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作為新鮮出爐的禮部左侍郎,王淵在過年以前就正式投入工作,因為每年正月期間,皇帝都要大祀天地於南郊。
但凡大型祭祀活動,禮部都是總理和策劃機構,太常寺是具體執行機構,鴻臚寺在儀式中擔任輔助,光祿寺提供並管理祭祀器物,欽天監提前選定祭祀日期,太監全程負責監督工作。
大祀之前,齋戒七日。
前四天為“戒”,即停止一切社會活動,不能唱歌跳舞,不能宴會賓客,更不能啪啪啪,甚至不準吊喪、看病、斷案、打架、工作、穿漂亮衣服——王淵接見朵顏三衛使者,嚴格而言已經破了戒,按製必須罰俸一月。但特殊情況可以通融,總不能病得快死了,還不準官員找醫生吧。
後三天為“齋”,不但不能從事社會活動,還要沐浴更衣,不喝酒,不吃葷——這裡的不吃葷,並非意味著吃素,而是不吃薑蔥蒜韭等刺激性食物,免得口臭冒犯了祭祀對象。
為了號召百官齋戒,還要舉行誓戒禮。
即官員們站在皇帝禦前,由禮部尚書領頭,一起宣誓謹守齋戒禮儀。
齋戒期間,還要習儀,說白了就是提前彩排。
彩排地點為朝天宮,是一座道家宮殿,可見明代真正尊崇的是道教。
在正德年間,禮製還未徹底敗壞,文武百官都不敢亂來,甚至皇帝都必須恪守禮儀。
但在萬曆之後,就徹底禮樂崩壞了。
有記載萬曆年間的一次祭祀,大致內容是:齋戒期間,各種宴會開趴梯。彩排之時,隊列不整,私自喧嘩,隨地吐痰。嬉笑聲傳到皇帝那裡,百官還神色自如,繼續交頭接耳。有人嬉鬨起來意外跌倒,有人自稱犯病坐下休息,有人直接躺台階上睡覺。在承天門前,太監宣讀皇帝詔書,還沒開讀就有官員避雨溜走。祭祀過程中,有人帶著帳篷被褥,隨時可以躺進去休息;還有人沿途讓奴仆攙扶,甚至直接讓奴仆背著走。
可以打個不恰當的比喻,就好似國慶大閱兵期間,中央大佬們搞出以上行為,你覺得這個國家還有救嗎?
國之大事,在祀與戎!
萬曆年間的祭祀都這模樣,可知官場風氣敗壞到什麼程度,官員們乾出各種糟爛事也就不稀奇了。
如果穿越到萬曆朝之後做皇帝,麵對如此糟糕的吏治,你該怎麼整頓才好?
祭祀之前兩天,皇帝需要告廟,即前往太廟請祖宗配祀。祭祀之前一天,皇帝親自省牲,即視察祭祀所用三牲。
正德年間,天地為合祀,可一並祭拜,地點在天地壇大祀殿。
王淵這次又露臉了,因為他是分獻主官之一。
朱厚照帶領百官,在大祀殿合祀天地的時候。楊廷和帶領部分官員,在東邊分祀大明(太陽);梁儲帶領部分官員,在西邊分祀夜明(月亮);王淵帶領部分官員,在更外圍分祀星辰;另有靳貴、楊一清等重臣勳貴,主持其他配祀分壇。
從這個祭祀安排便能看出,朱厚照把王淵的地位,提升到中樞第三的位置,僅次於內閣首輔和次輔。
一個禮部左侍郎,竟然碾壓六部尚書,還碾壓了靳、楊兩位閣臣。
如此逾越禮製的行為,雖有人提出異議,卻根本無濟於事。因為皇帝攜大勝而歸,三法司、司禮監、製敕房、錦衣衛剛被擼了一大堆,朱厚照的威望正處於巔峰時期!
眼見大祀殿那邊,皇帝即將祭祀天地完畢。
太常寺一位讚禮郎(正九品)扯開嗓子喊道:“分獻官,獻禮!”
王淵身邊的讚禮郎跟著喊:“初獻!”
王淵立即捧起布帛,上前獻予眾星之神。
“拜!”讚禮郎又喊。
等叩拜結束,讚禮郎再喊:“亞獻!”