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五位內閣大臣，包括王瓊在內，都不知該說什麼才好。
良久，毛紀開口道：“王尚書，也不能這樣算。邊商開中，需長途跋涉，來回成本大大增加，朝廷還得給他們引價補償。”
王淵冷笑：“開中還剩多少，諸君心知肚明。若開中製真有效果，弘治朝葉尚書（葉淇）就不會搞運司納銀製了。”
毛紀沉默，這問題真的無解，說實話他也想改，可牽涉的利益團體太多。
楊一清說道：“改革一事，需慎之又慎。葉尚書當年改革鹽政，短期內為國庫納銀百萬兩，卻導致開中製被徹底敗壞，同時還催生出囤戶這個頑疾！王尚書，你可有全權之策？”
現在誰掌控大明鹽政？
不是朝廷，而是囤戶！
葉淇改革出於好心，但官商勾結太會玩了，竟把鹽引搞成類似於“食鹽期貨”的東西。
鹽商已經細化為邊商、水商、內商三類，邊商開中運糧獲取鹽引，將手中的鹽引賣給內商，內商憑借鹽引向官府購買食鹽，再通過水商運送到各地販賣。
這套模式似乎沒啥漏洞，偏偏葉淇改革之後，內商可以直接向官府購買鹽引。
內商裡麵的一群財大氣粗、背景深厚者，突然蛻變成囤戶，趁機大量購進鹽引，因為鹽引每年有定額，導致普通內商弄不到鹽引。
接著，這群囤戶又大量支鹽，導致普通內商有鹽引也買不到食鹽，更無法讓水商運去給邊商。
邊商手裡握著鹽引，卻無法換成食鹽，隻能把鹽引賤賣給囤戶。內商發現邊商沒鹽引了，也隻能向囤戶高價買鹽引? 再拿著鹽引去購買食鹽出售。
囤戶等於啥都不乾，就是瘋狂囤鹽引，再勾結官府控製食鹽出貨量? 人為造成階段性鹽引、食鹽奇缺? 以此壓榨邊商和內商賺取差價? 鹽引已經被他們玩成了“期貨”。同時，每年朝廷發放鹽引，實質上變成囤戶發放鹽引? 整個國家的鹽政都被操控在囤戶手中！
囤戶是哪些人？
以徽商為主? 特指兩淮鹽商，包括跟王淵做生意的黃崇德。他們背後又有無數權貴撐腰，比如黃崇德的靠山? 便有王淵在內！隻不過? 黃崇德沒給王淵輸送販鹽利益? 他囤積鹽引是勾結的其他權貴。
就像楊一清所 改革必須謹慎。
葉淇當年改革? 初衷是很好的? 也確實取得效果。卻催生出“囤戶”這種怪物，還他娘不如不改呢！
而且這群囤戶還沒犯法，人家隻是在搞期貨操作，即便官商勾結擾亂市場，大明也沒有相關的法律在約束。甚至? 人家修橋鋪路、辦學興教、樂善好施? 在家鄉的名聲好得很呢。
嚴嵩以前當了好幾年戶部主事? 正好分管天下鹽課? 他雖然不知道怎麼改，但對鹽政積弊卻知之甚深。
王淵跟嚴嵩經常討論相關問題，由此整理出一套改革方案? 他說：“第一，降低課稅！”
內閣大佬們都聽迷糊了，說好的想增加鹽稅呢，怎麼張口又要減稅？
明朝相比於宋代、清代，鹽稅已經定得非常低了，還減稅簡直無法想象。
“為何減稅？”楊廷和問道。
王淵說：“此稅並非商稅，而是灶戶的課稅。灶戶辛苦燒鹽，為朝廷繳納正課，按照大明規製，餘鹽應該向他們高價購買。可實際如何呢？灶戶辛辛苦苦繳納正課，餘鹽還被朝廷低價強行買走。如此，灶戶苦不堪言，隻能偷偷販賣餘鹽，這些餘鹽賣出去全是私鹽，朝廷根本收不到鹽稅。改革鹽政，首先要從根子抓起，讓燒鹽的灶戶有活路。否則不論如何改革，都是他娘的瞎搞亂搞！”
無人接話，降低灶戶鹽課，比之前的改革鹽政更可怕。
曆史上，整個明朝多次改革鹽政，沒有一個官員敢降低灶戶鹽課的。因為所有鹽稅項目中，灶戶鹽課最好收取，是非常穩定的稅收，怎麼可能拿這玩意兒動刀子？
越到後麵，越不敢動灶戶鹽課。
不要以為鹽稅逐年降低，大明鹽稅是逐年提升的，國家財政越緊張，鹽稅就能收得越多。正德年間，中央鹽稅收入不足百萬兩，隻相當於中央財政收入的五分之一。到了崇禎年間，中央鹽稅已增長到二百五十萬兩，占據中央財政收入的一半以上！
因為其他稅收不上來，萬曆、崇禎等皇帝，隻能對著鹽稅動手。萬曆朝為了收鹽稅，為了打擊囤戶，甚至搞出鹽商世襲製，囤戶確實被打擊了，壟斷經營卻造成更大的麻煩。