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光祿寺左少卿宋滄，五歲能誦，十四歲做廩生，正德三年會試結識楊慎，兩人遂成莫逆之交。
“用修，我該如何應對？”宋滄問道。
楊慎反問：“你貪了沒有？”
宋滄急道：“我哪有時間去貪汙？”
“伯清兄莫怪，是愚弟失言了。”楊慎連忙道歉。
宋滄正德三年進士，已經做了三年左少卿，隨時可能再次擢升，升官速度快到飛起。其中固然有楊慎的關係，憑此途徑獲得楊廷和賞識，但宋滄真的不貪，因為他沒空。
這貨是個工作狂，擔任刑部員外郎時，連續兩年在辦公室吃飯。不但完成現有工作，還處理積壓案件數千起，糾正冤假錯案無數。調職到光祿寺之後，同樣瑣碎事務一大堆。工作之餘他還喜歡讀書，一有空就把自己關在書房，都懶得去拜謁上官，哪有什麼閒工夫貪汙受賄？
曆史上，宋滄是積勞成疾，活活給累死的。他當時巡撫四川，遇到白草蠻叛亂，施巧計收複十八寨。真州聚眾三萬造反，他三個月內平定。在平叛的同時，還抽空處理其他政務。朝廷升他做禮部侍郎，閒下來之後立即得病，回京赴任途中就死了。
宋滄說道：“用修，有句話，我不知當講不當講。”
楊慎忙道：“兄長請直言。”
宋滄無比糾結道：“愚兄是楊閣老的門生，屢受楊閣老提攜，雖沒考上庶吉士，卻能直授中書舍人，又轉升刑部員外郎。楊閣老之恩，此生無以為報。但光祿寺積弊日深，愚兄早就想整頓了? 隻因牽連太多難以下手。王尚書想對光祿寺開刀，於公，愚兄自當鼎力支持。但? 於私………”
楊慎笑道：“兄長莫要想太多? 秉公辦理便可。”
“楊閣老那裡？”宋滄問道。
楊慎說道：“不必理會? 家父那裡有愚弟去解釋，兄長直接拜會王尚書即可。”
“如此甚好。”宋滄終於心情舒暢了。
……
禮部。
王淵饒有興趣的盯著宋滄，他沒想到這個楊黨? 會主動跑來彙報工作? 笑問道：“宋少卿有何要說的？”
宋滄雖然沒有整頓光祿寺，卻對光祿寺的情況門兒清，他說：“想要整頓光祿寺? 就要得罪許多大臣? 王尚書可知？”
“朝中重臣? 難道還盯著那點油水？”王淵好笑道。
宋滄說：“大臣自然不屑? 但他們的子弟就難說了。”
三品以上大臣? 可蔭一子為國子監生。需要蒙蔭才能進國子監的? 自然是那種科舉無望之輩，他們也不想著讀書考試，整天混日子等著分配工作。而五寺雜官，便是這些恩蔭子弟，最喜歡擔任的職務。
比如光祿寺監事? 從八品而已? 芝麻大小的末流佐官? 卻能從中漁利撈到不少油水。
想要對著光祿寺開刀? 必然徹查這些恩蔭子弟，結果就是得罪他們的父輩，所以長久以來沒人敢清理整頓。
王淵點頭道：“這是其一? 還有呢？”
宋滄又說：“光祿寺廚役增多，除了太監私自役使之外，還因京中各衙門的官員越來越多。”
王淵說道：“詳細講來。”
宋滄解釋道：“廚役也就幾千人，內宮就分走一千多；禦酒供應庫、蠟燭寺、幡竿寺，各分走一百多；尚膳監分走五百多；內閣、六科、六部、翰林院等諸多衙門，又各分走許多。還有關防、搜檢、巡風等軍差，加起來又分走好幾百。光祿寺自身隻剩下不到三千廚役，先帝定下規製，廚役未滿四千便可補役，光祿寺增加廚役並未違製，而且乃是無奈之舉。”
此言若是屬實，牽扯那就太廣了，果然不是光祿寺卿、少卿能解決的。
王淵自己在禮部的工作餐，就占用了光祿寺的廚役！
王淵再問：“還有呢？”
宋滄說道：“還有兩弊，一為買閒占役，一為坐享月糧。”
這兩個弊病，其實可歸為一個。
廚役之家，專門製定了特殊戶籍（即青冊），他們隻需為宮廷和官府服廚役，不用再服其他徭役。這種家庭，長子必須做廚師，其餘子嗣可隨意，甚至能夠讀書考科舉。
隨著官府不斷增加廚役數額，應役家庭哪裡忙得過來？於是就買閒占役。
一是光祿寺雇傭社會閒人，充當臨時廚役，卻不給足月糧，甚至是不給月糧，克扣的月糧被官吏吃了——月糧即廚役補貼，每月四鬥米。
一是廚役之家雇傭閒人，替自己應付廚役，同樣不給足月糧，把中間的差價吞掉。
這種做法，便是買閒占役，坐享月糧。