“糟糕,沒水了……”
一個匠人抱著安裝在巨大冰門上的穿山甲木乃伊，望著緩緩向外擠出最後一滴水滴的尾巴，神色誇張地大聲招呼同伴。
“咱們要沒水用了——”
最近這些日子裡,從外麵接進來的大河水越來越清澈,用來洗洗涮涮十分方便。無水可用的前景令人十分鬱悶。
“傻了吧你,外麵沒水,不就意味著咱們可以出去了？”
另外兩個圍上來觀看的民伕出聲嗤笑。
他們仨相互看了片刻，臉上的笑容或者愁容都漸漸消失。
突然這仨齊聲大叫：
“啊——”
“水退了！”
“我們是不是可以出去了？”
聲音裡帶著難以置信的喜悅,和一絲絲對外麵未知的恐懼。
這個消息迅速席卷了整個地下空間，所有人停下了手中的瑣事，一擁而上，頓時將大廳出口附近堵了個水泄不通。人們隨後又趕緊讓開一條通道，讓艾麗希、南娜、森穆特和卡拉姆四人靠近。
在艾麗希看來，能夠確認外界情況的方法有很多：她的“荷魯斯之眼”、森穆特的“音叉占卜”等等,都是方法。
但最後,大家一致選定了方法——放一隻鴿子出去。
鴿子原本是大神官夫人給艾麗希打包在行李裡的“食材”之一，人們在進入地下避難的時候一起帶上了。大約是對這些共患難的小動物同病相憐,沒有誰想起來要吃它,而艾麗希對這種外形可愛的“食物”也並沒有特殊的興趣。
這幾隻羽毛潔白、形態漂亮的鴿子就順順利利地和大夥兒一起活了下來。其中一隻今天擔負起探尋外界的重任。
很快,當初艾麗希利用“相似律”關上的那道“冰門”,被民伕們用火焰炙烤出一個圓圓的洞。洞外的水汽逐漸侵入,但也隻有些水汽。
卡拉姆捧著鴿子，準備將小家夥放出去。
艾麗希心裡想：不知道今天的事傳開以後,會不會逐漸演變,成為神話傳說。
“……把它放出去，這家夥會自己找到路回來嗎？”
雙手捧住鴿子的卡拉姆突然發問。他的兒子罕蘇睜著一雙明淨的大眼睛在一旁點頭表示同樣懷疑。
畢竟這是隻肉鴿，不是受過專業訓練的信鴿,而且往來外界與地下陵墓的道路絕大多數都在地下，光線黯淡，地形複雜且有岔道。
這隻蹲在卡拉姆手心裡“咕咕咕”叫的白胖肉鴿，估計隻會勇敢地“奔赴自由”，而不會曆經辛苦重回地下，給人們報訊。
誰知森穆特這時微笑著伸手，輕輕撫摸鴿子的後頸與雙羽，柔聲說：“不，並不需要它再次回到這裡來。”
艾麗希自從“門”被打開之後就一直非常關注森穆特——如果離開這片地下空間時人們將麵臨危險，這位大祭司應當是能最快感知的人之一。
她敏銳留意到森穆特那隻象牙色的右手輕輕撫過鴿翅上長長的鳥羽，食指和拇指極其難以察覺地輕輕一捋，從長羽的尾部帶下一縷短短的絨毛。
艾麗希雙眼一眨：好家夥……竟然薅鴿毛？
這時佩戴在她胸前的神符尤米爾開口了，它壓低了聲音說：“尊敬的主人，敬請留意，神之祭司這是在演示對‘接觸律’的應用。”
自從進入這片龐大的地下空間，艾麗希就把尤米爾晾在旁邊“冷靜”，既沒有佩戴過也沒有和它聊過天。隻是現在到了接近離開的時候才重新戴上它。
這個關鍵節點上尤米爾果然開口了。
早在當初尤米爾向艾麗希與森穆特“科普”咒法使用的時候就提過，咒法的基本原則有兩條：一條是相似律，一條是接觸律。
當時艾麗希麵對襲來的巨浪果斷“關門”，以及森穆特模擬日頭東升西落，都應用的是“相似律”，也就是“順應法”。
但當時尤米爾從未再提過“接觸律”，而艾麗希為了收服這枚神符，故意冷落它，也從沒再問起。
誰知這時竟給尤米爾逮著機會開始現場教學了。
艾麗希微微點頭，心裡記住，但是不急於開口請教。畢竟尤米爾現在還處在“冷靜期”。要完全收服這枚神符，不宜操之過急。
那枚短短的鴿絨到了森穆特指間之後，森穆特向卡拉姆點頭示意，表示可以把小家夥放出去了。
隻聽一陣“撲撲撲”振翅之聲，胖墩墩的肉鴿勇敢地從冰門上的洞口飛出，迅速消失在另一側的黑暗裡。
而這邊，森穆特右手二指輕輕拈著鴿絨，低下了頭。
他睜著雙眼，眼中金色的瞳仁卻不見了，取而代之的是一片幽暗與深沉，其中又點綴著星星點點的微光。
艾麗希因為距離較近而且一直在關注，留意到了這一點。
除她之外，隻有罕蘇因為個子矮，又剛好擠在森穆特身前，也看到了這一點。
這個男孩頓時嚇了一跳，但很乖覺地沒有馬上喊叫，而是眼神四下裡求援，剛好與艾麗希對視，見到艾麗希安撫的目光，才鎮定了一點。
艾麗希在這片刻間已經大致理解了“接觸律”的大致含義：森穆特與那隻鴿子發生了接觸，並且保留了鴿子身上的某間物品（絨毛），就與那隻鴿子發生了聯係，估計是在一定的距離之內，森穆特能夠使用鴿子的視野。②
艾麗希將這個推測記下，打算等尤米爾的“冷靜期”結束之後，向這枚神符請教一下，看看能否把這“接觸律”用在碧歐拉那裡，利用這個原理在她們兩人之間建立某種聯係。
除了艾麗希和罕蘇，其他人沒有察覺森穆特的異狀，或焦急或耐心地等待著結果。
也不知過了多久，森穆特低著頭開口：“河水已經退去……薩卡拉行宮，薩卡拉行宮已經大部分毀損，但是周圍已經都是露出水麵的陸地……王親自來迎接您。”
這句話說完，森穆特抬起頭，眼神平靜，眼眸已經恢複正常。
他的最後一句話是麵對艾麗希所說。
“王親自來迎接王妃了？”
艾麗希還未表態，圍在身邊的平民們先爆發出一陣歡呼。
“太好了！”
人們在真情實意地為艾麗希高興。
他們的生命由艾麗希拯救，這些天共同避難的日子裡，與艾麗希和她身邊的人產生了深厚的感情。
他們看起來都殷切盼望這位“第一王妃”能夠順利回到王庭，回到法老身邊，從此過上錦衣玉食……那種他們從來不能想象的生活。
艾麗希隻看了森穆特一眼，隻見他神色平靜，沒有任何特殊的表情。
艾麗希當然知道提洛斯的到來——她早就透過孟菲斯王宮裡的動靜，得知法老親自來薩卡拉找她。
她也知道森穆特這句提醒的意義——
他們有過約定，一旦走出這座先代法老的地下陵墓，森穆特就是法老的忠實臣屬，行事不會再偏幫艾麗希這邊。
一時間卡拉姆率領民伕，將那扇厚重的冰門用火把幫助融化，將這地下陵墓的空間與外界全部連通。
人們很快將本就不多的物事打包背上，手持鬆枝火把照明，慢慢跟隨卡拉姆等人，沿著來時的路，一步一步回歸，邁向他們熟悉的世界。
他們沒敢在女法老的陵墓裡留下什麼，就連盛放在魚鰾裡的廢水汙物之類都一起帶出去再處理。
森穆特則與艾麗希和南娜兩人一道留在最後。南娜手中，依舊高舉著她來時曾用過的“四十瓦”。
在臨去的一刻，艾麗希再次駐足，回首望向這座曾經給予她庇護與希望的地下宮殿。
“旅行”化成的太陽船依舊緩緩在空中行進，和煦溫暖的“陽光”照亮這座大廳裡被樹籬分隔而成的一個又一個小小空間。
隻見森穆特一揮手，那些遮擋住先代女法老尼托克莉斯塑像的樹籬迅速消失，化作在空中飛揚的灰綠色粉末。
女法老莊重而美豔的麵容遠遠地在艾麗希等人麵前再次顯露。
艾麗希與森穆特對視了一眼，兩人同時俯身向法老尼托克莉斯鞠躬致意，感謝她當年留下這座奇跡般的工程挽救了所有人的生命。
接著森穆特再次默念咒語，早先用來分隔空間的高大棕櫚樹、低矮灌木和四處爬行的藤蔓一時間也儘情消散，化作青綠色的粉末，在南娜黃金箭簇的照耀下，慢慢沉降至地麵，及至完全消失。
南娜扶著艾麗希轉身。
“小姐，要走了。”
艾麗希的眼光剛好掃過森穆特的臉龐，發現對方那對顏色漂亮的眼眸正好也凝望她。
兩人明明並肩而立，隻隔不到一腕尺的距離。
但隻要邁出這一步，此前所有合作與“友誼”就算是結束了，如果他們之間曾經有過“友誼”的話。
森穆特本性就是忠誠的、是正直的，原書裡一早就寫就。
可是他的忠誠與正直此刻創造了他們兩人之間這道巨大的鴻溝。
隻要提洛斯還是埃及的法老，隻要她還沒有達到她想要的那個位置——森穆特就會永遠站在他們倆中間與她為敵，這一點兩人心裡都很清楚。
艾麗希內心堅定：走出這道門，你走你的路，我過我的橋。
森穆特自然能感受到她的冷硬。