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紹豐三年五月,宋靈兒回京。
她是紹豐元年去呂宋的,在那邊待了將近兩年,皮膚都曬黑了許多。
王淵下班回家,硬著頭皮去黃峨那邊,非常驚喜的看到宋靈兒。頓時笑道:“你怎不提前說一聲,我派人去天津港接你。”
宋靈兒帶著些許怨氣,譏諷道:“王學士,許久不見,你的風流韻事都傳遍京城了。”
“咳!”
王淵尷尬的咳嗽一聲,問道:“你跟策兒在呂宋還好吧?”
宋靈兒冷哼道:“兒媳懷有身孕,你就讓策兒去南洋,我這次回來是專門看孫子的!”
“是孫女。”黃峨提醒道。
“都一樣。”宋靈兒說。
“是我考慮欠妥。”王淵不敢爭辯,今天明擺著兩位正妻,聯合起來一起耍小脾氣。
挨打要立正,王淵老老實實被奚落一通,宋靈兒總算說回正事。
“呂宋島沿海地區,除了東邊都占完了,”宋靈兒說道,“東部和中部到處是獵頭族,隻能一步步緩慢擴張。呂宋島東南邊,延伸出去幾個島嶼(半島),有三個小國結成同盟,策兒打算今年就出兵占下來,因為那裡有金沙和銀礦。西部離海不遠的大山,被我們滅了幾個獵頭族,占下了一處金礦,還發現一個猶如世外桃源的地方,土話喊起來諧音有點像‘碧瑤’。整座呂宋島都熱得很,唯獨碧瑤那邊冬暖夏涼。以後真要搬去呂宋,你給我在碧瑤建座城,我要去那裡養老。”
王淵笑道:“好,專門給你建碧瑤城,今後你就是城主老爺。”
宋靈兒問黃峨:“阿眉,要不要跟我一起去?以後咱們姐妹倆過日子,不要這個沒心沒肺的混蛋。”
“好啊。”黃峨抿嘴笑道。
王淵問道:“呂宋有多少漢人了?”
宋靈兒說:“加上世代定居呂宋的漢人,以及這些年的新移民,呂宋漢人的總數應該有十多萬。對了,我還讓人做了一件好事。”
“什麼事?”王淵好奇道。
宋靈兒說:“江南數省,喜歡溺斃女嬰,咱家的琿兒就是在浙江收養的棄嬰嘛。正好呂宋缺少女子,我就讓人去福建、浙江和南直隸的各大港口,讓人在媽祖廟旁設濟幼院,傳消息說願意收養女嬰。等把這些女嬰養到十四五歲,再送去呂宋那邊做工,給她們挑選夫婿安家落戶。”
黃峨讚道:“此事有大功德,姐姐做得好。”
王淵問道:“我走之後,浙江溺斃女嬰現象又恢複如初了?”
宋靈兒道:“我聽手下的浙江人說,你搞那些還是挺管用的,富庶之家溺斃女嬰的越來越少,都怕一不小心溺死了媽祖轉世。但是貧苦之家,溺斃女嬰的情況卻越來越嚴重。浙江商業大型,這幾年棉花又不夠,導致浙江種棉的越來越多,糧食價格也越來越高。貧苦之家,養不活太多子女,有些甚至連男嬰都溺!”
王淵默然,這是他在作孽啊。
江南商業大興,又加之白銀大量流入,市民、農民和工人的收入也在增長。但卻跟不上物價上漲速度,特彆是農民,日子反而比以前更苦,或許一條鞭法推行之後能稍微喘口氣。
工人是最滋潤的,尤其是那些熟練工,月薪都快趕上正七品官員了,而且是被王淵漲工資之後的正七品。