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媽祖城。
李濟盯著王驥看了良久,終究忍不住說:“公……公子,要不咱們過幾天就回去吧。”
王驥迷惑道:“回哪裡去?”
李濟說:“大明。”
“你不是陳指揮(陳立)手下的船長?”王驥皺眉。
李濟苦笑:“在下李濟,字沛之,天津工商學校畢業,是令尊的再傳弟子。隻因擔憂公子安危,才隨陳指揮的船隊,一路護送公子來了殷洲。公子,殷洲您來也來了,看也看了,總該定個回程日期,否則怕是趕不上回去過年。”
“原來是李兄,多謝一路暗中照拂,”王驥抱拳說道,“不過嘛,我還沒見蘇龍國主呢,等見了國主之後再說。”
“不敢當‘兄’之稱,若論輩分,在下當為公子的師侄,”李濟勸道,“公子,蘇龍國內天花泛濫,還是彆去見那國主為妙。”
王驥哈哈一笑:“我早在京中,就已接種了牛痘,難道你長期跑船不種牛痘的?”
李濟說:“種是種了,就怕有什麼意外。”
王驥問道:“你船上有多少人?”
李濟說:“共計漢人船員418個,其中可戰之人百餘。怕在殷洲出現意外,又臨時招了50個日本浪人,這些浪人都是廣源會招募的,一向拿錢辦事很有操守。”
王驥喜道:“那好,等我從北蘇龍國的國都回來,咱們一起駕船到處轉轉。”
駕船到處轉轉……
李濟欲言又止,麵露苦色,他已經聽明白了啥意思。
王驥帶著書童周翡,身邊跟著殖民向導,立即前往北印加王城。原始粗狂的畫風,令王驥再長見識,也對地球上多姿多彩的文明感到興致盎然。
在北印加王城耍了一個月,王驥回到媽祖港,立即駕船沿著海岸線南下。
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南邊的鄱陽港,發展狀況很尷尬。
主要是那裡的沿海地區,適合耕種的土地很少,放眼望去全是乾旱平原。林石屹廢了很大功夫,才找到一處河流三角洲,但此地的農業產出,頂多能維持十幾萬人規模。
如今,林石屹在南印加吸血的同時,又派海船繼續往南探索,終於發現了一個富饒之地。
具體地點:智利共和國的中部。
這裡全年平均氣溫十多度,屬於地中海氣候,後世智利全國80%的人口都聚集於此。
經過長達三年的移民開拓,林石屹宣布新建一個小鎮,取名為“龍虎鎮”。說得更清楚一些,小鎮位於智利首都聖地亞哥,這並非什麼天意巧合,而是經過深思熟慮的必然結果。
那裡氣候宜人,適合耕種,且有一座易守難攻的山丘。在山丘上修築城堡,可以監控防備附近土著,庇護山丘四周散居的農民。
龍虎鎮已不在印加帝國境內,中間隔著山區和沙漠氣候地帶,南印加王絕不可能擴張過來。但這裡依舊有很多土著,而且是動輒數千人的大部落,因為自然環境實在太好了,靠漁獵和原始農業就能養活無數人。
王驥先是去鄱陽港拜訪林石屹,便繼續沿著海岸線南下,中途在龍虎港進行食物補給。
龍虎鎮並不靠海,龍虎港相當於中轉點,兩者相距不到200裡地。
再繼續往南,便是無人探尋過的生地。
李濟攤上一個活祖宗,隻能在鄱陽港賣掉所有值錢貨物,全部換成食物和飲水,茶葉、食鹽和朗姆酒也能帶足了。
“少爺,這咋越往南越冷啊。”周翡站在甲板說道。
王驥笑著說:“據欽天監的天文研究,大地為一球體,繞著太陽旋轉,大地本身也在自轉。地球有一根旋轉軸,而且還是傾斜的,太陽光照射的中央位置最為炎熱。最炎熱的中間一條線,名曰‘地赤道’,與‘天赤道’對應。從地赤道出發,越往北就越冷,越往南也越冷。”
周翡撓撓頭,沒聽明白啥意思。他作為書童,跟著王驥學過數學和物理,但天文知識則一點也沒碰。
“赤道”一詞,在中國古代天文學中特指“天赤道”,以天赤道為參照觀察日月運動。大明的欽天監官員,在研究“新天文學”時,自然而然借用“赤道”一詞。即,中天為天赤道,中地為地赤道。
李濟說道:“幸好帶足了棉衣,否則再往南肯定扛不住。”
瞭望台上,瞭望手大喊:“船長,公子,前方似有一離島,要不要過去看看?”
他們是順著海岸航行的,一路都在記錄海圖,偶爾登岸觀察情況。
前方有一大島,離海岸並不遠。
周翡舉著千裡鏡驚呼:“我看到一種大鳥,站在礁石上憨得很。”
等船漸漸靠近,肉眼便能看到那大鳥,王驥用千裡鏡觀察片刻,笑道:“畫下圖案,此鳥可叫‘大海雀’。”
王驥命名的“大海雀”,見到船隻也不害怕,成群結隊傻站在那裡。
李濟下令道:“這鳥挺傻的,又肥又大,估計不會飛。劃幾條海船過去,看能不能捕捉,正好給船員吃些鮮肉。”
幾條小船悠哉前進,傻鳥依舊在墊腳觀望,離得隻剩幾米遠時,它們才蹭蹭蹭跳進海中。