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即便紙上談兵,朱厚照也是知兵的。
二十門佛朗機炮擺成一排,朱厚照走過去看了又看,拍拍炮管說:“個頭跟‘小將軍銃’差不多,不過這炮更漂亮。‘小將軍銃’是五短身材,形似武大郎;你這佛郎機炮是潘金蓮,長得又高又瘦,身姿窈窕得很。”
如此評判火炮差異,簡直令人絕倒。
王淵解釋道:“陛下,此炮的優點是射速快,一刻鐘(14分24秒)至少能發十六炮以上,熟練炮手甚至能發射二十多炮!”
“竟那麼快?”朱厚照頓時興趣大增。
現代火炮的祖宗,公認為是元朝臼炮,歐洲從蒙古人那裡學會,朱元璋也從蒙古人那裡學會。
朱元璋當年跟張士誠爭鋒,攻打蘇州就使用了四十門火炮,跟陳友諒玩鄱陽湖水戰同樣有火炮存在。
那時候,中西方對火炮的追求都一樣,越粗越好,越大越好,主要用於攻打堅城。但蒙古人被趕回草原之後,重炮便沒有了用武之地,明軍的火炮開始迅速小型化,更注重火炮的機動性能。
於是,便有了各式口徑的“將軍銃”,屬於中小型野戰臼炮,你可以理解為永樂手銃的放大版。
僅在成化年間,中央三局就造出“各樣大將軍三百個”。當時的山西各衛所,擁有“大小將軍銃”六百門——注意,正德年間的“將軍銃(炮)”,跟嘉靖、萬曆年間的“將軍炮”並非同一種武器。
朱厚照仔細詢問佛郎機炮的使用方法,心癢難耐道:“快開幾炮試試。”
王淵立即讓麾下炮手,在佛郎機鑄炮師的輔助下,用同一門大炮連開五炮。
朱厚照大喜:“果然射得快,而且還打得遠!”
這是肯定的,佛郎機炮屬於後裝加農炮,大明將軍銃屬於前裝臼炮。
臼炮射程近,威力大,用來破壞城牆更好使,但用來做小型野戰炮就明顯專業不對口了。
大明軍隊跟蒙古人打仗時,並非提前用火炮射擊。而是等蒙古人突破火銃、弓弩的火力網之後,突然用臼炮進行近距離齊射,而且往往發射鐵砂、鐵片、石子等散彈,一轟就是他娘的一大片。
那攻擊時機,也就比標槍投射更早一些。
從某種角度來理解,大明的各式將軍銃,其實比佛朗機炮更好用。因為蒙古人以騎兵為主,並且是陣型鬆散的輕騎兵居多,發射散彈的臼炮,能夠瞬間造成更大殺傷!
王淵突然問:“陛下,不知神機營可曾集中駐紮?”
朱厚照搖頭說:“分散在各京營當中,並未集中起來。”
王淵建議道:“可將神機營集中使用,騎兵也最好能集中起來。”
明代的神機營,剛開始有三千之數,但在於謙改革京營之後,數千其實已經超過三千。但是,很少集中使用於戰場,而是分散於各營,進行多兵種配合作戰。火炮也是如此,要麼用於守城,要麼分散在各部隊當中。
也就朱棣親征,才能集中使用火銃、火炮和騎兵。
忽蘭忽失溫之戰,三萬瓦剌騎兵向明軍衝鋒。朱棣把神機營集中起來,火銃進行五段輪射,各類大小將軍炮齊射,瞬間打亂敵軍陣型,明軍兩翼騎兵趁機衝出,一舉將這數萬蒙古騎兵擊潰。
不知怎麼搞的,到了明代中期,神機營的火銃兵、火炮兵,居然被分散到各個部隊。
騎兵也是如此,因為戰馬越來越少,大規模騎兵部隊難以組建。各衛所將領,都把麾下騎兵視為寶貝,根本不願拿出來給彆人集中指揮。