恐懼、慌亂、猜疑……
種種負麵情緒在民眾心裡蔓延,尤其是那些距離絲麗亞主星較近的星球，更是亂成一團。
很少有人能在這樣的情況下保持理智冷靜，尤其是那些生活壓力較大的社畜和少年人。
絕大部分人的第一反應是尋求帝國的幫助,衝到官方的星網下麵。
但讓他們所有人失望的是,無論他們把官網刷新多少遍,上麵的消息，永遠是那條匆匆掛出來的公告，讓他們稍安勿躁,等帝國上層的通知。
一分鐘兩分鐘還好，十分鐘二十分鐘也行。
但當時間一點點流逝,到三個小時過去,官方還沒有任何反應，民眾便產生了失望的情緒。
有性格激進的人認為,事情發酵這麼長時間還沒有人站出來發聲，一定是陛下怕了查理森，堂堂帝國能被一個鄉下星球出身的科學家切入控製網絡，是件特彆荒謬的事。
也有擁護帝國的保守派認為,埃爾維斯不是一個會輕言放棄,隨便妥協的人，他一定有自己的苦衷，才沒能及時給大家反應。
至於說十七星被查理森入侵……
北野星際群星無數,自然也有強弱之分,十七星是一顆徹頭徹尾的農業星,連高級的星艦和機甲都沒有多少,更彆說星網的防禦水平，在沒有任何防備的情況下被人入侵，也不是件無法原諒、理解的事。
雙方各執一詞,你來我往地吵了快三個小時。
也不知道是不是巧合，每次話題熱度才剛下去，就有人站出來：“我說幾句……”，說出的觀點往往特彆激進，火上澆油般，讓話題又熱起來。
就這樣，隨著時間的流逝，話題熱度越吵越高，群眾的情緒也越來越激動，一直到帝星上有小道消息傳來，說帝國官方其實早就知道了絲麗亞戰區的事，埃爾維斯也在很早前就乘坐星艦離開，目前去向不知。
一石激起千層浪。
本就焦慮不安的民眾仿佛被人兜頭扇了一巴掌，臉上火辣辣的疼。
越來越多的人認為，埃爾維斯就是拋棄了他們，因為他離開時乘坐的都不是專屬於帝王的【維斯塔爾】！
這不是心虛是什麼？！
短短一個上午的時間，埃爾維斯的名聲一落千丈，甚至有人上街遊行，叫囂要換個皇帝。
帝星也跟著亂起來。
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與此同時，科林菲爾的會議室裡。
遲星野位列中央，身邊是道頓公爵和莫裡森（教會的紅衣主教，卡皮大爺的主人）。
埃爾維斯離開前，曾把科林菲爾的事務交給他們，隻是誰也沒想到，事情會發展到現在的地步，已經超出了他們可以控製的範圍。
腳踩著厚實軟綿的地毯，遲星野的唇角緊繃成一條線。
……輿論在極短的時間裡發酵，到現在已經影響了帝國的正常運轉，諸位是不是應該給我一個解釋，為什麼陛下的行蹤會暴露在大眾麵前？㈨_[(”
拿著宣發部最新發來的數據報告，遲星野臉色冷寒，目光銳利在每個人臉上掃過，毫不掩飾自己的懷疑。
會議室內一片寂靜，坐在長長會議桌兩側的各位高官神色各異，絕大部分人麵沉如水，緊緊皺著眉。
直到遲星野把目光落在長桌一側的男人身上，“石林子爵，您怎麼看？”
眾人的目光也跟著落下來。
石林，全名石林·菲爾，母親是曾經帝國的公主，也是帝國在埃爾維斯之後，少數幾個有皇族血脈的人，如今是帝國宣發部的部長，負責監管輿論、經營皇室在民眾眼裡的形象之類。
被遲星野點名，石林並沒有慌亂，淡色的眉毛輕輕一挑，掩飾了自己眼底的陰霾。
大概因為從小體弱的原因，他說話的聲音不大，聽起來還有幾分孱弱的可憐：
“這件事來的突然，我們宣發部提前並不知曉，應該是科林菲爾這邊的下人在慌亂中暴露了陛下的行蹤，才導致現在的局麵。”
遲星野不置可否地點點頭，看起來並不在意，隻是心裡冷笑，靜靜瞧了石林一眼。
石林則坦然地看著他。
會議室裡暗潮湧動，許多人都懷著些小心思。
和銳利如刀般的遲星野不同，道頓公爵和莫裡森主教表情平靜，似乎誰也不在意眼前的僵局。
一直到一名高官忍不住開口：“遲元帥，情況緊急，現在不是追究誰責任的時候，重要是我們該怎麼安撫民眾。”
他翻開自己的光腦，把影像投放在會議室的巨大屏幕上，上麵赫然是諸多星球民眾公開遊行示威的畫麵：“再這樣下去，恐怕不用絲麗亞那邊做點什麼，帝國就先亂起來了。”
遲星野點頭，“有什麼建議麼？”
那人眼睛一亮，正要開口，卻被石林身邊一個高官搶了先：“亂世應當重典！要我看，我們應該用武力鎮壓，把參與遊行的人抓起來，殺一儆百，不怕他們不服！”
“不行！”
剛才說話的人臉色一變：“在這種情況下使用武力，就是要逼得民眾造反！本來能用懷柔解決的事非要用武力，這是最不智的選擇！”
“懷柔？”
高官嗤地一笑，“當初絲麗亞戰事剛起的時候你們也說懷柔，結果看現在怎麼樣？還不是被人騎在頭上！要是陛下早點聽石林子爵的建議，一炮轟過去，哪還有現在這麼多事！”
“這怎麼能歸為一談！”那人反駁：“就算到現在，我也認同懷柔政策，一炮轟過去是簡單，但絲麗亞那麼多無辜的百姓，他們怎麼辦？也跟著一起死在帝國自己人的炮火下嗎？”