第91章 黃袍(1 / 2)

殺破狼 priest 8789 字 9個月前

楊榮桂身高八尺,長得一表人才,年輕的時候也是個遠近聞名的佳公子,如今上了點歲數,留出兩撇小胡子,更添了點成熟穩重,待人接物都可圈可點,談吐也並不淺薄,倒是與徐令想象中的麵目可憎不一樣。

不過此時,真正的徐令尚為與他見過麵。

楊榮桂城府很深,心裡怎麼想的很少外露,一直伺候左右的揚州府尹鄭坤卻看出來了,恭送了雁王一行後,楊榮桂不動聲色地摸了一下自己的小胡子,臉上雖然不見什麼喜色,但鄭坤知道他心情不錯,便上前湊趣道:“看來楊大人跟雁王殿下十分投緣?”

言外之意——雁王恐怕也知道官場水深,並沒有想要追究到底,隻不過借題發揮,收攏自己的勢力而已。

楊榮桂笑道:“雁王殿下少年才俊,隻要稍加磨練,將來大有可為,徐副使為人方正,是難得一見的清流——隻是我原還想著安定侯和他們一路,沒想到侯爺這樣急於軍務,過揚州府門而不入,直接就奔江北大營去了,未能與我大梁軍神一見,頗為遺憾。”

鄭坤跟在他身邊許久,是個機靈無雙的馬屁精,立刻自以為領會了楊總督的意思——雁王少不更事,野心不小,三言兩語已經露了馬腳,好對付,姓徐的是根讀書讀傻了的棒槌,不用管他,最妙的是不知是出於“武將不乾涉內政”的避嫌,還是雁王刻意為之,安定侯被支走了,他們大可以放手一搏。

楊榮桂與鄭坤相視一笑。楊榮桂道:“此番有刁民流言蜚語傳到京裡,於情於理王爺是要調查一二的,你叫手下人準備好了,咱們行得正站得直,不必怕查。”

鄭坤會意一笑道:“是,大人放心。”

打發了歡天喜地的鄭坤,楊榮桂臉上細微的喜色這才收起來,滿目陰鷙。

知道雁王不好打發,沒料到這樣不好打發,倘若不是呂侍郎事先提醒,恐怕還真就讓他給糊弄了,那雁親王在朝中翻雲覆雨,是何等手段?怎會是個少不更事之人?

他們暗中籌劃的大計,連鄭坤也沒透露過,一直嚴絲合縫的保密中,倘若那雁王一來就雷厲風行動刀動劍,反而隻是就事論事,倒也好說,可他打起精神這樣周旋……恐怕要大事不好。

那件事得儘快了。

就在楊榮桂等人帶著“正副欽差”去參觀他們郊外人丁稀少的“流民所”時,長庚和徐令微服喬裝,四處打探流民情況,最令徐大人費解的是,這位身份高貴的雁王殿下在市井中如魚得水,與小商小販、各路江湖人士都能聊得起來,見什麼人說什麼話,有假雁王在前麵掩人耳目,基本沒人管他們,不幾日,徐令已經隨著雁王結交了幾個能去人家裡蹭飯的朋友。

想要打聽的事也漸漸有了眉目。

“就是說以前城外有好多流民所,現在都不知道去哪了,是嗎……王……掌櫃的,您小心點!”徐令一邊同客棧掌櫃說話,一邊膽戰心驚地盯著旁邊的雁王——這是揚州城郊的一家小酒館,老板是個退下來的鏢師,姓孫,一臉橫肉,性情彪悍,客人惹他不高興,動輒便打出去,也多虧此人釀得一手好酒,又有不少江湖客捧他的場,生意才能搖搖欲墜地做下去,孫老板不知怎麼和雁王對了脾氣,此時酒店已經打烊了,雁王一時興起,當場給他刻了一塊匾,正親自踩著板凳往門上掛,那板凳缺一條腿,沒人碰自己還要在空中搖晃。

孫老板大笑道:“你家那掌櫃的功夫好著呢,不用你這小白臉擔心——打聽流民乾什麼?如今洋狗占據江南,流離失所的人多著呢,死一地也不值錢。”

徐令道:“聽說江北有十萬流民呢,我們東家命我二人前來探查運河沿岸,想收容這些流民建廠做工,大老遠地跑來,也沒見幾個人影子,那還找誰去做工?”

孫老板已經喝了小一斤黃酒,滿臉紅暈,眼神也飄著,聞言醉醺醺地看了徐令一眼,呲著一口黃牙笑道:“怎麼,套我的話?”

徐令:“……”

長庚接過錘子,利索的吧鋼釘釘進了小酒館門口,一躍而下,三條腿的長板凳自始至終紋絲不動,笑著搖搖頭——這徐大人從小兩耳不聞窗外事讀著書長大,而後便是入朝為官,一直在京城裡混,哪裡和這些腦袋彆在褲腰帶上的老江湖打過交道?

孫老板看了長庚一眼,大著舌頭道:“白龍魚服,掌櫃的不簡單。”

徐令頓時嚇出一身冷汗,長庚卻毫無芥蒂地接過孫老板遞過來的酒壺,一口喝了半壺:“什麼白龍黑龍的,有些人夜路走多了總會遇上鬼,我就是那個鬼。”

孫老板意味深長地打量了長庚半晌,笑道:“欽差大人是怎麼找上我的?”

長庚被人一口道破身份,仍然麵不改色道:“沒什麼,隻是覺得孫老板這小酒館生意太好了些,每日裡客人不過三兩桌,酒水菜蔬卻車水馬龍似的,吃得完嗎?”

孫老板抬頭看著他,臉上哪還有醉意,分明是目露凶光,徐令眼尖,看見他外袍下麵藏著一把麵目猙獰的短刀。

徐令猛地站了起來:“王爺!”

本來在酒樓裡打盹的、算賬的、跑堂的幾個人全都站了起來,個個目有精光,腰間似有武器,都是練家子。

兩個玄鐵營的侍衛一左一右地擋住了門,徐令下意識地握緊了防身的一把佩劍。

長庚將酒壺輕輕地撂在桌上,“哢噠”一聲:“來時路上我就在想,那麼多的流民,能藏到哪去,最壞的無外乎那楊榮桂喪心病狂到了極致,以疫情的名義將眾多流民聚集在一起,全數坑殺——”

孫老板獰笑道:“雁王殿下真是了解你手下那些狗官的心思,不愧是狗官的頭頭。”

“狗官的頭頭是我大哥,不是我,”長庚淡淡地道,“不過楊榮桂就是再喪心病狂,也未必就有那麼多能力吧,倘若他真的強行驅趕殺害流民,早就□□四起了,不可能不驚動江北駐軍。”

孫老板冷冷地看了他一眼:“楊榮輝宣稱安頓流民的彆莊已經建成,莊子靠山,要將這群流民帶去開荒種地,慢慢安頓,又派人登記,給每個流民發一塊號牌,憑牌分流到不同的山莊,如何分地、如何收租子都講得清清楚楚,還讓三五一群的流民自己選自己的領頭人。倘若不願意去的,從此自便,揚州城外不再舍粥——染病的人單獨隔離出來,單獨隔離到彆院,有大夫施藥,全揚州城的郎中那天都在。”

倘若是江湖人,但凡在黑白兩道沾一點邊,也早有去處了,淪為流民的多半是老老實實的窮苦百姓,這些人畢生的心願就是安頓下來,過好日子,隻要能活,隻要一天比一天過得好,有盼頭,就萬萬不會鬨事。

要是楊榮輝說在哪裡建個更好的收容地,必定有人感覺到不對勁,但是楊榮輝卻講明了讓他們開荒種地,甚至踏踏實實地把規矩說在前頭,甚至租子可能比當年的地主東家還要高一點,在這種朝不保夕的情況下,足夠讓這些流民自己管著自己,踏踏實實地跟著他的步調走。

徐令聽得十分疑惑,本以為楊榮桂是個酒囊飯袋,屍位素餐,手下鬨出疫情來,為了推諉責任才欺上瞞下,誰知這麼一聽,還覺得他頗有條理——要是早這麼搞,江北何至於有那麼多流民?

徐令道:“開荒也不失為一個好辦法,那楊總督既然將流民管得好好的,為什麼還要瞞報疫情?”

孫老板陰惻惻地諷刺道:“欽差大人食君之祿,真是無憂無慮、天真爛漫,不知道錢是哪裡來的。”

徐令愣了半晌,忽然反應過來:“你是說楊榮桂貪下了朝廷撥下來安頓流民的救命錢!”

這句話脫口而出,徐令就後悔了,因為說得太不食人間煙火,果然,下一刻,雁王與那孫老板同時笑了,徐令臉紅了紅,忙找補道:“我隻是沒想到楊榮桂膽大包天到這種地步,隔江就是淪陷區,又緊挨著江北大營,他怎麼敢……”

“江北大營不能隨便動,”長庚低聲道,“敵軍一旦有異變,誰也擔不了責任,楊榮桂要是想隱瞞,鐘老他們未必手眼通天到能知道這邊的情況。”

孫老板冷笑了一聲,對他這解釋不以為然。

“隻要控製住北上驛站,他就能一手遮天了。”長庚轉向孫老板道,“孫兄既然知道的這麼清楚,想必也是沒少幫著收攏流民——我猜猜,兩江之地多漁民,後有沙海幫水陸兩通,不知孫老板是哪一路的朋友?”

上一章 書頁/目錄 下一頁