庭院深深，芳草早衰，四下裡瞧著也是慘淡模樣。
蕭縱走後，薑荀沉默了良久，看見外頭一片淒冷景象，灰黃的一片，不由道：“碧痕，關了窗吧。”
正收拾著屋內藥碗的碧痕頓了一下，依言過去將窗合上，才返身回來就瞧見薑姒進來了，下意識就喊了一聲“四姑娘”。
薑姒微怔了一下，不過也沒介意，她心裡有些亂，可是在看見薑荀模樣的時候，又隱隱然明白了什麼。
“堂兄…”
她還沒開口說什麼話，薑荀便道：“他看見化凡了？”
“…是。”
薑姒不曾想，薑荀如此地料事如神，到底是料事如神，還是有心算計，到底已經是分不清了。
薑荀似乎並不很著急，他叫薑姒坐到自己身邊來，用枯瘦的手掌撫摩著她的發，然後碰著她額頭，彎唇笑道：“我曾言，要成一朝宰輔，護你個平安。如今我成了一朝宰輔，卻護不得你了。想來，還是叫那小謝相成了真的謝相，怕才能叫你這一生平平安安…”
話裡透出來這一等看破生死的味道，薑姒聽明白了，眼前也忽然模糊了一片。
她道：“已經叫人去徽州請莊先生回來，堂兄不過是老毛病犯了，謝乙哪裡有堂兄靠得住？”
這話若是叫謝方知聽見，必定要跳腳的。
薑荀一想那場麵便覺得有點意思，咳嗽兩聲，隻戳著她腦門兒道：“原是我不大了解此人，不過如今看來，連謝乙都靠不住了，天底下還有誰可靠？不過瞧著你這樣舍不得我…咳咳…咳…”
話說到一半，便又開始咳嗽。
這一回猝不及防咳了滿手的鮮血出來，薑荀自己波瀾不驚地用綢帕擦了手，才續上方才的話，道：“堂兄還護著你呢。”
薑姒心中那悲愴忽然像是暈染開的水墨，再也止不住地漫散了開去。
彼此心裡都知道的，可偏偏還存有那樣小半分的希冀，有轉機也不一定呢？
薑荀原是不相信命數的人，不過如今也由不得他不信了。看著緊閉著的雕窗，薑荀忽然道：“姒兒，現在我想見見謝方知，你叫他來。”
叫謝方知來？
薑姒望著他，他隻朝她點了點頭。
薑荀不說自己到底為什麼去叫謝方知，隻說要見謝方知。
這與蕭縱剛剛來過一趟有沒有關係，薑姒也不清楚。
她隻依言出去吩咐了紅玉等人傳消息，約莫到傍晚時候，謝方知那邊回說處理完手上事情就來，隻是薑姒沒等來謝方知，卻先等來了另一個意想不到卻又應當在情理之中的人物。
章太妃。
不，應當是太後了。
從先皇的寵妃，到如今儀表天下的太後，她看上去已經蒼老了不少。
然而薑姒發現，儘管她瞧著年紀已經不小，可眉眼之間的風致卻不曾有減退，隻是滄海幾許不複桑田。
章太後披著披風，夜裡遮得很嚴實，似乎是悄悄出宮的。
薑姒見她時候嚇了一跳，而章太後隻道：“薑小大人如何了？引哀家一見吧。”
“太後…”她驚覺自己就要問出什麼來，卻連忙將要說的話收回，隻道，“堂兄還沒歇下，太後這裡請。”
這裡是薑荀的府邸，而不是原來的薑府，不過看上去極其精致，若是旁人見了，必要好生欣賞一番，可現在來的章太後看見什麼都不覺得好。她要見的，也唯有薑荀一個人罷了。
薑荀手裡拿著棋譜，看薑姒回來了，以為是謝方知到了，他將腹中的話理了又理，一轉臉卻發現外麵走進來一個披著玄色披風的人，那身形一看便知是女子。
章太妃緩緩將兜帽放下來，便進了屋。
滿室生香，帶著幾分歲月裡蹉跎的顏色，她看了薑姒一眼，卻是薑荀開了口，道：“姒兒，你先出去吧。”
實則沒有什麼可瞞的，薑姒也知道，她步履沉重地出去了，然後發現外麵在下雨。
謝方知還沒回來，莊閒也還沒到京城。
屋裡忽然傳來了哭聲，薑姒聽出來，那是章太後。
薑荀將棋譜放下了，看著伏在自己身上流淚的女人，終究是半含著嘲諷半含著辛苦地笑出了聲，他長歎一聲道：“你何苦來這一趟，叫他知道，又是一場算計。”
“他都要算計你性命了，我還能顧得上什麼？”
章太後哽咽了一聲，可她終究還是忍住了哭泣，緊緊地攥著薑荀的手，不敢放開。
其實，她說得也沒什麼錯處，正是蕭縱要算計他性命。
某些事情，大家也不都是沒長眼睛，薑荀並非因為要輔佐蕭縱才與章太後有了瓜葛，而是先與章太後有了首尾，才輔佐了蕭縱。可如今蕭縱大業既成，如何能容得下薑荀？
原本以為他是不知道的，可想想蕭縱何等人物，隱忍蟄伏多年，又是先帝爺曾
指定即位的人選，哪裡能簡單了？