）在朝，你莫要跟他起衝突。若想照著殿試文章那般做，至少先熬進內閣再說，隻希望我還能活到那天。”
王淵詫異道：“閣老也欲改革製度？”
李東陽好笑道：“但凡有誌官員，誰不想改革？便是楊介夫都想改，但他肯定改不了！”
“為何楊閣老無法改革？”王淵求教。
“我太了解他了，”李東陽歎息說，“他操弄權柄是一把好手，也正因癡迷於操弄權柄，他才不可能是改革之臣。即便他做首輔行改革之事，也隻會對皇權和勳貴下手，萬萬不敢牽扯文官利益。”
李東陽此人，除了隱忍之外，真沒啥政治能力可言。
就是因為扛不住劉瑾的壓力，李東陽才把楊廷和拉進內閣。李東陽也喜歡排除異己，但大部分時候，這種臟活都得靠楊廷和來操作，李東陽自己是玩不轉的，而且也撕不下臉皮去整人。
早在劉瑾時代，楊廷和就已經是實質上的文官領袖！楊廷和乾過什麼臟事，李東陽心裡門兒清，有些還是李東陽親自授意的。
他們兩個，都跟朝中大員糾纏不清，再加上一個不省心的皇帝，這輩子都彆想行改革之事。
李東陽從玉枕中拿出一張紙，遞給王淵說：“你且看看。”
王淵雙手捧過，卻是一份改革方案，內容包括：整頓屯田、改革軍製、改革鹽政、改革稅製、改革田製、打擊勳貴等等。