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朱厚烷非常有誌氣,雖然年僅十四歲,卻堅持要憑本事考科舉,婉言謝絕了直接殿試的機會。
小皇帝對這位鄭王更加欣賞,允許他進入國子監讀書,並讓宗人府儘快安排婚事。又賜京中宅第一處,作為朱厚烷在國子監讀書時的住所。
冬去春來,紹豐三年,西元1533年。
在這一年,俄羅斯伊凡大帝繼位,年僅三歲而已,由其母親攝政。
這位俄羅斯太後,祖先是金帳汗國的攝政萬戶,擁有契丹或者是漢人血統。反正吧,太後到處修建“中國城”,也可以叫“契丹城”,俄語裡的“中國”就是“契丹”。
若有大明商賈跑去俄羅斯,進大城市裡麵隨便一逛,就有可能遇到“中國城”,一整片區域全是中式風格建築。
元宵節期間,學生黃煦前來拜見王淵,親隨當中還有個印度人。
“先生安好!”黃煦執弟子禮道。
王淵當場打開禮盒,拔出寶刀讚許道:“好刀!”
黃煦說道:“此為正宗烏茲鋼所造。”
烏茲鋼,又稱大馬士革鋼,分彆有兩種來源。一種源於南印度和錫蘭,一種源於中亞地區,反正都是高品質鐵礦石鍛鑄。
黃煦獻上的這把烏茲刀,刀身擁有華麗鋼紋,樣式卻是中國的雁翎刀。
王淵問道:“生意做得如何?”
黃煦回答:“棉花和水稻一直在種,學生在天竺已有七萬畝地。不過嘛,今後打算在天竺冶鐵,這次回來是聘請一些冶鐵工匠過去。”
“如何想到在天竺冶鐵?”王淵問道。
黃煦說道:“學生的田產,在天竺西南部,那裡有好多鐵礦。這把烏茲刀,便是用天竺鍛造之法,先以坩堝鑄鐵,再反複鍛打而成。此類鍛鑄技術,還比不上宋代,因此學生想聘一些工匠過去。”
印度的高品質鐵礦,簡直能讓中國工匠哭出來。
中國鐵礦石的品位,平均隻達到32%,印度則有一堆60%以上的富礦。
天竺棉會占領南印度之後,剛開始隻專注於種植棉花和水稻。漸漸發現不對勁,印度工匠竟然用非常原始的技術,就能輕輕鬆鬆打造出烏茲寶刀。
於是,有商賈帶著印度鐵礦,拿去佛山找工匠鑒定,很快就轟動整個廣東。
就拿黃煦來說,為了搶奪礦山,打造了一支千人規模的私兵。其中有100帶刺刀的滑膛槍兵,皆由漢人組成;剩下900人為近戰步兵,全是印度的本地兵源。
他又從大明水師,高薪聘請一位底層軍官,足足艱苦訓練了半年。
接著就揮師出擊,武力占據一片礦山。殺死礦山的原主人和管理者,女人搶來分配給私兵做老婆,到處抓捕賤民進山挖礦。
整個過程,異常血腥。
而且這些血腥場麵,不斷在南印度各地發生,尤以南印度西部地區最為常見,因為那裡的高品質鐵礦最多!
可惜,印度本地工匠技術太差。
這些搶到礦山的大明商賈,隻能在印度挖礦煉成生鐵,然後運往廣東、福建和浙江三省出售。至於烏茲寶刀,那玩意兒對工匠手藝要求高,而且打造起來很費時間,僅作為奢侈品運到大明售******如日本的大內義隆,就從印度買來烏茲鋼錠,請名師打造了一把野太刀,名為“飛蠅斬”,在西日本地區被奉為神賜之物。
王淵問道:“礦山為何要去搶?阿難國如今究竟是誰在攝政?”
黃煦說道:“阿難國的實際掌控者是天竺棉會,天竺棉會現在已有六百多個股東。每過三年,全體股東在廣州開會,選出五十個會老。這五十個會老,皆在阿難國的王城做官,並內選出一位總事、一位經理、一位經財、一位練軍、十三位執事。”
經理一詞,古已有之,大明的魚鱗黃冊(田畝圖冊),在地方也彆稱“經理”。
王淵收起笑容道:“細說。”
黃煦說道:“天竺棉會總事,即是棉會的會長,又相當於阿難國的執政大臣。經理總攬會務和政務;經財總攬棉會賬目和阿難國財政;練軍掌控阿難國的軍隊。若遇重大事件,總事不可擅自做主,必須十七人商議決定。若十七人還是無法決斷,那就由五十位會老投票,票數過半就可通過。”
王淵聽得久久不語,他還想今後統治印度呢,一幫商人已經搞出“議會製”。
不過嘛,天竺棉會的構架還很稚嫩,六百多個股東每年都鬨著要分紅。導致阿難國的政府,國庫總是空空如也,遇到災害根本不賑濟,地方工程也從來不會管。除了分錢比較積極,在其他事情上,效率遠遠不如“東印度公司”。
而且阿難國的地方稅務,也被搞得一塌糊塗。不分農稅和工商稅,隻按地區製定稅額,讓本地貴族自己收取,隻要地方貴族繳足了稅金,隨便怎麼搞都可以。
法律?
不存在!
在經曆最初的混亂之後,活下來的印度地方貴族,變得非常擁護天竺棉會,因為他們已經變成真正的領主,所獲得的利益和權力遠超過去。
那些低種姓出身的新興貴族,更是把天竺棉會奉若神明。
印度種姓製度,擁有非常強大的進化能力。