落地窗十分敞亮，遮光簾被拉開，修剪出層次的草坪青翠，栽種的梔子花潔白明麗，茂盛的長勢絲毫看不出如今已然是冬日。
“柳原老師，您很喜歡畫風景嗎？”男孩端坐在她的身邊，看著眼前完美呈現窗外景色的畫問道。
筆尖還蘸著白色的水彩顏料，柳原月落下最後一筆，說道：“因為我以前沒有見過。”
第一次遇到這孩子的時候，要不是見他畫的是公園落葉，她也不會有點評的念頭。
聽她這麼說，枝野康平小臉皺起，感覺自己聽不懂老師的話。
畫麵上除了花草就是藍天，老師怎麼會說“沒有見過”呢？
柳原月沒有解釋的意思，而是擱下筆，準備結束今天的課。
“柳原老師，什麼時候可以教我畫人物啊？”枝野康平問她。
“你想學人物嗎？”柳原月略一思索，“下次上課我看看你的風景畫學得怎麼樣了，如果進步足夠大，我就教你人物。”
“我一定會認真學的！”枝野康平攥著小小的拳頭，認真道。
小孩子根本藏不住心事，人物畫也顯然是為了某人才想學。柳原月對他學畫的目的不感興趣，隻要按時支付薪水，想學什麼都沒問題。
她不問，枝野康平卻按捺不住，趁著她收拾畫具的功夫，已經劈裡啪啦將事情都說了個一清二楚：“爸爸的生日快到了，我想畫一幅爸爸的肖像送給他！這樣爸爸肯定會很高興的！柳原老師，你說呢？爸爸會喜歡我準備的禮物嗎？”
麵對孩子，柳原月選擇坦誠一些：“我不知道。”
“啊？”枝野康平呆住，睜大眼睛不解地看著她。
她說：“我沒有父親，也沒有送過這些禮物，所以我沒有辦法回答你。”
“啊？”枝野康平這次的聲音更大了幾分，隨即露出萬分愧疚的表情，直接從座椅上跳了下來，朝柳原月鞠了個躬，“柳原老師，對不起！”
“沒關係啦。”柳原月摸摸他的腦袋，“你還小嘛。”
沒想到這裡的小孩子道起歉來都這麼嚴肅，該說是他的父親教育得好嗎？
“我不小了，我已經十歲了！”枝野康平強調了一下，他仍然覺得自己說錯了話，安慰道，“柳原老師，你不要難過，其實我也沒有媽媽。”
他小時候媽媽就不在了，知道沒有親人的難過，這才更擔心自己剛才的話傷害到了老師。
“那你會想媽媽嗎？”
“有時候會，我想媽媽的時候就會去看媽媽的畫。”枝野康平點頭，眼底帶著驕傲，“我媽媽是個超極有名的大畫家噢！”
但是在這個世界裡，再有名的畫家，也不會在她的知識範圍之內。
於是柳原月隻能含糊地誇讚了幾句，既不想欺騙小朋友，也不想讓他失落。
枝野康平卻來了勁，非要邀請她參觀媽媽的畫作。
柳原月無法，隻好把手上沾到的顏料洗乾淨，跟著他去了存放著畫作的房間。
上課的畫室在一樓，是光線最好的房間。枝野康平要帶她去的是地下室，一路經過了起居室、客廳等數個房間，每一處都擺放著不少用來裝飾的畫作。
枝野康平的父親是位收藏家，這些畫大概都是他平時從各地畫廊與拍賣行買到的。每一幅都風格迥異，顯然並非出自同一人之手。以柳原月的眼力，大致能看出來其價值。
不過即使是收藏家，也不至於將水平懸殊的兩幅畫擺在一起吧？
還是說這裡的審美風格與她不同，其實是她眼拙？
柳原月並不認為是後者，但也不可能和在場唯一一個十歲的國小生說這些，隻走馬觀花地將畫作都看了一眼，權當自己又進了家美術館。
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警視廳內，工藤新一坐在會議室裡，麵前散落著繁雜的資料。
他的眉頭緊蹙，手中拿著的照片血腥殘忍，厚厚一遝，來自不同的麵孔。
目暮警部苦著張臉：“工藤老弟，案情就是這樣，我們實在是沒辦法了，消息也快要封不住了。”
“本來也不該封住！”工藤新一掃一眼跟前的白板，看著被磁石吸在上麵的三名女性照片，努力按下心中的憤怒，問道，“已經出現三名受害者了，警方應該讓市民更加注意安全，不是嗎？”
目暮警部知道工藤新一說的話有道理，但他並不是可以做決定的人，隻能說道：“這也是上麵的意思，怕引起市民恐慌，這才壓住了。”
如果不是真的著急，他也不會請身為偵探的工藤來幫忙，還將案件資料都複印了一份給他。
兩個月前東京市出現了第一名受害人鬆本春。
死者二十六歲，女性，自由職業者，平時會在博客等社交平台發布自己的生活日常，並撰寫文章稿件。
屍體是在死者的出租屋內被房東發現的，發現時已經死去一周。如果不是現在的氣溫低，估計屍身已經腐爛到不忍直視。
兩周前出現了第二名受害人。
秋保麗子，十九歲，女性，東京大學藝術係學生。
屍體是在米花公園的小樹林中被清晨打掃的清潔工人發現的，法醫鑒定後得知死亡時間是一日前。
第三名受害人是昨天被發現的。
死者名為小阪田慧，二十七歲，女性，是位畫家。
屍體在一條酒吧街的後巷中被發現。
在出現前兩名受害人的時候，沒有人將她們聯係在一起。警方對第一起案件的調查方向更傾向於情殺或仇殺，始終在排查死者認識的人，不斷搜索著她的交際圈。
又因為死者是自由職業者，許多信息很難核實，花費了不少人力物力。
至於第二起案件，因為死者是女大學生，警方在排查過後，認為仇殺的可能性不大，甚至有在案發地點遭遇陌生人凶手的可能，也仍在調查中。
她們均是中毒身亡，且身上出現不同程度的傷痕，但警方都不認為這兩起案件相關。
直到昨天，出現了第三名受害人。
佐藤作為每一起案件都參與調查的人，第一個從受害者的遺體照片中發現三名受害者的共同點——三人的身上均有被刻下的字母痕跡。
鬆本春，M.H.